Action Tales_Universo DC

2011-06-09T13:23:00.000-07:00

Flash nº 8

2009-12-06T08:54:00.000-08:00

Título: Utopía Perdida Parte VI
Escritor: Imanol, Jerónimo Thompson (Argumento) y Nerocles (Diálogos y narración)
Portada: Juan Andrés Campos
Fecha de publicación: Diciembre de 2009

Gracias a la incorporación de NeRoCLeS, la larga espera ha llegado a su fin: ¡No te pierdas la conclusión de “Utopía Perdida”, con el enfrentamiento definitivo entre el nuevo Zoom, Lex Luthor y Flash!

En el episodio anterior: 52 años en el futuro, encontramos a un Wally West eternamente joven, que sin embargo apenas mantiene la cordura tras haber perdido a su mujer y la vida que conocía. Incapaz de seguir soportando el mundo utópico que le rodea, Wally decide asumir la identidad de su viejo enemigo Zoom, y volver atrás en el tiempo para cambiar el curso de la Historia. Mientras tanto, en el presente, la situación en Keystone City se vuelve cada vez más inestable, conforme crece la presión ciudadana para que el presidente Luthor encuentre al verdadero culpable del atentado en la central de policía.

Imperceptibles. Habían rodeado el mundo un centenar de veces sin que nadie pudiera llegar a verlos en ningún momento. Flash amortiguaba los golpes de su contrincante reverso, en un intento por que los daños causados por tales impactos no provocaran destrozos mayores. Aquello le consumía, le hacía fácilmente alcanzable. Zoom no tenía remordimiento alguno en sus acciones, simplemente quería alcanzar un objetivo a cualquier coste. Sus vidas en aquel momento eran como un pase de diapositivas, cambiando de ambientes y ciudades, pasando por pueblos de escasa población o por las urbes más modernas del planeta. Parecía que alguien había perdido una cámara de fotos tras dar la vuelta al mundo en ochenta segundos.

Mientras Flash forzaba su gesto a cada paso, Zoom sonreía. Él era Wally West y peleaba contra otro Wally West, uno con mucha menos experiencia. La velocidad era una cosa, la velocidad podía igualarlos, hasta cierto punto. Pero la experiencia, oh, bendito paso de los años, la experiencia hacía a Zoom mucho más mortal.

-Se acabó –Zoom dio un par de pasos más rápidos que Flash y se colocó a duras penas diez centímetros por delante de él, sólo por una fracción ínfima de un segundo, pero bastó. Palmeó su hombro sobre un desierto y pudo sujetar su pie para detenerle mientras rodaba cercano a una playa de algún exótico lugar que ninguno de los dos podía identificar-. Éste es tu final William West. Éste es mi principio.

[St. Roch]

Carter Hall, en su identidad de Hawkman, sobrevolaba la zona de guerra en la que se había convertido parte de la ciudad. Detuvo su vista en varios focos incendiarios, controlando que ninguno quedara descuidado por los bomberos que se afanaban por sofocar el desastre causado. Finalmente su mirada de halcón se detuvo sobre un grupo de agentes uniformados, del FBI. Se agolpaban alrededor de una nave de origen thanagariano. Todo el mundo se movía veloz. Puede que demasiado. Él procuró ser tan rápido como ellos.

-Agentes –dijo al que menos movimiento demostraba, cosa que normalmente revelaba mayor rango en la jerarquía terrestre-, necesito inspeccionar inmediatamente esa nave.

El hombre tardó unos segundos en mirar hacia atrás, donde estaba Carter. Llevaba gafas de sol y, pese a llevar gorra, se podía ver claramente que su cabeza era totalmente calva, carente de cualquier pelo. Mascaba chicle constantemente, con descaro, remarcando el movimiento de su boca.

-¿Le puedo ayudar en algo... súper?-preguntó evidentemente desinteresado-

-Le repito, agente, que debo inspeccionar personalmente esa nave de inmediato, podría contener pruebas...

-Pruebas fundamentales para nuestra investigación, alitas.

Dos agentes de la policía de St. Roch miraban un par de metros atrás. Conociendo el carácter del halcón, rápidamente se lanzaron a aplacarlo, sujetándolo con cierto temor del hombro, con la palma de la mano, intentando no tropezar con sus alas.

-Tranquilícese Hawkman, no le van a hacer caso-dijo uno de los dos agentes locales-. Los federales se presentaron casi de inmediato, como si supieran que todo esto iba a ocurrir. Nosotros simplemente podemos ayudar a los equipos de rescate, son ELLOS los que se encargan de todo.

El agente movió la mandíbula de nuevo, lentamente, prácticamente sonriendo.

-Ya has oído alitas, aquí no tienes nada que hacer-dijo finalmente.

-Represento a la Sociedad de la Justicia, los máximos valores de este país...

-Y yo represento a la verdadera autoridad de éste país, directamente comandado por el presidente, no de ninguna sociedad o liga, sino de los malditos Estados Unidos de América. Si tú tienes una autoridad mayor, te recomiendo que me la enseñes ahora mismo, porque, entre tú y yo, soy la puñetera ley de este país.

Hubo un silencio incómodo, los agentes locales levantaron sus manos del halcón, temiendo lo peor. Con sus dientes Carter podría haber cortado el acero, pero se templó y dio por finalizada la conversación.

-Gracias por su trabajo, agente.

-Encantado-concluyó el agente del FBI, prácticamente habiéndose dado la vuelta mientras volvía a dirigir las operaciones de limpieza de la zona.

Hawkman se despidió de los policías de St. Roch y utilizó su comunicador, esperando obtener respuesta de Wally West; The Flash. Al no encontrarla, surgieron varias preguntas. Alzó el vuelo. Batió sus alas con fuerza, quedando todos reducidos al tamaño de cucarachas, y realmente aquellos agentes del FBI lo eran, pensó.

Se alejó de la zona, pero su mente no dejaba de divagar, ¿Por qué tanta devastación? ¿Qué había pasado aquí realmente? ¿Qué querían los thanagarianos? Y en sus pensamientos no pudo encontrar ninguna respuesta. Puede que, con suerte, la encontrara en otro lugar .

[The Flash y Zoom] [En cualquier caso, Wally West]

Los ojos eran exactamente iguales, y se miraban fijamente. Zoom había inmovilizado a su oponente, tenía la palma de su mano sobre su pecho y, con la experiencia que le habían dado los años, vibraba a la vez que su joven contrapartida, evitando que pudiera moverse más allá de lo que le permitía.

-Robarte la velocidad sería demasiado sencillo Wally- dijo Zoom, sin vanagloriarse-. Al menos así, puedo oírte sufrir.

-No oirás ni un solo grito Zoom.

-Llámame William. En algún momento de nuestra laaaarga vida hubieses preferido que te llamaran William.

-Demonios, sigo sin poder creer que seamos la misma persona, me niego, ¿Qué pretendes Zoom?

El Flash Reverso miró al corredor escarlata con cierta indignación. No se recordaba tan ignorante, tan inocente, ¿No podía darse cuenta que era demasiado evidente que ambos eran la misma persona?

-Simple, Wally: te suplantaré.

-Y te llevarás a medio mundo por delante con tal de conseguirlo.

-Te vuelves a equivocar en tus palabras, Wally. Nadie va a morir hoy. No soy uno de esos estúpidos villanos que durante tanto tiempo mancharon las calles de Keystone. Esto no va de héroes y villanos, nada de eso. Trata del destino de un hombre, yo, y de otro que ha agotado el suyo propio, que lo ha desperdiciado. Tomaré tu vida y ocuparé tu lugar. Viviré con Linda, tendremos hijos. Incluso ya sé sus nombres y conozco bien sus rostros. Conozco su comida favorita y veré como Bart se hace amigo de ellos. Sé todo lo que necesito saber porque estaré allí, porque ya estuve allí.

-¿Estás seguro? ¿Eres consciente de que, si me matas, acabarás con tu propia línea del tiempo?

Zoom golpeó a Flash en la cara, a velocidad normal. Sonrió.

-Te he dicho que soy tú, pero no soy tan tonto como tú. Ni como los villanos. Sé perfectamente que si te mato no estaré quitándome la vida. Creo que se publicará dentro de un par de años, no puedo acordarme bien: “Realidades divergentes y convergentes”, una excelente obra, ganadora del premio Nóbel. Es un ensayo que, entre otras cosas, explica perfectamente que, si un individuo viajara al pasado y acabara consigo mismo, no cambiaría su línea del tiempo, porque realmente no hay una línea única del tiempo. Crearíamos una realidad divergente. No juegues conmigo Wally, te repito que sé exactamente lo que hago.

Flash comenzó a elucubrar una nueva estrategia. Primero de todo necesitaba librarse de su captor. Un cambio en su constante vibratoria, brusco e inesperado, bastaría, por mucha experiencia que tuviera su contrapartida, si es que realmente lo era, pues él aún no creía aquello. No podía tener el control sobre cualquier situación, mucho menos una tan improvisada. Aquello le dolería, pero necesitaba coger a Zoom desprevenido, necesitaba hablar.

-Linda se dará cuenta, cualquiera se daría cuenta.

-Eso es improbable. Tengo tus recuerdos, tu cara y tu ambición para con el mundo.

-Al final fallarás, caerás. Un detalle que ya conoces, aborrecerás el mundo, pues si es cierto lo que dices, no podrías ser yo. No puedes vivir sin la emoción de despertarte en un nuevo día, totalmente desconocido. No serás un héroe, no...

-La línea temporal cambiará. Parecerá absurdo, pero probablemente lo único que permanecerá constante será el resultado de los partidos de fútbol, el resto...

Flash, como había planeado, vibró violentamente, cambiando su frecuencia alrededor de un millar de veces en apenas medio segundo. La mano de Zoom sobre su pecho se enrojeció, apenas imperceptible para la vista (incluso de un velocista) y la fricción resultante le despidió un centenar de metros. Tiempo suficiente para que el auténtico Flash reaccionara.

Cuando alzó la vista Zoom ya se cernía sobre él, como una sombra. Aquel hombre, si decía la verdad, tenía toda su experiencia adquirida hasta el momento más la ganada tras muchos años. Dominaba la fuerza de la velocidad como quien cruza de una a otra acera. Para él era totalmente normal.

-Te he dicho que esto se acabó Wally. No voy a tener más contemplaciones contigo. Despídete – le advirtió cuando Zoom estaba apenas a un metro de él.

-Me parece que lo olvidaste hace algún tiempo, “William”– Flash se movió cuando su enemigo estaba a sólo un paso. Había leído en alguna parte que un practicante marcial, aunque se vea superado por la experiencia y fuerza de su contrincante, puede ganar tiempo si logra adecuar siempre su evasión a medio paso de distancia, el tramo mínimo para poder escabullirse de cualquier golpe. Él no tenía la experiencia para apurar ese medio paso, pero había forzado la distancia hasta el máximo-. Yo sigo siendo un héroe, aún tengo eso de mi parte.

Zoom se volvió, mirando fijamente a su contrapartida.

-Te aseguro que tienes tanto de héroe como yo. Si piensas que mis acciones son erróneas, piensa que son tus errores...

Se volvió a lanzar a la carrera, buscando golpear la cara del velocista escarlata.

-... cuando acabe con esto todo volverá a ir por el buen camino – agitó las palmas de su mano a súper velocidad, moviendo a Wally unos cuantos metros, pero demostró ser insuficiente al poder contrarrestar el vendaval con la fuerza de su carrera-. Te aseguro que todos admirarán a Flash, todos.

Las palabras de Zoom hacían verdadera mella en Flash. ¿Podía convertirse en alguien tan cegado por su propia ambición que se olvidaría de todos los principios que habían asentado su vida como velocista? ¿Tenía alguna pizca de aquel egocentrismo?

-Nunca dejaré que consigas salirte con la tuya – dijo Flash, que rodeó a Zoom y le dio un codazo en la espalda. A su alrededor el mundo volvía a cambiar, pero cuando los golpes se prolongaban en un espacio, no podía evitar ver cómo las acciones de su enemigo le permitían tolerarle un poco. Zoom, en un intento por ser un mejor héroe, salvaba a todo aquel que su pelea ponía en peligro. Pasaban segundos enteros de descanso, desalojando lomas de montañas de donde se habían desprendido grandes rocas o atrapando a transeúntes que por un mal control de su velocidad habían sido impulsados con violencia .

Finalmente, Flash consiguió retenerle sujetándole nuevamente por la espalda, pasando uno de sus brazos por encima del traje amarillo sobre su cuello.

-Aún estás a tiempo de arreglar esto Zoom... William. Te conozco bien. Creo que entiendo, en parte, por qué haces esto. Quieres enmendar tu camino, decirte a ti mismo que tu vida ha valido la pena, que puedes hacerlo mejor. Y en verdad puedes hacerlo mejor William: ríndete ahora y regresa a tu tiempo, con los tuyos.

Zoom dudó, pues escuchar la voz de aquel joven Wally era como oír los pensamientos de uno mismo, la conciencia que lucha contra uno para no hacer una determinada acción, sabiendo las consecuencias que podría o no producir ésta. Si volvía a su futuro no tendría nada, quizá la inmortalidad, pero eso no era nada. Volvería a una estresante rutina, a sus sesiones de terapia, ¿Qué clase de vida era ésa para Flash?

-Yo...

Flash cedió un poco al ver que Zoom dejaba de forcejear unos segundos. Deshizo su presa y le miró de frente.

-Tu sabes lo que está bien y está mal. Barry nos lo enseñó, ¿Recuerdas a Barry?

-Recuerdo a Barry Allen. Recuerdo a tía Iris... tantas cosas.

-Aun estás a tiempo. Si no quieres olvidar todo lo que nos enseñaron debes volver...

...

-...debes volver ahora.

-No.

-¿No?

-No habría servido de nada... tanto esfuerzo. Vengo del futuro, pero sé exactamente que cuando miro hacia delante no hay nada para mí Wally, absolutamente nada. Ahora o nunca “Flash”, ésta será tu última carrera. Sígueme si puedes.

-¡DETENTE!

Zoom comenzó a correr, teniendo un rumbo fijo y premeditado: Opal City. Recordaba aquel talante heroico de Flash, sabía que no le dejaría ganar esta disputa, aunque tuviera que dar su propia vida. Por un momento creyó sentir orgullo, aunque era una sensación demasiado extraña para ser descrita como tal.

No dejaba de mirar hacia atrás, visiblemente preocupado por el desenlace final del entramado. Debía buscar el punto débil de su contrapartida. Recordaba. Era Flash, el hombre vivo más rápido del mundo. Prácticamente nada podía tocarle si no quería, pero tenía una debilidad: Linda. Su mujer estaba en Opal City. Precisamente ese día, de compras junto a Ralph y Sue Dibny a la espera de que su marido volviera por ella. Lo recordaba perfectamente. Zoom tenía la experiencia, Flash el coraje. Todavía no había nada decidido.

Zoom dijo algo, pero se perdió en la velocidad de su huída, probablemente sobre una montaña, quizás sobre un lago. Lo único que Wally West podía ver de su reverso amarillo era su cabeza nerviosa, continuamente agitándose, mirando a un lado y a otro. Entonces quedó a la vista la entrada a Opal City. Flash aceleró la marcha.

-Zoom...-dijo colocándose a su misma altura- si no te detienes voy a tener que...

-Sé lo que eres capaz de hacer Flash, pero a mí no me queda nada, ¿Puedes decir tú lo mismo?

¿Linda? –pensó el Wally del presente- ¿Va tras Linda? Acelera West, esto se pone serio.

Pero las piernas de Zoom fueron más rápidas en ese momento. Se deslizó entre los dedos de Flash. Y en menos de un segundo, todo se detuvo.

Allí estaba Linda, con varias bolsas de alimentos colgadas a sus brazos, charlando alegremente con la mujer del Hombre Elástico, dispuesta a volver a casa, a su rutina, como cualquier otro día. Zoom se encontraba a unos quince metros de ella y repartía su mirada entre la que recordaba como su hermosa esposa y el joven Flash que había sido, recién salido de la invisibilidad que se percibía al correr a velocidades casi lumínicas. Miraba horrorizado.

-Aquí la última jugada Wally – sonrió Zoom, sabiendo que el chico le oía-.

Instintivamente Flash arrancó a toda velocidad hacia el Flash Reverso, pillándole desprevenido al moverse más rápido de lo normal. Su puño fue directamente hasta la rodilla de su enemigo, seguidamente partió su brazo y después una patada en la espalda lo tumbó boca abajo en el suelo. Aquel acto reflejo cogió al otro completamente por sorpresa.

-Dios mío... –gimió, con la boca aún en el suelo- sabes que los golpes no sirven de mucho, nos curamos rápido.

-Tú no – Wally pateó entonces la pierna más sana, sabiendo que la otra ya debería de estar curándose a estas alturas-. Me creí toda tu historia, sobre haber sido Flash, sobre haber sido Wally West y sobre querer todo lo que yo quería. Pero aquí sólo veo a un loco que posiblemente tenga mi cara, pero no tiene nada de lo que me hace a mí un...

-¿Un héroe? Soy exactamente igual que tú Wally, por Dios. No le hubiera hecho nada a Linda, lo sabes, sólo pretendía cogerte distraído, torpe. Pero parece que al final tu rabia y fuerza han ganado a cualquier estrategia. No en vano, Hal y Kyle te dijeron que tenías la voluntad para convertirte en un Green Lantern; te invitaron a unirte al Cuerpo.

-¿Kyle y Hal? Un momento, ellos dos nunca...

-Demasiado lento – Zoom se levantó, recién recuperado, pero obviamente mal curado, más lento. Se dirigió hacia Linda, puede que sin saber siquiera que haría al llegar a ella, pero en realidad el lento era él.

Un grito estremecedor y un rayo detuvieron a Zoom, el Flash Reverso. La voz era la del Wally contemporáneo, y el rayo nadie podía comprender cómo había sido convocado, pero había bastado para detener al velocista del futuro, el cual se había parado a medio metro de su esposa, con una pierna en el aire, apoyando la otra y con un gesto de esfuerzo en su rostro. Todo había acabado, al menos de momento.

Cuando los ojos de Wally, los cuales brillaban como el rayo que había caído, se calmaron, se acercó por fin a su mujer.

-Yo... no sé qué decir...

-Es el Flash Reverso – le dijo ella, sin percatarse demasiado de las facciones de su cara-.

-Lo es, es un villano. Después te cuento – le respondió él, dirigiéndose entonces a Zoom y hablándole al oído, sin saber con seguridad si podía escuchar alguna palabra-. Tengo que encargarme de ti. Te llevaré a un lugar donde te vigilarán. Sólo quiero que te quede claro. Antes, cuando hablábamos, no me refería a que todo lo que he hecho me convirtiese en un héroe, ni mucho menos. Me queda demasiado camino por recorrer aún, espero que mejor que el que te ha tocado vivir a ti. Sólo quería decirte que, al menos yo, puedo sentirme orgulloso de ser como mínimo un hombre.

Cogió su cuerpo y empezó a moverse para ir no demasiado lejos de allí.

[Iron Heights]

Tras identificarse rápidamente, Flash avanzó hasta el despacho de Wolfe, que no esperaba recibir ninguna visita en aquel momento.

-Escuche Wolfe, sé que no nos llevamos demasiado bien, pero tengo que dejarle a éste villano aquí. Búsquele una celda de máxima seguridad y no lo toque demasiado, no sé muy bien qué le ha pasado. Volveré en cuanto pueda para rellenar cualquier maldito informe.

-Un momento, Flash...

-No lo tengo –dijo, y salió corriendo dejando su característica estela rojiza-.

Wolfe se quedó a solas con su nuevo huésped, mirándolo fijamente. Tras unos minutos examinando el extraño equilibrio que conseguía mantenerle en pie volvió a fijarse en su cara. No podía quitar la máscara, hecha con pura Speed Force. No obstante, tras fruncir el ceño, echó a reír. ¿Acaso no era aquella la estúpida mirada de Wally West? ¡Qué cosas!

[Washington D.C.]

Se oyó el cerrarse de una puerta y, durante cuatro o cinco segundos, un profundo silencio.

-En cierta forma te esperaba pero... ¿Me puedes decir cómo tienes el valor de entrar en mi despacho sin llamar, Flash? – el Presidente Luthor miraba por una ventana del despacho oval, sabiendo perfectamente quién era el que furtivamente había entrado hasta llegar a su directa presencia.

-Se acabó, Luthor. Entrégate.

-¿Pero qué dices? Deberías calmarte y sobretodo explicarte, me parece que estás desvariando.

-Tu juego del gran manipulador se acabó. Sé todo, sé qué has estado haciendo últimamente y creo que no debería saberlo sólo yo. Seguro que, entre otra mucha gente, a los agentes de policía que han sobrevivido a la masacre de Keystone les alegrará saber que hay un culpable. Alguien MUY culpable.

Luthor se detuvo a mirar a su interlocutor. Wally sudaba, respiraba demasiado acelerado y su voz, aunque segura, por momentos temblaba. Estaba nervioso, algo le atormentaba. Podría haber gritado el nombre de Zod y segar la vida más veloz del mundo en cuestión de segundos, pero ante un enemigo ya derrotado terminó de apretar el nudo de su corbata y paseando su mano sobre su escritorio, comenzó a hablar.

-Wally, no tengo ni idea de qué estás hablando y, aunque la tuviera, que no digo tal cosa, te presentas en mi despacho sin solicitar una cita previa y sin ninguna prueba, tan sólo una acusación particular. ¿De verdad pretendes que te tomen en serio? No sigues siendo más que aquel mocoso arrogante y veloz que se puso las botas de su tío precipitadamente.

-No te atrevas a mencionar a Barry – en menos tiempo que el que tarda un parpadeo dio una leve palmada a Luthor en el pecho, sin pretender herirle.

-Mira, si tú o tu estúpida Liga de la Justicia de MI América lanzáis cualquier campaña de difamación sobre mi persona, estaréis muertos. No lo digo literalmente claro, pero atente a las consecuencias. Puede que vosotros, con todas vuestras habilidades mágicas y demás inventos alienígenas os creáis por encima de todo, pero yo soy el Presidente y no dudaré en hacer uso del mayor poder de este país: sus leyes. Escucha, chico – Luthor apartó con el reverso de la palma de su mano el dedo inquisidor de Wally, con total desprecio-, intenta cualquier cosa y la Liga de la Justicia sólo será un recuerdo. Es más, vuelve a ponerme un dedo encima y veremos en qué prisión de metahumanos duermes esta noche.

A Flash le sobraba un segundo para pensar en todo aquello. No le importaba mucho si él caía en desgracia con tal de quitar a Luthor de en medio de una vez por todas, pero la Liga... ¿Podía arriesgar todo el esfuerzo que había invertido la Liga de la Justicia en aquellos años? ¿Tan sólo por un hombre, aunque él fuera el mismísimo demonio? Zoom parecía tener razón, en todo, ¿Lo hacía por él acaso? Si renunciaba a denunciar a Luthor ante el mundo, ¿sería para evitar el destino que había tratado de cambiar su versión del futuro? ¿Estaba rematando él el trabajo que no había podido concluir Zoom?

Flash salió corriendo de aquel lugar, sin mediar palabra, agobiado por todas las ideas que se le habían echado encima en aquel momento.

[Epílogo]

Linda West, de vuelta en su apartamento de Keystone City, oyó cómo la puerta de entrada acabó por cerrarse de un golpe. No pudo evitar sentir inmediatamente una leve brisa que cruzaba toda la habitación donde estaba hasta llegar al balcón. Sabía exactamente quién era.

-¿Wally? -preguntó, con algo de miedo por la mirada que tenía su marido en la cara la última vez que le vio.

Se asomó hasta las puertas de cristal que separaban la estancia del exterior y pudo ver una espalda que le era muy conocida, enfundada en escarlata velocidad, con la máscara que normalmente le cubría la cabeza desmaterializada. Pudo ver como él temblaba.

Wally se giró y con total impotencia se acercó algo tambaleante a Linda. Sus ojos eran vidriosos, aunque no le iba a dar a Luthor el gusto de una victoria tan profunda. No se lo había dado a ningún villano, Luthor no iba a ser el primero. Se acercó a Linda y, sabiendo que ella le entendería, la abrazó.

Nadie dijo nada más.

FIN

Green Lantern nº 17

2009-12-04T11:20:00.000-08:00

Título: ¡El Ataque de los Hombres Halcón!: Capítulo Quinto
Escritor: Jerónimo Thompson
Portada: Roberto Cruz
Fecha de publicación: Diciembre de 2009

La sangre de los inocentes ha salpicado el suelo de Oa... ¿Quién detendrá a las fuerzas invasoras de Thanagar cuando todo parece estar ya perdido?

En el episodio anterior… Hawkman y Hawkwoman caen en una emboscada organizada por el Alto Mor de Thanagar, que concluye con la muerte de Shayera Hol y el encierro de Carter en un laboratorio del Rectorado XII. Mientras tanto, John Stewart inicia un ataque desesperado contra la flota thanagariana que orbita alrededor de Oa, al tiempo que Kyle Rayner se introduce en la Ciudadela de los Guardianes para liberar a Ganthet y al resto de prisioneros allí recluidos. Viendo peligrar su posición en Oa, la capitana Merkan Rad activa un mecanismo que acaba con la vida de todos los Guardianes infantiles, destruyendo una tercera parte de la Ciudadela en el proceso.

La pequeña Lagzia se divertía proyectando imágenes de diversas formas y colores, con la ayuda del transmentat que le había regalado su Comunidad durante la pasada festividad de la cosecha. Su madre, Munni Jah, la observaba distraída desde las escaleras flotantes que subían hasta su hogar de estructura elipsoide, situado a varios metros del suelo sobre una estrecha columna piramidal.
Los flujos de colores generados por el transmentat oscilaban entre los diminutos dedos rosados de la niña, zigzagueando a continuación entre las briznas de hierba de la pradera que se extendía al pie de la casa, para volver rápidamente a sus manos.
La pequeña Lagzia había estado entreteniéndose con estas sencillas creaciones de su mente desde que su padre se marchara a la Ciudad una hora antes, pero aún no mostraba signos de cansancio. Sin embargo, su madre se removió inquieta en el escalón sobre el que reposaba, cuando la niña se incorporó de repente, apretando su cabeza rasurada con ambas manos.
-¿Lagzia? –exclamó Munni con tono preocupado. -¿Estás bien?-.
La pequeña había cerrado los ojos con fuerza, al tiempo que sus proyecciones mentales confluían en un único punto frente a ella, adoptando una forma cada vez más definida. Su madre bajó rápidamente las escaleras, mientras Lagzia comenzaba a gritar desesperadamente, rodeada por las enormes manos sin sustancia de una figura aparentemente humana y de piel muy pálida. Un largo manto de color verde cubría casi por completo el rostro de aquel espectro surgido de la nada, que sin embargo, no lograba ocultar el brillo refulgente de sus ojos.
Cuando Munni Jah llegó por fin hasta su hija, la proyección mental había vuelto a cambiar adoptando la forma de un planeta cubierto casi completamente por el agua, y en el mismo instante en que su madre la rodeaba con los brazos, Lagzia perdió la consciencia derrumbándose sobre ella. El transmentat se desactivó de inmediato, y la niña apenas alcanzó a pronunciar unas pocas palabras antes de sumirse en un profundo estado de sueño:
-Hal... La elección es tuya...-.

La doctora K’mele contempló el devastado sector noreste de la Ciudadela desde una altura de cien metros, suspendida en el interior de la esfera esmeralda que había creado el anillo de Kyle Rayner para protegerla(1). Las densas columnas de polvo ennegrecido que ascendían desde los restos calcinados de aquella zona, sobre la que tan sólo unos minutos antes se habían alzado las torres más altas y orgullosas de la Ciudadela, impedían que la anciana pudiera apreciar en toda su magnitud el alcance de los daños causados por la explosión. No obstante, lo poco que llegó a vislumbrar fue suficiente para hacer palidecer su rostro abundante en arrugas.
La esfera de energía descendió lentamente hacia el suelo cubierto de escombros a través de aquella humareda sofocante, deteniéndose en el punto exacto donde debía encontrarse Kyle Rayner. A continuación, el anillo de poder realizó un escaneo sistemático del área circundante, y tras verificar las lecturas que recibía de su entorno, enunció con su característica voz impersonal:
-Localización del Green Lantern asignado: desconocida-.
-¿Estás seguro? –preguntó la doctora K’mele dirigiéndose al pequeño objeto esmeralda que reposaba en la palma de su mano. –Quizá, bajo todos estos escombros...-.
-Este anillo atiende únicamente a los deseos del Green Lantern asignado. Última orden recibida: “Proteger a la doctora K’mele de los thanagarianos, y volver con Kyle Rayner cuando ella lo indique”(2)-.
La talkoriana trató de ocultar su frustración, mientras buscaba las palabras adecuadas para convencer al anillo de que siguiera activo durante un poco más de tiempo.
-No pretendo decirte cómo tienes que cumplir con tus funciones, anillo, ¿pero no crees que te sería más fácil “volver con Kyle Rayner” si por ejemplo, dispersas toda esta humareda para que pueda ayudarte a encontrarlo con mis propios ojos? Y bueno, si además retiras algunos escombros, de forma que...-.
-La retirada de escombros –contestó el anillo, -podría provocar un derrumbe en los niveles inferiores, que pusiera en peligro la vida de Kyle Rayner si éste se encontrara allí abajo: un riesgo inaceptable, sin una orden directa del Green Lantern asignado-.
La doctora se mordió el labio inferior, reprimiendo la respuesta airada que merecía aquella “cosa” estúpida e insensible. En cambio, se dirigió al anillo con toda la dulzura que fue capaz de fingir:
-Por supuesto... Tienes razón en lo de retirar los escombros, pero... ¿Y lo de despejar todo este polvo para que pueda ayudarte a buscarlo...?-.
El anillo de poder permaneció en silencio durante unos segundos, y entonces, sin añadir una palabra más, creó alrededor de la esfera un gran número de pequeños ventiladores, que hicieron retroceder la humareda hasta formar un perímetro de unos cincuenta metros de diámetro, en cuyo interior la visibilidad era del cien por cien.
El espectáculo que se descubrió frente a la doctora K’mele conforme se dispersaba la nube de polvo y humo, dejó sobrecogida a la talkoriana: a escasos metros de donde se había posado la esfera esmeralda, se abría un cráter de gran tamaño, excavado entre los restos de aquella zona de la Ciudadela; y en el mismo centro de este cráter, una enorme figura de casi cinco metros de altura retiraba escombros a ritmo frenético, sin reparar en la presencia de la recién llegada.
-¿Quién... o qué es eso? –preguntó la anciana con labios temblorosos.
-Defina mejor los términos de su pregunta –se limitó a responder el anillo.
-¡¿Que quién es ese gigante que está cavando delante de nosotros, removiendo todos los malditos escombros?! –gritó la doctora furiosa. -¿Me he expresado ahora con suficiente precisión?-.
-No detecto signos vitales en este área. Sólo un desplazamiento de escombros de origen desconocido-.
-¿Origen descon...? ¿Pero no lo ves? ¡Es una especie de humanoide de tamaño descomunal! No reconozco su raza, pero su piel carece de pigmentación y...-.
-Este anillo ya ha cumplido la última orden recibida. A continuación, pasará a modo inactivo-.
Dicho lo cual, desaparecieron todos los ventiladores que habían despejado la zona, junto con la esfera de energía que rodeaba a la talkoriana. La doctora no supo qué hacer entonces, y se limitó a avanzar lentamente hasta el borde del cráter, para observar con cautela el avance de la excavación, mientras fragmentos de piedra, cristal y plástico vitrificado volaban sobre su cabeza, lanzados por el impulsivo gigante.
Un par de minutos después, el Espectro (pues no era otra la identidad de aquella figura pálida, cubierta por un manto de color verde) se detuvo bruscamente, y con una delicadeza que contrastaba con el frenesí con que había acometido su labor de desescombro, recogió los cuerpos inertes de Ganthet y Kyle.
-No... –susurró la doctora K’mele temiéndose lo peor. Un susurro apenas audible, que sin embargo llegó hasta los oídos del Espíritu de la Venganza, y le hizo girarse lentamente hacia ella.
El Espectro depositó al Guardián y al Green Lantern a los pies de la anciana; y ésta, a pesar del terror que la sobrecogió al verse cara a cara con aquel ser de pesadilla, pudo advertir que ambos cuerpos se encontraban rodeados por un aura esmeralda que se desvaneció al tocar el suelo. Entonces, habló el Espectro:
-Ganthet ha salvado sus vidas al invertir sus últimas fuerzas en crear un campo energético que les protegiera de la explosión. Permanecerá inconsciente durante varios días, mientras su cuerpo se recupera de todo el esfuerzo realizado. Kyle, sin embargo, volverá en sí dentro de unos minutos. Cuida de ellos-.
-Pero... –acertó a decir la doctora. -¿Quién eres? ¿Y qué sabes de todo esto?-.
El Espectro recibió aquellas preguntas como si de golpes físicos se tratara. Y desvaneciéndose en el aire, respondió:
-Yo... sé más de lo que quisiera saber... Fui el responsable de que la sangre de los Guardianes salpicara el suelo de este planeta por primera vez... Y también quien vengará esta segunda-.

La imagen en tres dimensiones que reproducía el rostro del comandante de la flota thanagariana en Oa observaba a la capitana Merkan Rad con dureza. Se trataba de un militar de la vieja escuela, con una enorme cicatriz que cruzaba su cara desde la oreja izquierda hasta más allá de la sién derecha. Su tez ligeramente enrojecida mostraba con claridad la intensa cólera que bullía en su interior:
-¿Se da cuenta de lo que ha hecho, capitana? –dijo el comandante con voz entrecortada, debido a las fluctuaciones de energía que aún sacudían aquella zona de la Ciudadela tras la terrrible explosión.
-Me doy cuenta de que era lo único que podía hacer, comandante. Nos enfrentábamos al ataque coordinado de al menos dos Green Lanterns, y era sólo cuestión de minutos que el portador del anillo que se encontraba aquí, en la superfie del planeta, estuviera en disposición de liberar a los Guardianes del Universo-.
-¡Estupideces! –gritó su superior. -En primer lugar: es “sólo cuestión de minutos” que eliminemos al Green Lantern que ha cometido la temeridad de atacar a nuestra flota en solitario; y aunque es cierto que ha causado más daños de lo que hubiera sido deseable, su aparición nunca ha supuesto un peligro para la misión-.
El militar thanagariano hizo una breve pausa en su airada disertación, mientras estudiaba el rostro impertérrito de la capitana Rad.
-En segundo lugar: su equipo, y usted como principal responsable del asalto a la Ciudadela, fracasaron en su cometido al permitir que ese Green Lantern que han localizado ahí abajo lograra introducirse en el área asegurada, e incluso tuviera la oportunidad de liberar a los Guardianes del Universo-.
-Con el debido respeto, comandante –masticó más que pronunció la capitana. –Si el Alto Mor hubiera aprobado el envío de soldados que solicité cuando...-.
-¡No se atreva a culparnos a nosotros de su fracaso, capitana! El Alto Mor depositó en usted una confianza sin duda inmerecida, y ahora, es mi flota la que tiene que responsabilizarse de mantener nuestra posición en Oa, sin la valiosa baza que suponía contar con los Guardianes del Universo como rehenes. ¿Qué impedirá a los aliados que tiene Oa, por ejemplo en la Tierra, atacarnos ahora que no disfrutamos de esa ventaja? ¿La vida de un puñado de científicos que no importan a nadie(3)? ¡Se da cuenta de lo que ha hecho, capitana Rad! ¡Puede dar por seguro que la llevaré frente a un Consejo de Guerra cuando todo esto acabe! ¡Y por los Siete Demonios qu...!-.
El rostro del comandante de la flota se desvaneció entonces en el aire. Tan repentinamente como se desconectaron todos los sistemas electrónicos dispuestos por los thanagarianos en aquel gimnasio reconvertido en sala de control, y al mismo tiempo, se interrumpió el suministro de energía que recibía aquel edificio de la Ciudadela.
El grupo de técnicos que hasta ese momento había estado tratando de relocalizar el anillo de poder de Kyle Rayner (aunque bien es cierto que estaban dedicando más atención a las palabras del comandante que a sus propios monitores), se volvió hacia su capitana buscando una respuesta para el inesperado apagón. La sala entera se había sumido de repente en la penumbra, disponiendo únicamente de la luz exterior que les llegaba a través de unos estrechos ventanales colocados junto al techo de la estancia, a varios metros por encima de sus cabezas.
-¿Sargento? –indagó Merkan Rad, aún aturdida por las amenazantes últimas palabras de su superior.
-No sé qué ha ocurrido, capitana –respondió su segundo con gesto de confusión. –Quizá una sobrecarga tardía de las líneas por efecto de la explosión...-.
-Pero... –se atrevió a añadir uno de los técnicos. –La mayor parte de nuestro equipo es autosuficiente, y no depende en modo alguno del suministro energético de la Ciudadela...-.
-¡Ouch! –exclamó entonces el sargento, frotándose el brazo derecho con rapidez.
-¿Qué? –preguntó la capitana.
Pero antes de que ésta llegara a recibir su respuesta, un par de técnicos thanagarianos lanzaron también breves exclamaciones de dolor, al tiempo que apretaban con fuerza diferentes partes de su cuerpo. Y a estos dos les siguieron tres más, que en pocos segundos se vieron acompañados por todos los demás miembros del grupo. Mientras tanto, el sargento ya se había derrumbado sobre sus rodillas, con ambas manos hundidas en el abdomen.
-¿Pero qué...? –susurró Merkan Rad. Y entonces, palideciendo de forma ostensible, retrocedió varios pasos, y cubrió su rostro con la mano derecha: -¡Nos están atacando!-.
Sintiendo que su vida corría peligro en aquella sala, posiblemente contaminada por algún tipo de agente químico o biológico, la capitana recogió de forma apresurada el casco alado que había dejado sobre una pequeña mesa flotante, y colocándoselo rápidamente, salió de inmediato por el acceso que le quedaba más próximo. Los filtros automáticos de su casco se activaron tan pronto como ella se lo ajustó sobre la cabeza, haciéndole posible respirar aire purificado mientras corría ya por el estrecho vestuario sin iluminar que quedaba al otro lado, en dirección a la puerta que le permitiría salir del edificio. Lo que no pudo filtrar el casco fueron los gritos desgarrados de sus hombres, que parecían estar sufriendo la más terrible de las agonías en aquella sala que dejaba atrás.
Al alcanzar el extremo opuesto del vestuario, la capitana Rad palpó a ciegas el lado izquierdo de la puerta, tratando de activar su mecanismo de apertura. Sin embargo, cuando por fin lo encontró, y presionó varias veces sin obtener resultado, comprendió que el sistema electrónico que controlaba aquel acceso también había caído tras el apagón.
Consciente de la desesperada situación en la que se encontraba, la capitana apoyó su espalda contra la puerta bloqueada, y tomando dos armas que colgaban de su cinto, trazó un arco de 180 grados con ellas, a la espera de que sus enemigos, probablemente ocultos en aquella inquietante oscuridad, la atacaran. ¿Más Green Lanterns?, pensó. Lo dudaba: aquellos mojigatos nunca hubieran matado a sangre fría a sus hombres, como esos atacantes parecían haber hecho. Pero entonces... ¿Quién?
-Tus armas no te servirán de nada contra mí, Merkan Rad –dijo una voz profundamente grave que la thanagariana fue incapaz de localizar, y mucho menos de reconocer.
-¿Quién eres? –preguntó con poco interés en conocer la respuesta; lo único que pretendía era que aquel bastardo siguiera hablando el tiempo suficiente para que ella pudiera situarlo, y acabar con él de una certera descarga láser.
-Soy la voz de los muertos, Merkan. El grito vengador de los Guardianes caídos, que os hará pagar todas las atrocidades cometidas por Thanagar. Soy la llama que consumirá vuestros delirios de poder desmedido.Yo... soy tu muerte-.
La capitana movía frenéticamente sus armas de un lado para otro, tratando de fijar una diana precisa, pero la voz de aquel intruso parecía llegarle desde todos los rincones del vestuario.
-¿Estás preparada para responder por tus actos, Merkan? –concluyó el Espectro, a la vez que mostraba sus ojos como dos pequeñas estrellas binarias suspendidas en la densa oscuridad de la estancia.
La capitana Rad disparó varias descargas láser con sus armas, que tomando la posición de aquellos dos puntos de luz como referencia, barrieron el lugar exacto donde debía encontrarse su enemigo. Y cuando supuso que ya debía de haber acabado con él, volvió a lanzar varias series de descargas adicionales para asegurarse.
Los ojos del Espectro, por su parte, no se movieron del sitio donde habían aparecido. De hecho, apenas unos segundos más tarde, en el silencio ominoso que siguió al tremendo despliegue armamentístico realizado por la thanagariana, aquellos puntos de luz marcaron el lugar exacto de donde surgiría el Espíritu de la Venganza: al extenderse por todo el vestuario una difusa luz esmeralda de origen indeterminado, el Espectro se mostró ante ella envuelto en su pesado manto de color verde oscuro.
Merkan Rad se supo condenada en el mismo instante en que sus ojos lo contemplaron. Y seguidamente, pronunció sus últimas palabras:
-Me ordenaron que ocupara la Ciudadela de los Guardianes en Oa, y así lo hice. Me ordenaron que mantuviera nuestra posición aquí, y así traté de hacerlo. Sólo he cumplido con mi deber de militar-.
A continuación, la capitana Rad empezó a sentir fuertes punzadas en brazos y piernas, que rápidamente crecieron en número e intensidad hasta lacerar todo su cuerpo. Cuando los pequeños gusanos se abrieron paso a través de su piel para salir al exterior, sus gritos pusieron de manifiesto el mismo tormento que ya habían sufrido sus hombres en la sala contigua.
Para entonces, sin embargo, el Espectro ya se había ido.

Al abrir de nuevo los ojos, John Stewart observó que el navío de guerra thanagariano que ocupaba ya todo su campo de visión, parecía flotar a la deriva. Un comportamiento insólito, sin duda, que contrastaba poderosamente con la determinación que había mostrado hasta ese momento la flota que orbitaba Oa, en su intento de acabar con la vida del Green Lantern.
El combate que había tenido lugar durante la última hora había puesto al límite tanto el poder del anillo como la voluntad de John, y aunque fueron muchas las naves que resultaron dañadas al enfrentarse al Green Lantern, su gran número había terminado por doblegarle.
De esta manera, cuando John Stewart, con el brazo derecho roto y una preocupante perforación en el pulmón izquierdo, vio avanzar hacia él a uno de los mayores destructores de la flota, se limitó a cerrar los ojos y prepararse para la batalla final.
Sin embargo...
El destructor parecía moverse ahora por inercia, sin una dirección definida. Y John Stewart, al girarse a ambos lados y estudiar detenidamente a las restantes naves de la flota que habían esperado la actuación del navío de guerra para unirse de nuevo al combate, observó en ellas el mismo desplazamiento errático que mostraba ahora su “hermano mayor”.
-¿Pero qué está ocurriendo? –murmuró para sí, decidido a repetirle la misma pregunta a su anillo para que iniciara un análisis completo de la situación.
-Todo ha terminado, John –se adelantó una voz familiar que escuchó justo a su espalda. Al volverse, por supuesto, fue al Espectro a quién encontró.
-¡Hal! –exclamó el Green Lantern. -¿Has venido a ayudarnos?-.
-No, John. He venido a vengaros. Y si ha habido un día en esta segunda “vida” que me fue dada en el que he estado más lejos de ser Hal, ese día es hoy-.
-No te entiendo...-.
-Los Guardianes del Universo han muerto. Sólo Ganthet ha sobrevivido a la masacre. Y el renacer de todo lo que fue destruido por mi mano, el nuevo comienzo que hizo posible Kyle Rayner(4), se ha malogrado para siempre-.
-¿Los Guardianes? ¿Muertos? –preguntó John Stewart con sorpresa, olvidando por un momento el intenso dolor que punzaba su pecho.
El Espectro asintió gravemente, y tras un breve silencio, sentenció:
-Reúnete en la Ciudadela con Ganthet y Kyle, John. Necesitarán tu ayuda-.
-No me encuentro en las mejores condiciones para volar hasta allí, Hal... Y de todos modos... ¿Qué pasa con la flota?-.
El Espectro posó su mano abierta sobre el pecho del Green Lantern durante apenas unos instantes, añadiendo a continuación:
-Tus heridas han sanado. Y no tienes por qué preocuparte por estas naves: todos sus ocupantes están muertos. Han sufrido el mismo destino que los thanagarianos que invadieron la Ciudadela-.
-Pero Hal... –dijo John horrorizado. -¿Eres responsable de eso? ¿Tú los has matado?-.
-No me llames Hal. Hoy soy el Espíritu de la Venganza. Y no me detendré hasta que todos hayan pagado por sus pecados-.
-¿Pero quiénes son todos? Si lo que dices es cierto, ya has matado a miles de thanagarianos. ¡Has asesinado a sangre fría a toda su flota!-.
Los ojos del Espectro centellearon con un intenso fulgor esmeralda al contestar al Green Lantern:
-No es suficiente. La sangre de los Guardianes del Universo exige venganza, y yo voy a ofrecérsela. Voy a destruir Thanagar-.

Concluirá...

(1) Ver número anterior.
(2) Cosa que ya hizo el anillo en el número anterior.
(3) Se refiere a los miembros del Rectorado Prima de Oa que aún permanecen bajo su custodia.
(4) Kyle Rayner empleó todo el poder de Ión que poseía para reiniciar la Batería Central de Oa y resucitar a los Guardianes del Universo como niños; todo ello en Green Lantern v3 #150 USA, publicado por Planeta en el tomo Green Lantern: El Poder de Ión.

Flash nº 10

2009-10-25T10:02:00.000-07:00

Título: Cierra y tira la llave
Escritor: Raúl Peribáñez
Portada: Garang76
Fecha de publicación: Octubre de 2009

El Alcaide Wolfe ha desaparecido y todo apunta a que el culpable solo puede ser Gorila Grodd. Flash, acompañado de Animal Man, emprende una nueva aventura que le llevará a enfrentarse a este terrible villano. Y esta vez, Grodd tiene un truco en la manga.

Hace varios meses…
El Alcaide Wolfe hacía su paseo rutinario por los pasillos de la prisión Iron Heigths. Las celdas estaban ocupadas por algunos de los villanos más peligrosos jamás conocidos, y a Wolfe le satisfacía saber que los tenía bien retenidos. Casi se podía decir que vivía por ellos, por verlos sufrir entre rejas. Pero esta noche iba a ser distinta: iba a liberar uno de sus presos.
Wolfe se detuvo frente a la puerta de una de las celdas, y tras unos segundos en los que se mantuvo pensativo, reanudó el camino hacia su despacho. Le esperaban.
- Bien, señor Wolfe, espero que podamos acabar esto con prontitud –dijo un hombre impecablemente bien vestido-. Firme la orden de extradición, por favor.
- ¿Adónde lo van a llevar?

- No podemos darle esa información.
- Maldición, dígame a dónde lo llevan –los ojos de Wolfe se tornaron rojizos-...
- Me temo que sus trucos mentales no van a funcionar conmigo. Sabemos de sus poderes, señor Wolfe, y por eso he venido preparado con inhibidores mentales. No vuelva a intentarlo o estamparé su cabeza contra tierra. Sólo hágalo; firme este papel y nos llevaremos ese monstruo.

Hoy.
Flash recorría a gran velocidad las calles de Keystone City. Le gustaba detenerse de vez en cuando para tomar un pequeño respiro, pero últimamente las cosas no estaban como para estarse quieto. El Imperio instaurado por el Presidente norteamericano Lex Luthor había dejado a los superhéroes como una amenaza. Evidentemente, los ciudadanos que siempre aplaudieron las acciones de Flash no iban a cambiar su opinión de un día para otro, pero aquellos que lo odiaban tenían ahora la excusa perfecta para ir contra él. Los pensamientos de Flash se vieron interrumpidos cuando recibió una llamada a través de los dispositivos que lleva como orejeras.
- Flash, soy Hunter Zolomon. Ven cuando puedas al 10 de la avenida Waid.
- ¿Algo importante?
- Me temo que sí. Un posible asesinato. Y no te creerás quién es la víctima.
En cuestión de segundos Flash se plantó en aquella dirección, justo enfrente de una vivienda unifamiliar de varias plantas. Era poco corriente en una ciudad como Keystone, poblada principalmente de trabajadores y tan acostumbrados a los viejos y pequeños apartamentos.

- Aquí me tienes, Hunter.
- Antes que nada, me alegro de verte –estrechó la mano del héroe-. Últimamente (1) no te dejas ver mucho. Sígueme.
Los dos entraron en la vivienda y subieron con un ascensor hasta la tercera planta.
- ¿Quién vive aquí?
- El Alcaide Wolfe.
- ¿Wolfe?
Últimamente Flash había tratado en varias ocasiones con Wolfe. Él detenía a los villanos y Wolfe se ocupaba de mantenerlos entre rejas en Iron Heights. Era una buena combinación. Sin embargo, a Flash no le gustaban las formas del Alcaide y su relación era bastante tensa.
- Quién sabe cuánto debe cobrar ese hombre para permitirse una vivienda así.
- ¿Han asesinado a Wolfe? –dijo Flash, casi sin prestar atención al último comentario de Zolomon.
- Eso es lo que intentamos averiguar. No hemos encontrado su cuerpo, así que cabe la posibilidad de lo que hayan secuestrado.
El rostro de Zolomon se volvió serio al entrar en la sala de estar. Estaba totalmente destrozada y con sangre por todas partes.
- Fíjate en estas marcas tan profundas que hay en el suelo. Se repiten constantemente y siempre con una determinada distancia entre ellas. Hemos encontrado rastros de uñas y…
- Es Gorila Grodd.
- Sí, eso sospechamos. También hay una cantidad abundante de pelaje que bien podría corresponder al de un gorila. Al principio dudábamos de que él fuese el responsable dado que fue encerrado en Iron Heights. Sin embargo, después de una llamada (y varios minutos de discusiones tan burocráticas como estúpidas con los empleados), me han explicado que la celda de Grodd está vacía. Ese monstruo está libre y ha ido a por su carcelero. ¿Venganza tal vez?
- Creo que hasta yo iría a por Wolfe –dijo Flash con sorna-. Tengo una corazonada, Hunter, pero tengo que verificarla.
- Llámame si averiguas algo, Flash. No todos los policías queremos tu cabeza en una estaca.
- Me alegro de saberlo –sonrió.

Flash no tenía una majestuosa Fortaleza de la Soledad, pero desde su humilde casa podía comunicarse perfectamente con otros superhéroes. Puso en marcha el ordenador portátil, y después de activar un programa con multitud de contraseñas, Wally entabló contacto con Oráculo, quien a su vez le remitió a quién él buscaba: Nightwing.
- Ey, Dick. ¿Te pillo en mal momento? En Markovia deben ser las tantas de la noche.
- Tranquilo –respondió aquel entre bostezos-. Ya sabes que soy de dormir poco.
En los últimos tiempos Nightwing era el líder de los rebeldes Outsiders, por lo que se había apartado del resto de la comunidad superheroica, incluyendo Flash. Sin embargo, no hacía mucho que habían aclarado las cosas y su amistad estaba renovada. (2)
- Dick, necesito que me proporciones cierta información –después de explicarle lo acontecido, Flash compartió sus sospechas-. Wolfe es un hombre verdaderamente obsesivo en lo que se refiere al control de sus presos. Si le dejó marchar tuvo que ser porque alguien le obligó.
- ¿Estás pensando en…?
- Black Riot, sí.
- Has dado en el clavo, Wally. De hecho, Tara Markov topó con él en una ocasión, después de que la prisión fuese destruida. (3) Las cosas no han sido fáciles en Markovia. Ha habido tanto villano campando a sus anchas que era difícil tenerlos controlados a todos. Tara nos explicó que llegó a un acuerdo con Luthor para que se los llevase todos en 24 horas. Creemos que Luthor quiso recuperar todos esos monstruos para organizar el actual Escuadrón Suicida.
Flash rumió durante unos segundos. – No veo a Grodd en ningún grupo. Considera a los humanos seres inferiores y sólo quiere nuestra muerte. Pero eso no quita que la gente de Luthor lo atrapase y trajese a Estados Unidos y una vez aquí escapase. Es posible.

- ¡Suéltame!
Wolfe estaba encerrado en una jaula. Gritaba despavorido esperando llamar la atención de alguien… pero no parecía que hubiese nadie que pudiese sacarle de aquel lugar.
A pocos metros estaba Grodd, que masticaba salvajemente el cuerpo de un hombre.
- ¿Qué es lo que quieres?
- Estúpido humano. Piensa. ¿Qué crees que puedo querer de ti?
- Teniendo en cuenta lo irracional que eres, realmente me cuesta imaginarlo.
- ¿Irracional? ¡Bah! Mi intelecto es superior al de la mayoría de tu especie, Wolfe –dijo mientras arrancaba el brazo de su anónima víctima.
- Lo cual demuestras siendo carnívoro, pese a que los simios son omnívoros.
Grodd se detuvo echando una mirada enfurecida. – Nunca te has caracterizado por tu humor, y no estás en el mejor momento para comenzar a practicarlo. Voy a comerte. Me torturasteis en Iron Heights. Me torturasteis en Black Riot. Pero ahora que he vuelto… voy a vengarme de todos vosotros.
- Estás equivocado, Grodd. No tuve nada que ver con lo que te hicieron en Black Riot. Yo nunca hubiese permitido… que un preso mío fuese llevado a otro lugar. Todos vosotros, personajes estrafalarios, sois míos.
Grodd comenzó a reír a carcajadas.
- Posesivo hasta el final, ¿eh?
- Fue la gente de Lex Luthor la que se te llevó a Black Riot. Maldición, si dices que eres tan listo, pues usa tus poderes telepáticos, entra en mi mente y verás que te estoy diciendo la verdad.
- ¿Sabes dónde estamos? A los humanos os gusta encerrarnos, hacernos sufrir, observarnos como si no tuviésemos sentimientos… Te he traído a este zoológico para que sufras lo mismo que nosotros. ¿No es paradójico? El carcelero encarcelado.
Respecto a usar mis poderes… Eso no va a ser posible. Tengo mi cabeza puesta en otras cosas.
Grodd se apartó dejando ver la tremenda cantidad de animales sueltos que había tras él. El villano había liberado a todos los animales de aquel zoológico y los controlaba mentalmente.
- Yo también puedo llegar a ser muy posesivo.

En el centro de Keystone City, Flash se detenía en la terraza de un bar, donde le esperaba su esposa Linda Park. A supervelocidad besó en su mejilla y cambió su llamativo traje por unos corrientes pantalones y camisa.
- ¿Cómo se puede llegar tarde siendo el “hombre más rápido del mundo”?
- Lo siento, lo siento. He pasado por casa para hablar con Dick. Un café, por favor –dijo a la camarera que se acercaba.
- ¿Por algo en particular?
- Grodd. Sospechamos que puede estar detrás de la desaparición de Wolfe. ¿Cuántas veces tendré que atrapar a ese monstruo?
- Sabes la respuesta tan bien como yo, Wally: tantas como sea necesario.
La conversación fue interrumpida cuando un hombre se acercó a ellos. Wally lo reconoció porque llevaba la típica indumentaria de…

- Animal Man.
- Prefiero que me llames Budy. Hola, me llamo Buddy Baker –le dijo a Linda-… Creo que no nos han presentado.
- Yo, euh, soy Linda. ¿Eres… Animal Man? ¿El superhéroe ecologista? Siéntate y toma algo con nosotros.
- ¿Qué quieres, Buddy? –dijo Wally con seriedad- ¿Qué te trae a Keystone?
- Yo de vosotros no bebería de esos cafés. No os podéis imaginar con qué los producen –aquel aviso hizo que Linda retirara de sus labios el café que estaba a punto de tomar-. Como bien sabes, Wally, mis poderes proceden de la unión que tengo con el campo morfológico. Me permite hacer uso de las habilidades de los animales y…
- Buddy, por amor de Dios, no conviertas esta conversación en un “Secret files & Origins”, que ya sé cuáles son tus poderes –Wally volvió a cambiar a su traje escarlata-. Y si vamos a hablar de temas “profesionales”, será mejor que lo hagamos en otro lugar.
Flash odiaba dejar a su esposa así sin más, pero cuando se trataba de villanos, sabía que había que tratar las cosas con prontitud. Ahora, en las afueras de la ciudad, Flash y Animal Man retomaban la conversación.
- Necesito tu ayuda para detener a Grodd –aclaró por fin Animal Man-. Es el responsable de las perturbaciones que siento desde hace días.
- ¿Perturbaciones?
- Grodd ha estado usando sus poderes mentales para manipular a su antojo a cientos de animales. Cada vez que viola una mente, el dolor del animal llega a mí a través del campo morfológico. Al principio eran señales muy débiles, pero a medida que Grodd abusaba más y más de ellos, era imposible no percatarme. Fue un colibrí quien me advirtió de él y de que se dirigía a Keystone.
- Así que un colibrí, ¿eh? –Flash no podía evitar pensar en lo ridículo que sonaba aquello- El Alcaide Wolfe ha sido atacado por lo que parece ser un gorila. Gorila Grodd ha desaparecido de Iron Heights. Y ahora tú aseguras que Grodd está en la ciudad. No hace falta ser Sherlock Holmes para comprender que realmente está todo relacionado.
- Yo puedo llevarte hasta donde está, Flash. ¿Qué tal si me sigues?
Flash salió corriendo a gran velocidad, no sin antes agarrar del brazo a su compañero de aventura. - ¿Qué tal si tú me sigues a mí? –sonrió el velocista.
En cuestiones de segundos la pareja de superhéroes llegó a su destino.
- ¿El zoológico? –se preguntó Flash- Dios, estos villanos temáticos son cada vez más fáciles de encontrar. Seguro que el Capitán Frío está en la zona de congelados del supermercado y Trickster en una tienda de juguetes.
- A mí no me mires, que...
Las bromas terminaron cuando sonó un fuerte rugido procedente de una banda de leones. Las bestias saltaron sobre ellos, pero Flash pudo evitarlos rápidamente. Animal Man, en cambio, no pudo reaccionar: ahora estaba en tierra con el tremendo peso del león que se había abalanzado sobre él. Podía sentir su aliento y sus afilados dientes, que rozaban su piel. Pero para un hombre como él siempre había recursos para salir de una situación tan peliaguda. Como había explicado anteriormente, Animal Man estaba en contacto con el campo morfológico, así que le era fácil recurrir a la fuerza de un rinoceronte. Así lo hizo y el león fue apartado con brutalidad.

- ¿Te encuentras bien? –preguntó Flash mientras con ataba con una cuerda a los leones.
Por detrás de ambos aparecía una enorme sombra que pertenecía a Gorila Grodd. Con gran sigilo, Grodd agarró a Flash por la cabeza y lo lanzó contra los barrotes de una jaula.
- ¡Te voy a masticar, Flash! –exclamó la bestia.
Flash intentaba reponerse, pero Grodd quería mantenerlo bien ocupado. Para ello ordenó a decenas de aves y roedores que le atacaran. Flash podía ser el hombre más rápido del mundo, sí, pero ahora estaba exhausto y, para colmo, sufría las mordeduras de todos aquellos animales.
Mientras, Animal Man se preparaba. Sabía que el siguiente sería él y esta vez no iban a cogerle con la guardia baja.
- Sabes, casi he lamentado hacerle daño a ese león. ¿Pero a ti? ¡Nada de nada! –dijo el héroe animado, que golpeó a Grodd con la fuerza propia de un gorila.
- Buen golpe –dijo el villano mientras se reponía-. Definitivamente, he hecho bien en recurrir a ti.
- ¿Qué…? –Animal Man no pudo terminar su frase. Comenzó a sentirse mareado, casi perdiendo el equilibrio, incapaz incluso de pensar. En su cabeza solo podía ver la monstruosa imagen de Grodd.
- He vuelto para vengarme de Flash, pero necesitaba una presa para tenderle una trampa –explica Grodd-. ¿Quién mejor que mi carcelero, Wolfe? Además, para asegurar la victoria he llamado tu atención, para que vengas hasta aquí y pueda manipular tu mente. Ahora eres mío, Animal Man, ¡y voy a usarte para matar a Flash!
Grodd, gracias a sus poderes telepáticos, se había hecho con el control del héroe. Bastaba un pensamiento para que Animal Man hiciese lo que él deseaba. Y así era. Grodd le ordenó asesinar a Flash y, sin dudarlo, Buddy fue a por el velocista, cogió los barrotes de una jaula y con gran fuerza los dobló alrededor de su cuello.
Grodd estaba emocionado por la idea de llevarse la victoria, pero sabía que no iba a ser tan fácil. El velocista, todavía fuera de sí, hizo vibrar su cuerpo, de manera que los barrotes explotaron al tocarle. La reacción afectó en pleno a Animal Man, que pese a esto se repuso sin más.
- ¡Grodd! –exclamó Flash, que mostraba su lado más agresivo. No en vano, su cuerpo estaba magullado, lleno de cortes por las mordeduras y picotazos. Definitivamente, se habían acabado las bromas- ¡Voy a acabar con…!
El ataque de Flash se vio interrumpido por Animal Man, que se interpuso entre él y Grodd.
El gorila comenzó a reírse a carcajadas.
- ¿Qué opinas, West? ¿Estás dispuesto a enfrentarte a él para llegar hasta mí?
Flash no hizo caso de las palabras de su enemigo. “Soy el hombre más rápido” pensó. “¿Qué velocidad puede alcanzar Buddy, la de un guepardo? Sigo siendo más rápido que él”. Convencido, Flash retomó el ataque a Grodd, esta vez esquivando a Animal Man, pero… Para su sorpresa, su antiguo compañero de la Liga de la Justicia era mucho más rápido que un guepardo. Tanto era así que no había forma de llegar a Grodd sin encontrarse con Buddy de frente.
- Animal Man es un ser único –aseguró el villano-. No solo está en contacto con todos los animales de la Tierra, también con los del resto del universo. Por eso es tan rápido, porque toma la súper velocidad de algún animal que hay ahí fuera.
- Muy bien, Grodd. Tú ganas. ¿Qué es lo que quieres?
- No es la primera vez que me preguntan eso –volvió a reír-. ¡Venganza! ¡Venganza por todas las que veces que me habéis vencido y encerrado! ¡Liberación! ¡Liberación para todos los animales que atrapáis entre jaulas!
- ¿Libertad? –dijo Wolfe, que sorprendentemente había escapad de su jaula- Y lo dices tú, que manipulas a los animales para tus propios fines. ¿Qué tipo de libertad es esa?

Querido lector, este fanfic todavía no está completo, pero en breve publicaremos la parte restante. Hasta entonces puedes plantearte qué es lo que va a pasar y comentarlo aquí mismo. Propón como quieres que termine y si nos gustan tus ideas puede que las usemos. ¡Gracias en todo caso!

(1): ¿Tal vez porque últimamente no publicamos fanfics de Flash?
(2): Outsiders nº 11
(3): ¿No te lo crees? Échale un vistazo a Outsiders nº 9

Imanol Amado

2009-10-25T05:04:00.000-07:00

Imanol Amado ha sido durante varios años un habitual del foro “DC Cómics a Gritos”, que en 2005 inició su carrera como escritor de fan-fictions en Action Tales. Su principal aportación a la página fue la serie Supergirl, posteriormente rebautizada como Superwoman debido a la evolución que sufría su protagonista en el transcurso de la misma. Además, Imanol impulsó la creación de DC Cómics Presenta, en la que no sólo participó activamente como autor, sino que también actuó como coeditor, estableciendo las reglas que marcaron el tipo de historias que se publicarían en esta serie. Por otra parte, Imanol ha escrito junto a Jerónimo Thompson la saga “Utopía Perdida” en Flash, la cual cimentó, junto al Superman de Jose Luis Miranda y los Outsiders de Raúl Peribáñez, el posterior crossover Imperio.

Lamentablemente, Imanol parece haber concluido actualmente su participación en Action Tales, dejando sin final su historia protagonizada por Rayo Negro en DC Cómics Presenta, y su última saga en Superwoman.

OBRAS
1. Supergirl/Superwoman #1-11
2. DC Cómics Presenta #1 y 4
3. Flash #3-7

Green Lantern nº 16

2009-10-17T03:14:00.000-07:00

Título: ¡El ataque de los Hombres Halcón: Capítulo Cuarto
Escritor: Jerónimo Thompson
Portada: Roberto Cruz
Fecha de publicación: Octubre de 2009

¡Sangre! ¡Vísceras! ¡Y muertos! ¡¡Muchos muertos!! Después de la inesperada desaparición del planeta Rann, los acontecimientos se precipitan de forma dramática en este capítulo de ¡El Ataque de los Hombres Halcón!

En el episodio anterior… Mientras Kyle se dirige a la Ciudadela de los Guardianes acompañado por la doctora K’mele, Hawkman y Hawkwoman obligan al Decano de Seguridad Lídor a que les acompañe hasta la Puerta, y les ayude a destruir esta maquinaria de vital importancia en la campaña de expansión iniciada por Thanagar. Por otra parte, Sardath envía a John Stewart a Oa, también con el propósito de frustrar los planes de conquista thanagarianos, poco antes de activar su Rayo Omega: un poderoso artefacto que trasladará al planeta Rann hasta el otro extremo de la galaxia.

El piloto del caza thanagariano levantó los ojos del cuadro de mandos, alertado por la repentina sacudida que había sufrido su nave.
-Por los Siete Demonios... –murmuró incrédulo al comprobar que el diezmado grupo de rocketeers que había estado persiguiendo durante los últimos quince minutos, zigzagueando entre los edificios-aguja de un aceitoso suburbio de Rannagar, había desaparecido de su vista sin dejar rastro alguno. Al igual que todos los edificios-aguja. Y la ciudad-estado de Rannagar. Y el planeta Rann al completo.
Desplazándose de forma errática por el inesperado vacío del espacio, el piloto observó a través del cristal metalizado que cubría la parte frontal de su caza, a cientos de soldados alados retorciéndose a su alrededor bajo los efectos de la atmósfera cero; todos ellos miembros de los numerosos escuadrones que participaban en el exterminio de la población ranniana, y que ahora sentían impotentes cómo empezaba a hervir la sangre en sus venas (literalmente).
Los canales de comunicación que habían permitido coordinar el ataque conjunto de cazas y escuadrones de hombres halcón desde las naves nodriza que sobrevolaban el planeta, se vieron repentinamente saturados por una algarabía de gritos inconexos y exclamaciones cargadas de nerviosismo que exigían una explicación inmediata para aquella locura. ¿Acaso habían sido teleportados a otro punto estratégico? ¿Quién había autorizado aquel traslado? Todos los soldados que volaban libres, sin el equipamiento necesario para sobrevivir en el espacio, murieron pronto como consecuencia de su exposición al frío absoluto de –273 ºC, antes de que cualquiera de los cientos de miles de miembros de aquella flota tuviera la oportunidad de aventurar la más sencilla de las conjeturas.
El piloto del caza thanagariano reprogramó el ordenador de abordo para dirigirse inmediatamente hacia la nave nodriza más cercana, pero no tardó en darse cuenta de que ya no controlaba el rumbo de su nave, y que al igual que el resto de la flota invasora, caía sin remedio hacia la singularidad que había sustituido lo que hacía sólo unos instantes era el centro geométrico del planeta Rann: un punto de densidad infinita que rápidamente formó a su alrededor un agujero negro que devoró a toda la flota, e inició la absorción de las capas más superficiales de la estrella Alfa Centauri, arrancando de su corona solar lenguas de fuego de varios kilómetros de ancho que terminaron desapareciendo más allá de su horizonte de sucesos.
Todo ello a tan sólo 4,36 años luz de la Tierra.

-Detrás de ti, Lídor –susurró Carter Hall abriendo el acceso de la sala de control situada junto a la Puerta(1).
Con el rostro ligeramente crispado por la intensa ira que bullía en su interior, el Decano de Seguridad Lídor descendió por las estrechas escaleras que bajaban hasta el nivel inferior del Centro de Operaciones, seguido muy de cerca por Hawkman y Hawkwoman.
-Acompáñenme ahora hasta la Puerta... General Godan... Coronel Dekar...(2) –masculló el thanagariano de figura esquelética al reunirse con los cuatro soldados que les esperaban en el último peldaño(3).
-Excelente, Decano –respondió Shayera de forma distraída, mientras se cercioraba con un rápido vistazo de que no hubiese cambiado nada en el bullicioso Centro de Operaciones: efectivamente, el grupo de científicos responsable del correcto funcionamiento de la Puerta aún mantenía su ritmo frenético de trabajo, y nadie parecía sospechar que la nueva Rectora y su acompañante fueran en realidad agentes infiltrados de la disidencia thanagariana(4).
Flanqueados de nuevo por el cuarteto militar que les había sido asignado como escolta durante su visita, Hawkman y Hawkwoman siguieron al Decano de Seguridad hasta un pequeño orificio ovalado abierto en la base de una de las caras de la Puerta. El acceso apenas contaba con un metro y medio de altura, y no era posible determinar lo que había al otro lado, debido a la cegadora luz esmeralda emitida por las placas metálicas que revestían la superficie externa de aquella maquinaria.
Cubriendo sus ojos parcialmente con las manos, pasaron los tres al interior de la pirámide, mientras la escolta se situaba a ambos lados del orificio custodiando la entrada.
-Como podrán observar a continuación –empezó a recitar el Decano Lídor, retomando su papel de cicerone muy a su pesar, -la Puerta presenta un espacio hueco en su interior que permite...-.
El escuálido guía perdió repentinamente el hilo de su recién iniciado discurso al encontrarse allí dentro rodeado por una docena de soldados alados que parecían esperar su llegada. Y justo enfrente suya, a sólo un par de metros, reconoció con sorpresa la rechoncha figura del ex-Rector Karon Tev.
-Si no le importa, Lídor –dijo su antiguo superior mostrando una extraña sonrisa en su boca de labios gruesos, -a partir de este punto me encargaré yo de acompañar a nuestros invitados en su visita al complejo...-.
Hawkman se limitó a cruzar una rapidísima mirada con Shayera Hol antes de lanzar un golpe brutal contra la tráquea del escolta que se encontraba más próximo a ellos, haciéndose con una de las armas que colgaban de su cinto mientras éste caía muerto al suelo. Inmediatamente, Carter le pasó el arma a Hawkwoman, y utilizando al Decano de Seguridad como escudo humano, avanzó con celeridad hacia el ex-Rector Tev.
En respuesta a la violenta reacción de Hawkman, el escuadrón de soldados que que les rodeaba apuntó todo su armamento contra ellos, a la espera de que Karon Tev diera la orden de abrir fuego.
Shayera Hol aprovechó estos breves instantes de vacilación para descargar el contenido de su arma contra los otros tres soldados que les habían acompañado hasta allí, despejando así su vía de escape, aunque al mismo tiempo dudaba que Carter y ella tuvieran alguna oportunidad de salir del Centro de Operaciones. Aun eliminando el peligro inmediato que representaban aquellos hombres a sus espaldas, era sólo cuestión de segundos que sonaran las alarmas, y todos los equipos de seguridad del Rectorado XII se concentraran en aquella zona.
Mientras tanto, dos de los soldados que les habían estado aguardando en el interior de la Puerta se interpusieron entre Hawkman y un nervioso (aunque visiblemente excitado) Karon Tev, dispuestos a abatir al aturdido Decano de Seguridad si era necesario.
-¡No disparéis! –gritó Lídor con una voz inusualmente aguda.
-No disparéis –confirmó Karon Tev. –Queremos al terrestre vivo... ¡Pero matad a esa perra traidora! –añadió señalando a Hawkwoman.
Carter volvió rápidamente su cabeza hacia Shayera Hol, que en esos momentos se cubría parcialmente con el cadáver de uno de los escoltas caídos, al tiempo que comenzaba a disparar contra aquellos soldados que la estaban apuntando. Sin embargo, mientras que las descargas de Hawkwoman se dispersaban de forma inocua al entrar en contacto con los escudos energéticos que habían activado los thanagarianos a su alrededor, ella no tuvo tanta suerte cuando éstos respondieron a su ataque.
El cadáver del escolta thanagariano recibió la mayor parte de las descargas láser y proyectiles explosivos que dirigieron los hombres halcón contra Shayera. No obstante, una vez que sus pedazos volaron en todas las direcciones posibles, salpicando de sangre y pequeños trozos de carne las paredes y el suelo de la estancia, fue el cuerpo de Hawkwoman el que recibió toda la furia del embite thanagariano.
-¡No! –aulló Carter al asistir impotente al brutal asesinato de su compañera: antigua componente de la Liga de la Justicia y esposa de Katar Hol, cuya esencia formaba parte, en cierto modo, del alma de Hawkman(5).
Carter arrojó sobre el suelo al Decano de Seguridad Lídor, pero al tratar de llegar hasta los restos sin vida de Shayera, dos soldados alados cayeron sobre él con la intención de reducirlo: sin éxito. Hawkman estaba poseído por una sanguinaria furia demente, y sin apenas esfuerzo, rompió el cuello del primero que se interpuso en su camino, para rápidamente hacer impactar su puño izquierdo contra el pecho del segundo, partiéndole el esternón en varios pedazos.
Acto seguido, los restantes hombres dispararon sobre él suficientes descargas aturdidoras como para derribar a un gigante que triplicara su peso, pero apenas consiguieron frenarlo, y cuando cuatro de ellos trataron una vez más de reducirlo, dos resultaron muertos, y los otros dos necesitaron la ayuda de cuatro más para empezar a contener su ira desatada.
Tras diez minutos de lucha violenta y desesperada, Carter Hall terminó inconsciente sobre el suelo de aquella pequeña estancia con decenas de cortes y magulladuras por todo su cuerpo, y rodeado por los cadáveres de media docena más de thanagarianos.
-Sedadlo –ordenó el Rector Tev recuperando con cierto esfuerzo su estudiada calma. -Y enviadlo inmediatamente al Nivel 21. El laboratorio Beta 5 ya está preparado para recibir al terrestre e iniciar su estudio...-.
-¡Exijo una explicación para todo esto, Rector! –bramó el Decano de Seguridad Lídor, encogido hasta ese momento en el rincón más alejado de la pelea.
-No sea melodramático, Lídor –contestó Karon Tev con un ligero movimiento de mano. –El Alto Mor sabía desde hace semanas de la existencia de un pequeño grupo de disidentes que incluía a importantes miembros de la alta sociedad thanagariana, y que tenía como principal objetivo la destrucción de la Puerta...-.
-¿Lo sabía y no ha hecho nada al respecto?-.
-No me interrumpa, Decano. El Alto Mor sabe muchas cosas, y actúa cuando debe actuar. Según nuestros informes más recientes, Carter Hall, el terrestre que no conseguimos capturar en la desastrosa misión en Sol-3(6), se encontraba en Thanagar bajo el auspicio de este grupo rebelde, así que decidimos esperar hasta que surgiera la oportunidad de atraparlo sin ningún margen de error-.
-Pero no lo entiendo... ¿Por qué no han intervenido antes?-.
-No sea inocente, Lídor. Antes de actuar necesitábamos conocer la identidad de todos los insurgentes, para estar seguros de que ninguno de ellos pudiera escapar. Y así ha sido: hace apenas una hora, varios escuadrones militares arrestaron, y ejecutaron inmediatamente, a todos esos rebeldes. A excepción, claro está, de esta traidora –añadió señalando los restos de Shayera Hol con su barbilla casi oculta en la gruesa papada.
-Ah... –acertó a decir Lídor, aún confuso por lo ocurrido. -¿Y yo? ¿Por qué no he sido informado? ¿Por qué no capturaron a estos dos farsantes cuando llegaron al Rectorado?-.
-Aún no estábamos seguros de que tuvieran a algún otro agente infiltrado en este complejo, así que decidimos darles libertad de movimiento hasta que llegaran a la Puerta, su único objetivo aquí. Y en cuanto a usted... Bueno, pensé que sería mejor que actuara con naturalidad en el caso de que ellos le obligaran a acompañarles hasta aquí, como así ha sido. Supongo que no estará molesto por haber tenido la oportunidad de servir lealmente al Alto Mor, ¿verdad?-.
-No... Por supuesto que no... –balbució el Decano de Seguridad.
-Entonces no es momento de lamentarse, amigo Lídor. Las cosas no podrían ir mejor para nuestra causa: la disidencia thanagariana no es ya más que un recuerdo del pasado; hemos conseguido capturar al terrestre Carter Hall; y con el suministro inagotable de energía que nos proporciona Oa, la galaxia entera se inclinará ante nosotros en muy poco tiempo. ¡Thanagar ha triunfado!-.

Oculto en el seno de la formidable cola de un cometa que se desplazaba a 300 millones de kilómetros de distancia de Oa, John Stewart observó con estupor la imagen que le ofrecía su anillo de la flota thanagariana orbitando el planeta de los Guardianes del Universo. No cabía duda de que Sardath había acertado al identificar el origen de la fuente de energía que estaban utilizando las tropas de Thanagar para alimentar su nuevo sistema de teletransporte(7), pero... ¿Qué debía hacer ahora?
Al valorar sus opciones se dio cuenta de que éstas eran muy reducidas, y en cualquier caso, ninguna le convencía lo suficiente como para llevarla a cabo. Dirigirse a la Tierra para pedir la ayuda de la Liga de la Justicia, por ejemplo, le parecía un plan demasiado arriesgado: el tiempo corría en su contra, y era muy probable que cuando volvieran, los thanagarianos ya hubieran afianzado su posición en el planeta, y puesto en marcha, si no lo habían hecho ya, sus planes de ocupación interestelar. Quizá podrían recuperar Oa, pero para entonces muchos mundos y billones de vidas se habrían perdido ya.
Por otra parte, su anillo de poder le había informado de que Kyle se encontraba en el planeta junto a Ganthet y los Guardianes infantiles, y un retraso de sólo unas horas podía suponer la diferencia entre la vida y la muerte de todos ellos.
¿Acaso podría enfrentarse él solo a toda una flota estelar y sobrevivir al intento? ¿Arriesgaría su vida en una empresa suicida destinada casi con toda seguridad al fracaso?
Mientras reflexionaba sobre la acción que debía emprender, las corrientes de polvo y gas ionizado generadas por el viento solar que llegaba desde la cercana Sto-Oa(8) se arremolinaban a su alrededor al entrar en contacto con el aura esmeralda que le permitía sobrevivir en aquel medio hostil. Un espectáculo cautivador que le mantuvo absorto durante varios minutos, recordando el tiempo que pasó en Rann, en el interior del Tanque(9): lo que allí sintió, y las decisiones que tomó al salir de él.
Finalmente, supo lo que debía hacer.
Por Oa, pensó John Stewart abandonando la cola del cometa a un cuarto de la velocidad de la luz. Por el universo.

La capitana Merkan Rad entró con paso firme en el gimnasio reconvertido en sala de control, donde un reducido grupo de técnicos dirigido por su sargento estudiaba atentamente una imagen holográfica de la Ciudadela de los Guardianes.
-¿Y bien? –preguntó al sargento.
El holograma, que reproducía hasta el último detalle la compleja estructura tridimensional de la Ciudadela en un uniforme color amarillo, mostraba también una pequeña esfera esmeralda que avanzaba lentamente a través de uno de los numerosos edificios abovedados que rodeaban la Plaza Central.
-El Green Lantern viene hacia aquí –afirmó el sargento con gravedad. –Evita cruzar las grandes avenidas y los espacios más abiertos, pero está claro que su ruta le lleva directamente hacia nosotros-.
-Era de esperar. Kyle Rayner nunca abandonaría este planeta sin haber intentado antes liberar a Ganthet y al resto de Guardianes... Y por supuesto, nunca antes de tratar de expulsarnos de Oa. Es un Green Lantern. Un héroe. Aunque todas las circunstancias estén en su contra, siempre mantendrá la estúpida esperanza de arreglar las cosas con la única ayuda de su anillo y un par de puñetazos –sonrió la capitana Rad con cinismo.
Entonces, uno de los técnicos desvió su atención del holograma de la Ciudadela para atender a un comunicado urgente remitido desde el mismísimo Gabitete de Guerra de Thanagar. Escuchó muy concentrado durante cerca de medio minuto, y seguidamente, con el rostro súbitamente pálido, solicitó permiso para dirigirse a su superiora:
-Capitana, me informan de que hemos perdido a la flota enviada a Rann-.
-¿Cómo? –exclamó la thanagariana volviéndose hacia el técnico.
-Aún no lo saben, pero... El planeta ya no existe, y en su lugar hay ahora un agujero negro que ha consumido parcialmente a la estrella Alfa Centauri, y a todos nuestros operativos-.
-¿Un agujero negro? ¿Salido de la nada?-.
Merkan Rad permaneció en silencio un instante, añadiendo después para sí:
-Sardath... Estoy segura de que esto ha sido obra suya...-.
-¿Y por qué destruiría ese loco su propio mundo? –preguntó el sargento sin entender lo que había ocurrido.
-Porque comprendió que nuestras tropas arrasarían Rann en cuestión de horas, y la desesperación ha debido convencerle de poner en marcha algún tipo de mecanismo capaz de convertir a todo el planeta en su arma más poderosa y definitiva. La única forma que ha encontrado ese viejo idiota de hacernos daño, aun a costa de su propia vida y la de toda su raza-.
-Lo cierto es que hemos perdido a gran parte de nuestras fuerzas en esta campaña... –se atrevió a apuntar el sargento.
-Tiene razón –asintió la capitana. –Y esta pérdida afectará sin duda al desarrollo de la fase cinco, que dará comienzo de forma inmediata. Sin embargo, a cambio hemos eliminado cualquier rastro que pudiera quedar de la única tecnología de teletransporte instantáneo capaz de hacernos frente en esta galaxia. Ha sido un gran sacrificio, no cabe duda, pero esas tropas han cumplido con su objetivo. Lo único que debemos hacer ahora es asegurar nuestra posición aquí, en Oa, y para ello es imprescindible capturar a Kyle Rayner, sargento. ¿Ha situado ya a sus hombres en el lugar acordado?-.
-Efectivamente, capitana: el escuadrón interceptará al Green Lantern en este túnel lateral –informó mientras señalaba con el dedo una estrecha línea amarilla en el holograma de la Ciudadela, -en aproximadamente cinco minutos-.
-Excelente… Sólo espero que el Alto Mor, y el comandante de nuestra flota, no tengan que arrepentirse de haberme negado el envío de más soldados a la Ciudadela…(10)-.

El escuadrón de hombres alados aguardaba pacientemente la llegada de Kyle Rayner dispuesto en varias oquedades laterales, apenas visibles en aquel túnel deficientemente iluminado.
Todos ellos mantenían activado su numeroso y variado armamento, preparados para la que seguramente sería la batalla de sus vidas. Un enfrentamiento con un Green Lantern, cuyo resultado bien podía marcar el éxito o fracaso de la campaña de expansión iniciada a nivel galáctico por Thanagar.
Los soldados no tuvieron que esperar mucho tiempo a su presa, que apenas un par de minutos después, anunció su llegada con un leve murmullo de pisadas que avanzaban rápidamente hacia ellos.
-¡No te muevas! –gritó uno de los thanagarianos mientras apuntaba su cañón de plasma hacia la figura semioculta, asegurándose previamente de que ya lo tenían rodeado.
-¿Qué es esto? –exclamó aquella silueta con una voz que no se correspondía con la de Kyle Rayer ni en género, ni edad. -¿Una emboscada? Oh, qué emocionante... –dijo la doctora K’mele con genuino entusiasmo.
Los miembros del escuadrón thanagariano mostraron un desconcierto en sus rostros parcialmente cubiertos por los cascos alados, que pronto se convirtió en ira desmedida al percatarse de lo que estaba ocurriendo. El soldado responsable de dirigir aquella operación activó enseguida el comunicador de su casco:
-¡Sargento! ¡Capitana Rad! ¡El Green Lantern nos ha engañado! ¡Ha enviado a un señuelo, pero él no está aquí!-.
Mientras el thanagariano vociferaba su frustración haciendo retumbar las paredes de aquel estrecho túnel lateral, la anciana nacida en Talkor abrió con rapidez su mano derecha, mostrando el anillo de poder de Kyle Rayner en la palma.
-Bueno... –susurró la doctora. –Yo ya he hecho mi parte: ahora es tu turno-.
-Iniciando maniobra de evasión –informó la característica voz impersonal del anillo mientras incluía a la talkoriana en una esfera de brillante energía esmeralda, antes de que el escuadrón de soldados pudiera hacer nada para evitarlo.
Acto seguido, la burbuja recién formada con la doctora K’mele en su interior se lanzó verticalmente hacia arriba, provocando una lluvia de escombros al desplazarse, que obligó a los thanagarianos a huir de allí de inmediato para no terminar sepultados bajo los enormes fragmentos de piedra y cristal que cayeron sobre ellos.

-Ganthet... –susurró el Green Lantern retirando la diadema que rodeaba la cabeza del Guardián. –Ganthet... Soy yo, Kyle. Tienes que despertar...-.
-Uh... –gruñó Ganthet mientras frotaba su amplia frente azul con una mano, tratando de aliviar el fuerte dolor de cabeza que le impedía pensar con claridad. -¿Kyle? ¿Qué ha pasado? Yo... ¡Los thanagarianos! –exclamó de repente abriendo los ojos de par en par, e incorporándose con cierto esfuerzo.
-Tranquilízate, Ganthet –dijo el Green Lantern sujetando sus hombros con firmeza. –Necesito que cobres fuerzas antes de...-.
-¡No hay tiempo para eso, Kyle! –gritó el otro con nerviosismo; y reparando en que los Guardianes infantiles se encontraban también allí, inconscientes sobre el suelo de aquella misma estancia, añadió con cierto temblor en la voz: -¿Cómo se encuentran?-.
-Bien... creo –contestó Kyle. –No tengo el anillo aquí conmigo para comprobar sus constantes vitales, pero parecen estar bien, y supongo que cuando les quitemos esas diademas...-.
-¿Y tu anillo de poder? Por la Llama Verde, tienes un aspecto horrible...-.
Kyle tenía la cara completamente hinchada por los golpes, y sangraba abundantemente por una brecha abierta en su ceja izquierda.
-Pues me siento aún peor, pero creo que Batman no perdió su tiempo cuando me adiestró en algunas técnicas de lucha cuerpo a cuerpo. Yo estoy mal, pero ellos... –dijo señalando hacia la puerta de acceso a la estancia, donde tres soldados thanagarianos permanecían sin sentido.
-¿Y el anillo? –volvió a preguntar Ganthet.
-No tardará mucho en llegar –respondió el Green Lantern. –Se lo dejé a la doctora K’mele para que distrajera a los halcones mientras yo venía a liberaros. Y ahora... Bueno, pienso que deberíamos llevar a los niños a un lugar seguro, y volver después para patear algunos culos thanagarianos, ¿no te parece?-.
-No, Kyle... No lo entiendes... –balbució el Guardián sacudiendo la cabeza. –Ellos los matarían antes de que pudiéramos hacer nada en su contra(11). Esta vez debemos rendirnos. Dejarles que tomen el control de Oa...-.
-¿Pero qué me estás contando, Ganthet? ¡No podemos permitir que Thanagar se adueñe de la Batería Central! ¡Eso sería...!-.
-¡Les matarán si no lo hacemos! –le interrumpió Ganthet fuera de sí. -¡Y no estoy dispuesto a perderles por segunda vez!(12)-.

La improvisada sala de control establecida por los thanagarianos en un gimnasio de la Ciudadela bullía con la agitación de los técnicos encargados de monitorizar la señal emitida por el anillo de Kyle Rayner, mientras el escuadrón enviado a interceptar al Green Lantern seguía transmitiendo sus comunicaciones:
-¡La mujer ha escapado! –gritaba uno de los soldados a través de su emisor.
-¡Estamos atrapados! –exclamaba otro. -¡Los escombros nos h...!-.
-¡Cortad esa transmisión! –vociferó Merkan Rad. -¡Y decidme inmediatamente hacia dónde se dirige el anillo!-.
El holograma de la Ciudadela de los Guardianes mostró con claridad a la pequeña esfera esmeralda que representaba al anillo de poder, elevándose en línea recta hasta colocarse por encima de los edificios más altos, y desplazándose posteriormente hacia otra sección más alejada del centro de la urbe.
-Estimando posible destino del objetivo... –se atrevió a decir en voz alta uno de los técnicos.
-¡Sargento!-.
-¿Sí, capitana?-.
-Consulte la base de datos del Rectorado Prima: quiero saber quién es esa mujer que lleva el anillo, y por qué no se me ha informado antes de su existencia. Y por encima de todo... ¡Quiero saber dónde está Kyle Rayn...!-.
-¡Capitana Rad! –gritó otro técnico. –Recibo una transmisión del comandante de la flota estelar: ¡Están siendo atacados! ¡Por un Green Lantern!-.
-Pero eso no es posible... –murmuró el sargento.
-¿Otro Green Lantern? ¿O se trata de...? –se preguntó Merkan Rad aturdida.
-¡Capitana! El anillo se dirige al sector noreste de la Ciudadela: ¡Va directamente hacia los Guardianes!-.
La oficial thanagariana permaneció callada durante unos segundos, con la mirada perdida entre las finas líneas de color amarillo que conformaban la estructura tridimensional del holograma.
-¿Capitana? –inquirió el sargento.
-Nuestra posición en Oa está viéndose comprometida, sargento. Debemos actuar rápido, antes de que perdamos por completo el control de este planeta -.
Merkan Rad sacó un pequeño artefacto gris metalizado de un bolsillo lateral de su uniforme. Por un instante, miró al grupo de técnicos, enfrascado en la determinación del punto de destino del anillo con la mayor precisión posible. Y miró también al sargento, que asentía brevemente para respaldar su decisión, cualquiera que ésta fuese.
Y entonces, activó el dispositivo.
A varios kilómetros de distancia, los campos de éstasis que rodeaban las nanopartículas de antimateria que corrían por las venas de los Guardianes infantiles se desvanecieron de forma simultánea, permitiendo que esta antimateria entrara en contacto con la materia de sus cuerpos. La detonación resultante destruyó una tercera parte de la Ciudadela, haciendo volar por los aires hasta el último de los edificios que allí se alzaba, en el fragor de una explosión que acabó con la vida de los Guardianes del Universo.

En la Tierra, en un templo oculto a los ojos de los mortales, perdido en los desiertos que se extienden al sur de Utah, el Espectro permanecía encogido sobre el suelo con el rostro oculto bajo la capucha de su manto. Cuando finalmente levantó la cabeza, sus ojos brillaban con el fulgor de un millar de soles, y sus labios pronunciaron una sola palabra:
-¡Venganza!-(13).

Continuará...

(1) La Puerta es el instrumento que permite a las fuerzas thanagarianas trasladarse de un lugar a otro del universo de forma instantánea.
(2) Identidades que han adoptado Carter Hall y Shayera Hol para infiltrarse en el Rectorado XII.
(3) Llevan esperando aquí desde hace dos números. ¿No te acordabas ya?
(4) Como ya se explicó en el número anterior.
(5) Si quieres saber más sobre la resurrección del Hawkman actual échale un vistazo a JSA #23-25 USA, publicado por Norma en el tomo nº5 de la serie: El Retorno de Hawkman.
(6) Como ya se contó en la saga “Utopía Perdida”, publicada en Flash #3-8.
(7) En Green Lantern #15.
(8) La estrella que ilumina el planeta Oa.
(9) Green Lantern #14.
(10) Como se contó en Green Lantern #14.
(11) Tal y como se contó en Green Lantern #13, los thanagarianos inyectaron a los Guardianes infantiles una disolución de nanopartículas de antimateria recubiertas por pequeños campos de éstasis, que si entran en contacto con la materia de sus cuerpos los desintegrará en el acto.
(12) Todos los Guardianes del Universo, salvo Ganthet, murieron en Green Lantern v3 #50 USA, publicado por Planeta dentro del tomo “Green Lantern: Amanecer y Ocaso”.
(13) ¿Te suena esta escena? Efectivamente, ya la leíste en Green Lantern #8. Si quieres recordarla en toda su extensión, te recomiendo que le eches un vistazo al final de ese número.

Flash nº 11

2009-10-16T10:19:00.000-07:00

Título: Locura
Escritor: Nerocles
Portada: Edgar Rocha
Fecha de publicación: Octubre de 2009

¡Nueva etapa con nuevo autor! El velocista escarlata sigue su carrera, en esta ocasión de la mano de Nerocles ¿Y qué mejor forma de empezar que echando un vistazo a los villanos que andaban desaparecidos?

[Keystone City]

Estaba con Linda cuando recibió la llamada. A veinte manzanas de su casa, un incendio había atrapado a todos por encima de la séptima planta. Un problema con la escalera de bomberos impedía evacuarlos desde las ventanas, la tercera planta era inaccesible para cualquier ser humano debido al fuego. Necesitaban a Wally West, necesitaban a Flash. Apareció ante el equipo de bomberos cuado escuchó la palabra incendio, sin llegar a escuchar los detalles que ahora necesitaba.

—¿Qué tenemos?—le preguntó al que parecía encargado de la situación, en aquellos momentos el jefe de bomberos, que tenía más autoridad debido su experiencia.

—Al menos treinta personas atrapadas por encima de la séptima, las que no percibieron el olor a quemado. No podemos alcanzarlos y he descartado la posibilidad de traer un helicóptero para dejar un equipo de rescate en la azotea, no sé cómo de afectada podría estar la estructura para que además las llamas se vieran avivadas. Es todo tuyo Flash.

Ascendió contra la gravedad por la fachada, pudiendo ver inmóviles los rostros de aquellos atemorizados que se agolpaban contra las ventanas. Tomaba como referencia la táctica planteada por la policía, aunque para él sería más sencillo. Su peso apenas se notaría sobre la estructura. Al abrir la puerta del tejado descendió, rastreando el nivel más alto de todos, aunque no encontró a nadie. Recordó que el edificio había salido por las noticias, los inquilinos se habían negado a desalojar pese a las advertencias del ayuntamiento sobre el mal estado del coloso de ladrillo, creían que nadie les atendería una vez pusieran un pie en la calle.

Siguió bajando escaleras hasta la siguiente planta. Tenía la certeza de saber que en algunos departamentos de ésta habían personas, las había podido ver durante la subida, pero igualmente echó una ojeada al resto.

—¿Hay alguien aquí?—preguntó por instinto, le era más fácil recorrer todas las habitaciones al entrar a la casa, pero entonces no se dio cuenta. Con su grito obtuvo una respuesta, un grito de una niña atrapada entre las llamas. Al agitar sus manos a supervelocidad consiguió desviar el fuego y tener acceso a la niña, indefensa. La cogió y sacó en brazos del edificio, dejándola cerca de una ambulancia y tocando el hombro de uno de los enfermeros impaciente por ayudar.

Flash repitió la operación las veces necesarias hasta comprobar que el edificio estaba vacío por completo. Incluso llegó a internarse desde la puerta de entrada, pasando a través de las llamas, desesperado por encontrar algún rezagado, pero no encontró nada. Finalmente dio por cumplida su misión y salió de nuevo al exterior, a hablar con el jefe.

—Ya no queda nadie, apaguen el fuego cuanto antes—dijo con un tono de voz que vacilaba entre la autoridad y la súplica—.

—Bien chicos, ¡Tenemos luz verde para movernos!¡Apagad el maldito fuego!

Y entonces Flash dejó actuar a los héroes, los que él consideraba héroes de verdad, los de a pie.

—Deberías dejar de hacerlo, ¿Sabes? Lo de dar todo por todos, no suele dar beneficios.

—¿Amo de Espejos?— Flash intentó tocar a la figura que tenía ante él, aparentemente con la forma de uno de sus recurrentes villanos, pero casi como esperaba, simplemente era una ilusión, enfocada desde una pequeña lámina reflectante situada en el suelo.— ¿Qué estás tramando?

—En realidad, nada. Te necesito, no yo solo, mas bien todos nosotros.

—Habla.

—Mira a través del espejo Wally...

Flash se acercó, con cautela. Podía tratarse de un truco para encerrarle, pero no era así. Al mirar a través del ingenio del Amo pudo ver cómo Plunder y el Hechicero del Clima peleaban.

—¿Qué demonios os sucede?

—Estamos algo agitados, es Heatwave, está fuera de control. Hará un par de semanas conseguimos un trabajo fácil. Nos contrataron para conseguir un agente bacteriano de unas instalaciones militares. Nos pagarían bien por el riesgo, así que aceptamos. Todo iba jodidamente bien, hasta que la cagamos. Uno de los seis recipientes que sacamos de las instalaciones cayó al suelo, frente a Heatwave, lo siguiente que vimos era al pobre desgraciado intentando quemar el compuesto pero supongo que era demasiado tarde, solo que no nos dimos cuenta.

—El efecto no fue inmediato, supongo.

—Así es —la imagen del Amo se volvió a alzar, haciéndose nuevamente tridimensional, a ojos de todos los presentes, real, pero en aquel preciso momento todos prestaban más atención al fuego que al propio Flash—. Tardó toda una semana. Tras entregar nuestro paquete nos pagaron, un poco menos, pero nos pagaron. Seguimos con nuestras vidas pero él... dios mío, él cada vez iba a peor. El primer día que le vimos pensamos que era una resaca, pero luego se volvió violento. Más vigoroso que nunca le rompió la mano al chaval, Trickster, sin parpadear. Se fue y no volvimos a saber más de él hasta hace dos días.

—El incendio en Central City.

—Correcto, obra suya.

—Los bomberos lo consiguieron apagar enseguida, pero las llamas reavivaron por la noche, estaba fuera, en una misión con la Liga. Vi las noticias por la mañana.

—Los detalles sobran, West. Necesitamos para a Heatwave tanto como tu, aunque creo que esta vez coincidiremos ambos bandos en que su salud es lo importante. Al grano entonces, ¿Aceptas un alto el fuego momentáneo?

Lo pensó un nanosegundo. Heatwave suelto por ahí podía resultar peligroso. Sin ningún indicio para seguirle la pista, podía resultar mortal en las próximas horas. Demasiadas vidas en juego.

—De acuerdo, ¿Dónde nos vemos?

—Primero investiga las instalaciones militares al sur de Central City, a nosotros no nos dirán nada, pero no teníamos ni idea de qué era lo que sacamos de allí. Seremos nosotros quienes contactemos contigo, mantente a la escucha.

La figura del Amo de Espejos se deshizo y la placa sobre la que se reflejaba su imagen no tardó en resquebrajarse, quedando inutilizable. Flash miró atrás unos segundos, intentando divisar alguna figura que quizá, con mala suerte, se le podía haber pasado por alto, pero no era así. Tras complacer sus inquietudes buscó la dirección correcta y comenzó a correr de nuevo.

Sabía perfectamente dónde estaba la base militar. Linda cubría la noticia el día en que comenzaron a levantar el primer cobertizo. El lugar había levantado enorme polémica debido a las protestas de un grupo de pacifistas, aunque rápidamente fueron acallados gracias a los trabajos que el ejército trajo consigo. Al cabo de unos segundos se encontraba a la entrada, advirtiendo a un joven uniformado de que quería ver a sus superiores.

—Lo siento, no tengo cita, pero estoy aquí por un asunto que requiere apuro.

Tras menos de un minuto intentando hacer entrar en razón al guardia apareció un tercer hombre tras la puerta de alambre.

—Es usted Flash, no se espera de usted otra cosa que no sea velocidad.

Parecía que estaba esperando, tras la verja. Se trataba de un hombre mucho más esbelto que el que vigilaba, también más maduro. Las condecoraciones sobre el uniforme también lo identificaban como un oficial de mucho más rango que el chico.

—¿A quién me dirijo?

—Sargento Donald Abott, a su servicio. Pase, le estábamos esperando desde hace unos días.

Tras abrir la verja el sargento invitó a Flash a subirse a un jeep y se dirigieron al hangar 9, según informó el militar.

—Has venido por la desaparición del compuesto XZD12JK-24.

—He venido porque un hombre ha enfermado a causa de algo que sacó de sus instalaciones, un hombre que ya estaba enfermo.

—En cuanto recuperamos las imágenes de las cintas de seguridad sabíamos que vendrías, era cuestión de tiempo.

—Me ahorraría mucho tiempo si comenzásemos a hablar del compuesto... loquesea 24.

—Mejor debería verlo por usted mismo.

El hangar estaba vigilado por un par de guardias, aunque su trabajo se centraba en defender el edificio de alguna incursión externa. Ni siquiera prestaron atención a Abott. Este por su parte se acercó hasta la compuerta, visiblemente blindada e introdujo una secuencia numérica en un panel, mientras en otro situado sobre el primero apoyaba su cabeza, dejando que un escáner examinara su retina.

Tras abrirse las compuertas solo se pudo ver un segundo muro negro, enorme. La única luz provenía de un túnel de unos cuatro metros de largo, donde volvía a haber una puerta, junto a otro panel. Avanzaron rápidamente y Abott volvió a repetir la operación para abrir.

—Bienvenido al futuro, Flash. El futuro de los hombres.

—¿Qué es esto?—se decidió a preguntar Wally una vez la puerta tras él estuvo completamente cerrada.

Tras tanta protección, en realidad no había mucho. Wally contaba al menos seis científicos, o doctores, o lo que fueran. Se dividían en dos grupos, atendiendo a un hombre y una mujer, los cuales vestían ropa deportiva de color negro, elástica. Diez hombres más, uniformados como los centinelas del exterior, mantenían la mirada al frente, sin inmutarse por la presencia del héroe y el sargento.

—La nueva policía de Keystone, primero. Luego, del mundo entero.

—Sigo sin entenderlo, empieza con las explicaciones.

—Nuestros dos primeros sujetos, puede que te suenen sus caras, se presentaron voluntarios desde la comisaría de Keystone. Alexander Jenkins y Emma Hawking.

—Nunca los he visto.

—Por supuesto, caras anónimas ayer, pronto los nuevos héroes del mañana. Durante años multitud de agencias, tanto públicas como privadas, han intentado dar con procesos que conviertan al hombre en héroes, metahumanos artificiales, sin procesos latentes ni casualidades cósmicas. Naturalmente, siempre hemos fallado. Dale a un hombre el poder para contener una explosión y lo utilizará para provocarla, la historia de siempre. Sin embargo, seguimos indefensos. Las amenazas de villanos, súper terroristas o aliens aumentan cada día y aunque no es conveniente crear metas como si fuéramos Dios, hemos tomado ciertas medidas.

—Continúa.

—La policía especial. Hemos desarrollado, si te gustan los cómics, lo que podríamos denominar un suero del súper soldado. Puede que no podamos detener a un Doctor Polaris o a alguien como Gorila Grodd, pero podemos contenerlos, ayudar a los que verdaderamente pueden solucionar problemas de esta magnitud, gente como tu.

—Habéis creado metahumanos... pero no tan “meta”.

—Básicamente es correcto. El equipo táctico y de apoyo perfecto. Desde Superman a Batman, nuestros chicos les respaldarán sin causar interferencias en sus actividades. Reflejos aumentados, resistencia aumentada, fuerza, agilidad y memoria aumentada. El poli del mañana nacerá en Keystone y se extenderá por el mundo.

—¿El gobierno del país sabe esto?

—Por supuesto, puedes revisar nuestras bases de datos sobre las autorizaciones. Es un proyecto conjunto, franceses y alemanes nos apoyan y una vez superados los test en suelo americano empezarán a suministrar el compuesto en Europa.

—Entonces hablemos de lo que ha pasado, desde mi punto de vista. Habéis creado una fórmula para crear tipos poderosos, solo que no la habéis sabido guardar bien y ahora un tipo que ya era peligroso se ha vuelto MUY peligroso.

—¿De qué hablas Flash?

—El hombre conocido como Heatwave se encuentra bajo el influjo de vuestra maldita fórmula. Un villano con tendencias pirómanas es más fuerte y por lo que me dices listo que antes.

—¿Heatwave? Entonces tenemos un problema. Lo que los villanos robaron no era el compuesto actual, si no una versión anterior. Una de las propiedades del suero es centrar al individuo en su función, pero no calibramos bien la porción de la fórmula dedicada a esto. Las primeras pruebas volvieron a Alex y Emma neuróticos, estrictos agentes del orden demasiado violentos. En Heatwave...

—Centrará su gusto por el fuego.

—Gradualmente, querrá más y más fuego. Cuanto más grande, más. Informaré a mis superiores Flash, si podemos ayudarte...

—¿Cómo se sale de aquí? No tengo tiempo que perder.

—Por supuesto —Abott se dirigió rápidamente hasta el panel de salida—. Si podemos ayudarte en cualquier cosa sólo llámame —le dio una tarjeta con su número mientras avanzaban hasta la puerta más exterior.

—No lo dude.

La estela de Wally se había perdido sobre la verja en cuestión de un suspiro. Estaba volviendo a Keystone, intentando centrar sus pensamientos en Heatwave. De por si ya era peligroso, pero si sus habilidades físicas y mentales habían ido en aumento desde hacía días, posiblemente se había vuelto letal. Comprendió entonces el porqué los villanos le habían pedido ayuda para tratar a su compañero. Faltaba menos de un segundo para llegar a la comisaría, pero aun eran cientos de metros.

Un rayo paró su carrera en seco.

—¿Hechicero?

Trickster, el Hechicero del Clima, el Amo de Espejos y Plunder aparecieron de la nada. De todos los allí presentes era a Plunder a quien más odiaba. No podía evitar pensar que, tras la máscara de aquel villano, la cara de su amigo, el agente Morillo, sonreía como el mismísimo demonio (1). No pudo hacer otra cosa que resignarse a detenerlo en otro momento, había dado su palabra de no emprender acciones contra ellos mientras buscaban a Heatwave. Tras dar las explicaciones pertinentes sobre el compuesto, se dignó a preguntar a sus propios villanos.

—¿Cuál es el plan chicos? ¿Cómo le encontramos?

—Será sencillo —el Amo hablaba siempre el primero, parecía encontrarse al mando de los villanos en aquel momento—. Simplemente observaremos y esperaremos a que encienda una luz.

—¿Esa es vuestra estrategia? ¿Pensáis dejar que vuelva a hacer una de las suyas?

—Registra la ciudad si quieres, nosotros ya lo hemos hecho. No hay rastro de él—vaciló Plunder al héroe.

—Podría hacerlo a la velocidad de la luz.

—Yo ya lo he hecho a la velocidad del espejo corredor, y nada. Conoce tus métodos y conoce nuestros métodos, sabe cómo permanecer oculto. Ahora ven.

El Amo de Espejos tendió su mano e hizo que Wally entrara en un portal invisible. De repente se vio en una de las dimensiones espejo, una llena de escaleras. Aunque no podía percibirlo, cada peldaño que subían eran varios metros que escalaban hacia el cielo.

Acabaron todos sobre una plataforma invisible, contemplando desde el puente que unía a Central City y Keystone.

—Es media tarde chicos, no veremos el fuego con claridad, le dará tiempo a escapar cuando queramos darnos cuenta—Flash llevaba media hora con ellos, intentando hablar lo menos posible, pero a veces su percepción del tiempo tal como la percibían el resto de seres humanos se desconectaba, por un minuto había pagado media hora de más, necesitaba empezar a hablar aunque fuera con los villanos.

—Entonces solucionaremos el problema de la luz.

El Hechicero del Clima, de sentado hasta el momento, como el resto, se levantó y miró al Amo de Espejos.

—Relaja las barreras dimensionales, vamos a nublar el día.

Flash se quedó mirando a ambos.

—Blacksmith (2) nos enseñó a colaborar ¿Lo has olvidado? Ahora sabemos cómo combinar nuestros poderes.

—¿Puedes atacar desde estas dimensiones espejo?—preguntó directamente Flash al Hechicero.

—... no. Obviamente, no. Mis habilidades no son completas en otra dimensión, pero el truco de oscurecer el día no es demasiado difícil, puedo hacerlo desde aquí.

La varita del Hechicero brilló débilmente y todos los allí presentes pudieron ver cómo un gran cúmulo de nubes sobre las ciudades gemelas, interponiéndose entre la luz del Sol.

—¡Y la previsión para hoy es… nubes calientes!

—Cierra el pico, Trickster—dijo Plunder apuntando al joven con un arma—. Cierra el pico de una maldita vez. Nadie sabe lo irritante que puede ser tenerte pegado al culo todos los días.

—Culo culo culo.

—En serio, cierra el pico—Plunder le quitó el seguro a su arma.

—Genial, si Heatwave no arrasa la ciudad los estúpidos de mis villanos se matarán ellos mismos y oh, yo no podré hacer nada para evitarlo—bromeó Flash.

—Frío lo solía decir, la única diferencia entre tu tío y tu es que al menos él nos respetaba. Nunca nos has tomado en serio y yendo no demasiado atrás, te darás cuenta que eso casi te cuesta tus dos queridas ciudades, con toda la gente que en ella habita. Nosotros nunca te subestimamos Flash, deja de tomarnos el pelo de una vez—sentenció el Amo de Espejos.

Un silencio incómodo se dio entre todos los allí presentes.

[Iron Heights]

—Alcaide Wolfe, otro intento de fuga por parte de Magenta frustrado sin ningún herido, señor.

—Bien hecho. Mandad a la dama recuerdos de mi parte, recordadle que está en Iron Heights. Pasemos entonces al siguiente. Tony Woodward (3), ¿estás listo para que te haga unas preguntas?

—Por supuesto alcaide, yo siempre estoy dispuesto.

Un flujo magnético mantenía al preso inmóvil. Su corpulencia y fuerza de nada servían contra Wolfe mientras la maquinaría funcionara.

—Permitidme caballeros, entrevistar al señor Woodward a solas.

—¿Señor?—uno de los guardias se sintió confundido por las palabras del alcaide.

—Salid inmediatamente

Los guardias salieron de la celda, aquejados por un leve dolor en sus extremidades, producto de los poderes de Wolfe (4).

—Bien, las cámaras dejan de grabar desde ya mismo Tony, así que más te vale ser buen chico si no quieres oxidarte más rápido de lo habitual (5) y seguro que no quieres más dolor, tu cuerpo no debe de estar unido del todo desde que Magenta te partió por la mitad.

—Si no sintiese el peso del mundo sobre mis hombros tu cabeza ahora mismo estaría en mi mano derecha, sostendría tu patético cuerpo con la izquierda.

—Encantador cabeza hueca, pero es lo de menos. Remontémonos algo más de un año atrás. Aun eras un buen hombre, no estabas atormentado por tu piel metálica y trabajabas en una fábrica, un buen trabajo, pero no tan bien pagado como debería, ¿verdad?

—Apenas lo recuerdo.

—Más te vale hacer memoria. Intentaste sacar un dinero extra, entraste en contacto con algunos tipos y por las noches transportabas un camión, presuntamente de reparto de periódicos de Keystone a Central City, ¿Recuerdas ahora?

—Trescientos dólares la noche, lo recuerdo.

—Perfecto. Sigamos. Aunque se suponía transportabas papel, lo que en realidad hacías era mover drogas, tecnología, dinero o armas, según convenía, de una ciudad a otra. Todo para nutrir de suministros a la extinta Red de Blacksmith. Tu jefa durante el levantamiento de las ciudades.

—No veo a dónde quieres llegar.

—Quizá no lo sepas, pero una de esas noches transportaste a una persona. Abraham Wolfe, mi hermano (6). Era poli en Central City, uno de los duros, de los buenos ¿Sabes? No mucha gente habla sobre esa noche, dicen que mi hermano era un corrupto al final de su carrera. Un poli corrupto que no supo mantener la boca cerrada, entonces se dio con la puerta en las narices. Molestó a quien no debía Tony, molestó a los que serían tus futuros compañeros, la Galería de Villanos.

—Lo recuerdo. Me esperaban en un viejo almacén en Keystone, a las afueras.

—¿Quiénes Tony? ¿Quiénes estaban allí? ¿Quién mato a mi hermano aquella noche?

—Dos malditas horas mirando y nada. Lo único que tenemos es un maldito día nublado—se quejó Plunder.

—El tiempo es bueno, siempre. Somos los hombres los que no sabemos apreciar lo que el cielo nos da—corrigió el Hechicero del Tiempo—. Confórmate con una buena nube, un buen Sol o el peor de los huracanes, los hombres poco tenemos que hacer contra el tiempo.

—¿Siempre os ponéis así de interesantes cuando estáis a solas?

—Normalmente hablamos de como sacarte del juego West, pero estamos guardando silencio por las circunstancias.

—Perfecto, Hechicero. Muchas gracias.

—Callaos un momento capullos y mirad, ¿Veis lo mismo que yo?

Plunder señalaba un pequeño punto sobre Central City, casi imperceptible a primera vista. Todos se quedaron mirando, aunque no hubo una reacción positiva hasta pasados los primeros tres segundos, cuando el fuego fue realmente visible. Heatwave había entrado en acción.

—Ya lo tengo—dijo Flash, dispuesto a irse corriendo—.

—Un momento West, el espectáculo solo ha empezado—la mano del Amo de Espejos detuvo al velocista, que se dio la vuelta. Vio como surgía un primer fuego, totalmente nuevo en la ciudad opuesta, Keystone. Tras un parpadeo un tercer incendio, al norte del que acababa de empezar. Antes de que nadie pudiera sorprenderse apareció un cuarto.

—Nos está esperando… Heatwave nos está esperando, ¿Cómo demonios salgo de esta dimensión Amo?—Flash apretó los brazos del villano. Lo que normalmente hubiera sido una respuesta violenta se convirtió en una educada indicación.

—Desciende por los escalones, encontrarás el portal abierto una vez abajo.

—De acuerdo, id a Central City, yo iré a Keystone ¿Entendido?

Wally desapareció, descendiendo imperceptiblemente por la escalera de cristal hasta dar con la salida. Mientras corría intentó hacer un mapa en su cabeza de los lugares que había visto arder. Uno, pensaba, debía ser la fábrica de cajas de Keystone, un blanco fácil y rápido si eres alguien a quien le gusta ver arder cosas. Si el otro se encontraba al norte no podía ser una fábrica o almacén, parecía mas bien estar emplazado en un sector donde sólo podían haber edificios normales y corriente, viviendas, según recordaba. Comenzó a notar como chispeaba, indicación de que los hombres a los que habitualmente se enfrentaban sabían cómo reaccionar en aquel momento. La lluvia sobre las ciudades gemelas ayudaría a sofocar los incendios, aunque no los extinguiría por completo.

—Perfecto chicos, seguid así—sonrió Flash complacido.

Comenzó un camino serpenteante, atajando entre callejuelas, evitando el tráfico, hasta llegar al primer incendio. Efectivamente se trataba de la fábrica de cajas de la ciudad. Los primeros empleados comenzaban a salir entonces, tampoco había dado tiempo a los bomberos a llegar. Apenas habían pasado un par de segundos desde que comenzó la carrera.

Empezó por evacuar a los que más alejados de la salida estaban, incluyendo al director de la fábrica, que se encontraba en un despacho apartado, subiendo unas escaleras metálicas. Cuando se aseguró que la mayoría estaba a salvo se paró un segundo a contemplar el panorama, buscando pistas. De repente pudo verlo. Al fondo.

—¡Heatwave detén todo esto! ¡Entrégate!

El villano no respondió nada.

—Si no lo haces por las buenas… —Flash se movió a gran velocidad, sin importarle atravesar algunas cajas, lo que provocaba alguna pequeña explosión. Esperaba capturar a su enemigo habitual y evacuarlo a la misma velocidad que al resto, pero cuando creía que por fin lo tenía entre sus manos, se desvaneció— será por las malas, ¿Pero qué?

No había rastro de él, pero en aquel momento, si no le tenía a la vista, dejaba de ser importante. Comenzó por desconectar la maquinaria, intentando evitar un desastre mayor. Mientras iba sofocando los fuegos mayores su cabeza fue divagando en otros asuntos ¿Acaso podía Heatwave moverse entre el fuego? ¿Crear ilusiones? La droga que le habían dado lo había mejorado, pero aun era experimental ¿Tenía Heatwave poderes latentes hasta el momento de ingerir la fórmula?

Siguió corriendo. Cuando por fin pudo oír la sirena de los bomberos salió rumbo al norte, ¿Cómo les iría al Amo de Espejos y al resto? ¿Habrían capturado ellos a Heatwave ya? En el bloque de edificios, al menos, ya habían llegado los bomberos.

—Que nadie entre, yo me ocupo de evacuar a todos—Flash advirtió al mismo jefe de bomberos con el que había tratado no más de tres horas atrás.

—De acuerdo —respondió éste—.

Siguió el mismo procedimiento que había utilizado con el primer edificio al que había acudido aquel día. Tenía memorizado el procedimiento y esta vez no se encontró con Heatwave, por lo que acabó en apenas dos segundos.

—Hecho jefe, todo suyo—dijo, con lo que volvió a desaparecer, corriendo rumbo a Central City.

No le costó demasiado encontrar los otros dos incendios, que ya estaban siendo controlados por sus accidentales colegas.

—¿Has tenido suerte corredor?—el Hechicero del tiempo sofocaba la mayor parte de los incendios, concentrando su lluvia.

—No sé si fue suerte, pero vi a Heatwave.

—¿Exactamente dónde?—Plunder permanecía inmóvil mirando lo que quedaba de las llamas. Era el único que no tenía ninguna forma de ayudar a sofocar el fuego. Incluso Trickster tenía algún que otro truco para evitar acabar carbonizado.

—Apareció unos segundos delante de mí, cuando quise alcanzarlo se esfumó como si nada.

—¿Cómo si fuera una ilusión? —el Amo de Espejos parecía exaltado— Atento West, calle Ecclestone número 16, Murray 42 y en el Mercado Central, un puesto que está cerrado, Mr. Spoo. ¡Corre West!

Una vez más estaba en marcha, prestando más atención a su instinto que a las palabras del Amo. Doscientos metros desde su punto de partida captó por completo aquellas palabras. Eran direcciones. Mr. Spoo estaba en Central City, por lo que fue el primer lugar que registró, sin llegar a encontrar nada. Tampoco tuvo suerte con la calle Murray, pero finalmente, medio segundo después, dio con Heatwave en la calle Ecclestone.

—Al fin, te encontré.

—Pensaba que nunca llegarías.

—No caí en la cuenta. Muchos incendios, en diferentes lugares, “hermosos” ¿Verdad? Pero no me daba cuenta, necesitabas verlos. Disfrutas viendo como arde todo Heatwave. Pero aquí se acaba todo, entrégate, puedo ayudarte.

—El Amo lo llama la Sala de Espejos. Simplemente había oído hablar de este lugar en una conversación, nunca me lo enseñó, por eso sabía que no se le ocurriría mirar aquí. Sin embargo yo, puedo verlo todo. Es hermoso sabes, el fuego. Danza y ruge, de la forma más graciosa que puedas imaginar.

—No necesitas convencerme Roy (7), pero yo puedo ayudarte.

—Ni quiero ni necesito ayuda, Flash. En cambio, tu...

La llamarada cegó al velocista, aunque sintió que el foco del calor rápidamente cambió de dirección, cambiando el estar enfocado a sus ojos para pasar directamente al suelo. El fuego de Heatwave podía fundir incluso las botas de Flash, frenándolo, por lo que Wally se puso en movimiento. No le gustaba retroceder, pero es lo que pedía la situación en aquel momento. A la velocidad del pensamiento el villano le tomaba la delantera. Pequeños explosivos convirtieron el suelo del lugar en un escenario de volcánico, el suelo estaba al rojo vivo.

Wally atravesó las llamas, para ver finalmente como Heatwave saltaba a través de uno de los espejos de la habitación, el único intacto en realidad, sin ninguna rotura ni deformación, que había permanecido tras él en todo momento. West no se lo pensó dos veces y siguió los pasos de su presa. La sensación fue extraña al introducirse en el espejo, diferente a la que había sentido junto al Amo y el resto de la Galería de Villanos aquella misma tarde. Se encontraba en al aire tras haber saltado literalmente, casi flotando, notando como sus movimientos casi se detenían, como si alguien hubiera pulsado el botón de pausa para luego mover la cinta hacia delante a cámara lenta. Eso le agobiaba.

En aquel momento sintió una mano sobre su hombro y todo volvió a la normalidad

—Perdona Flash, pero este lugar es nuestro último recurso de huída—la mano era del Amo de Espejos, al igual que la voz—. Aquí tus poderes no valen nada si yo no quiero.

Wally miró a un lado y a otro. El lugar era una reproducción exacta de Central City, pero, como había dicho el Amo, la única diferencia era que sus poderes le poco servirían allí.

Heatwave volvió a aparecer ante ellos. Aunque su instinto le decía que debía huir, su aumentado intelecto sabía que ya no tenía sentido seguir corriendo, no con Flash en un lugar abierto y sin tener un plan previo para detenerlo. Fue el Hechicero del Clima el primero en atacar a su amigo. La lluvia lo caló hasta los huesos, en un intento por reducir su capacidad.

—¿Estás loco Mardon (8)? Mi fuego no se extinguirá con unas gotitas de agua.

Trickster se adelantó, demostrando por qué era alguien a tener en cuenta, pese a sus alocadas acciones. Mientras Heatwave apuntaba al Hechicero el joven tramposo lanzó una extraña bola de color verdoso, con una puntería espectacular, dando en el gatillo de su ex compañero. Aquel producto rápidamente comenzó a crecer, cubriendo no solo el gatillo, sino también la mano de Heatwave.

—Productos paralizantes reserva de Trickster, ¿A que mola?

—No podrá con todos, ya no. Sobras aquí Flash, nosotros nos encargaremos de nuestro amigo, se acabó la tregua —El Amo de Espejos empujó a Flash, que cayó en un portal recién aparecido en el lugar, desapareciendo—. Vamos Mick, acabemos con esto.

Varios duplicados del Amo aparecieron detrás de Roy, sujetándolo e inmovilizando la mano que le quedaba libre. El Amo original dio seguidamente una orden, a la que respondía Plunder. El tirador rápidamente modificó una de sus armas, cambiando el cargador por una munición menos mortífera. Aquel somnífero podría derribar a un elefante en tres segundos, una ballena en cinco y posiblemente a un gran saurio en ocho o diez. Heatwave se desplomó instantáneamente.

—¿Y ahora qué?—preguntó el Hechicero.

—Necesitamos curar su enfermedad, o al menos su locura—respondió el Amo.

—¿Las instalaciones militares?

—Podrían estar esperándonos Mardon. Además, quizá sea el momento de reunir a los viejos amigos, ¿No sigue Alchemy en Iron Heights?

FIN

1 Debido a que viene de un mundo espejo, aparecido en el arco argumental Wonderland.
2. Blacksmith fue líder de los villanos recientemente, descubriéndose al mismo tiempo que, durante años, había mantenido una organización, la Red, que traficaba con todo tipo de artilugios para los villanos.
3. Nombre real de Viga.
4. Las habilidades de Wolfe consisten en la contracción muscular de los seres vivos, pudiendo generar espasmos dolorosos en otras personas.
5. Estando expuesto al aire, la oxidación que Viga sufre continuamente le causa un gran dolor. Esto pudo ser paralizado en un determinado momento gracias a los poderes magnéticos de Magenta.
6. Inédito en DC.
7. Mick Roy, auténtico nombre de Heatwave.
8. Mark Mardon, auténtico nombre del Hechicero del Clima.

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2009-10-11T10:54:00.000-07:00

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Green Lantern v1. 2006. Este volumen contiene Green Lantern nº 1-8, Green Lantern nº 4,5,
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Visions Especial Navidad 2006

DC Comics Presenta nº 10: Legión de Superhéroes

2009-10-11T09:17:00.000-07:00

Título: Invasión
Escritor: Nerocles
Portada: -
Fecha de publicación: Octubre de 2009

Nota del autor: Los nombres, las imágenes y las formaciones no atienden a ninguna cronología específica del grupo. La historia no pretende hacer otra cosa que entretener al lector disfrutando de sus héroes en una aventura más para este grupo. Por esto, no intentéis situar la acción en ninguna época o etapa, pues realmente no se ha prestado verdadera atención a eso, entrándonos únicamente en la historia que estás a punto de leer.

[Metrópolis] [Cuartel general de la Legión de Súper-Héroes]

Al abrirse la compuerta, en la sala de telecomunicaciones, Ultra-Boy pudo ver cómo Brainiac 5 estaba descargando cierta información, incomprensible para el primero, desde una base de datos en su planeta natal, Colu. El increíblemente inteligente alienígena llevaba a cabo mientras esperaba otros complicados procesos que tenían que ver con el mantenimiento de su edificio y hogar en la Tierra. Reparaciones necesarias y mejores precisas para servir mejor a sus propios propósitos.

—Jo Nah, ¿Qué deseas? ¿No deberías estar en la Luna junto con Dawnstar? La U.P. (1) solicitó nuestra ayuda hace unas horas.

—Se volvieron a equivocar en el número de Legionarios necesarios, era un incidente con un delincuente de bajo nivel. Cuando acabamos con él, ella se quedó a charlar con una amiga que casualmente estaba por allí, dijo que volvería enseguida.

—Está bien, de momento no es obligatoriamente necesaria su presencia aquí, todo está tranquilo.

—Me alegro, ¿Has visto a Wildfire? Me gustaría entrenar con él un rato.

—Creo que ya está entrenando, junto con Polar Boy, que ha venido de visita.

—Genial, una batalla a tres bandas, nos lo pasaremos bien.

Casualmente, al cerrarse la compuerta con la salida de Ultra-Boy, el fichero coluano terminó por descargarse a los sistemas de la Legión. Automáticamente se abrió, mostrando cifras y datos de gran importancia, relacionados principalmente con el comercio, la astrología, la física y los últimos avances tecnológicos en Colu y otros planetas. Brainiac dejó su proceso multitarea para centrarse por fin en lo que sus congéneres habían elaborado. Tras varios minutos analizando la situación, sin razón aparente para cualquier persona, se alarmó.

—¡Por Colu!

Mientras, en la sala de entrenamiento de la Legión, Wildfire y Polar Boy estaban enzarzados en un combate.

[VS]

—Si no te esfuerzas un poco más, siento decirte que estás perdido—Polar había congelado previamente el techo del lugar, creando punzantes proyectiles verticales, que se mantenían pegados a la cúpula simplemente por el uso de sus habilidades para manipular la temperatura.

Wildfire, por su parte, estaba tranquilo. En cuanto previó la táctica de su compañero no tardó mucho en destrozar con sus rayos de antienergía las gélidas formas, haciendo que estas cayeran, inofensivas, en miles de trizas.

—En serio, Polar. Si vas a darme un combate, que sea digno.

En aquel momento irrumpió Ultra-Boy en la sala. Usaba su anillo de vuelo para mantenerse en el aire, mientras rodeaba invulnerable (2) a Wildfire.

—Si de verdad queréis ejercitaros, chicos, será mejor que lo hagáis contra alguien con quien no podéis, que suponga un verdadero reto.

—¿Alguien como tu?—Polar congeló los pies del Jo Nah, de manera que tenía un gran cubito de hielo haciéndole caer lentamente hasta el suelo, debido al peso. Inmediatamente, como respuesta y mientras descendía, utilizó su ultra-visión para deshacerse de su carga.

—Exactamente, eso es. Pero dime, ¿Tienes algo mejor no?

Wildfire conocía perfectamente la manera de combatir de su compañero. Cuando no estaba actuando de manera ofensiva siempre estaba a salvo, con su invulnerabilidad, por lo que no dudó un instante en hacerle callar, utilizando las poderosas fuerzas en su interior, que además eran su cuerpo (3), para cerrarle el pico.

—Eso...—dijo Ultra-Boy sacando su cabeza de la pared, abollada por el golpe— eso no ha estado mal, no señor.

Ante la mirada de Ultra el acero recobró su forma, algo inusual incluso para un lugar que podía auto repararse en gran medida, pero que no era normal en la sala de entrenamiento, debido a que el terreno podía ser usado a modo de ventaja táctica. La explicación la obtuvo al mirar la entrada. Cosmic Boy, uno de los fundadores del grupo, se encontraba junto a ellos, con semblante serio.

—Lo siento chicos, quizás en otro momento. Brainiac nos ha llamado a todos los presentes. Polar Boy, estás invitado.

Se encontraban allí, de pie, todos atentos a los monitores. Lighting Lad, Saturn Girl, Cosmic Boy, Ultra-Boy, Invisible Kid,

el propio Brainiac 5, Shadow Lass, Wildfire, Timber Wolf, Phantom Girl,

Triplicate Girl (4) y Polar Boy. Dawnstar ya había recibido el aviso y estaba de regreso a la Tierra.

Cuando Brainiac 5 dio el tiempo necesario para darle una mirada a todo, comenzó a hablar.

—¿Alguien puede ver algo?

—Bueno... han descubierto un nuevo agujero de gusano, inestable, ¿es por eso que nos has traído?—dijo Timber Wolf.

—No, no es por eso. Puede que vosotros no os hayáis dado cuenta y es extraño que los míos tampoco lo hayan hecho. Pero los datos principales que os mostraba, los de este monitor—señaló al central, sabiendo que su compañero había distraído la mirada en una información secundaria—, muestran claramente el proceso de una invasión planetaria.

—Ninguna de nosotras vemos eso ahí—respondió Triad, que tenía la capacidad para dividirse en tres cuerpos autónomos.

—Nadie lo ha visto. Puede que porque nadie quiera verlo—la voz de Brainiac era cada vez más severa, autoritaria.

—¿A qué te refieres?—le preguntó Cosmic.

—Si mis cálculos son correctos y creo que lo son, la invasión que aquí tenemos sería contra un pequeño planeta en el sector 2837. No se encuentra dentro de la U.P. , pero si tiene acuerdos de comercio con varios miembros de la organización, que no ha hecho mas que quejarse de los altos costos que los comerciantes del llamado planeta Xafra están imponiendo.

–¿Se puede saber sobre qué?

—Un preciado metal, que aun no tiene nombre, pero que sirve especialmente para manipular energía cósmica en grandes proporciones. Es una ciencia experimental aun hoy día, al menos a este nivel y los Xafranos tienen el monopolio.

—Lo cual...—sugirió Invisible Kid, esperando que su amigo de color verde terminara su frase.

—Lo cual es perfectamente válido. Como medio al desarrollo de planetas desfavorecidos, la federación de comercio que rige el comercio interestelar da total propiedad a sobre sus reservas naturales a sus respectivos mundos. Xafra no está haciendo nada ilegal, puede manipular los precios a su antojo y, siendo el único bien real ese preciado metal, es comprensible y lógico que lo hagan. Pero igualmente, al no ser miembros de la U.P., los habitantes de ese mundo están desprotegidos. La U.P. no mandaría apoyo en caso de un golpe de estado, invasión, o conflicto armado de cualquier tipo.

—¿Y todo esto lo has descubierto mirando un monitor?

—Lighting Lad, he atendido a los movimientos de armamento, naves de transporte militar y contratación de mercenarios. No solo yo me he dado cuenta, seguro. Lo que realmente es alarmante es que nadie se haya apiadado de esa civilización, que va camino de extinguirse.

—¿Entonces sugieres que la Legión de Súper-Héroes tome partido en esa guerra?

—Así es Saturn Girl, así es. Luchamos contra la injusticia, dentro o fuera de la Unión de Planetas. Propongo que detengamos una guerra antes de que comience y lancemos un mensaje: dejad al Universo crecer libre.

—Hay algo que no me cuadra Brainiac. Sé que eres un buen tipo. Pese a que a veces eres estirado, eres un buen tipo. Pero no siempre intervenimos en conflictos de este tipo, que seguro se dan todos los días—señaló Cosmic Boy, líder de la Legión en ese momento.

Los demás se quedaron pensando en la certeza de sus palabras y miraron rápidamente a Brainiac, esperando una respuesta.

—Mis intenciones son buenas, pero también busco algo más, evidentemente. Básicamente, podríamos proponer que se unieran a la U.P., estrechando lazos especialmente con este planeta y con la Legión...

—Consiguiendo un trato más favorable con nosotros para comerciar con su preciado metal.

–Así es, Phantom Girl. Y bien, ¿Qué decís?

El resto de la Legión discutió la idea. Durante la conversación, Dawnstar apareció, con lo que tuvieron que explicarle la situación y volver a discutir todo teniendo en cuenta su opinión. Tras unos veinte minutos de debate, fue Comic Boy el que habló:

—Está bien, lo haremos. Pero hablo en nombre de todos cuando digo que no lo haremos por ese absurdo acuerdo comercial, ni porque se una a la U.P., lo haremos por el simple hecho de salvar a un mundo inocente de una guerra que sólo traerá miseria.

—Lo sé. No esperaría menos de la Legión de Súper-Héroes.

Jaques Foccart, el segundo individuo en llevar el nombre de Invisible Kid, había leído en algún momento un artículo en una holo-revista de difusión intergaláctica que sus poderes de poco podían servir a la Legión. Sabía perfectamente que no tenía el poder de ataque de Ultra, o la capacidad para tener siempre un plan alternativo como Brainiac, pero él no podía ser visto y, en momentos como este, cuando se requería una sutil infiltración, sus habilidades eran lo único que la Legión necesitaba.

Hacía varias horas que habían llegado a la estación desde la cual Brainiac sospechaba que se lanzaría el principal ataque. El muchacho combinaba sus poderes de invisibilidad junto con su anillo de vuelo, de forma que no emitiese el menor sonido, haciendo su misión perfecta. Estaba solo, o al menos eso es lo que debía decir si llegaban a capturarle. Phantom Girl se movía como el viento, atravesando paredes a gran velocidad, en busca de una información que aun no estaba segura de que se encontrase allí ¡Pero si ella ni tan siquiera sabía que estaba buscando exactamente! Solo Brainiac y quizá algún miembro más sabían realmente de qué iba todo esto. Una vez se supo sola inició las comunicaciones con la nave de la Legión, inteligentemente camuflada cerca de la estación.

—Phantom a Legión de Súper-Héroes, cubierta V3 despejada.

Brainiac recibió las indicaciones y su nave comenzó a moverse, lentamente. Intentaban llamar lo menos la atención pues, pese a que todos los dispositivos que los mantenían ocultos habían salido de la mente del inteligente legionario, sabía perfectamente que, contra todo pronóstico, una defensa perfecta podía llegar a ser burlada. La nave era muy simple, utilizada usualmente para transportar pequeñas delegaciones diplomáticas, pero restaurada por el grupo como un infiltrador.

Después de que Phantom abriera la compuerta al frío vacío, aparentemente solitario y que su compañero iniciase la maniobra correspondiente de acoplamiento, todos los legionarios estaban por fin a bordo de la estación espacial.

—Si las alarmas no saltan en diez segundos, significa que Invisible Kid ha hecho bien su trabajo al desactivar las comunicaciones de éste área con el resto—indicó Brainiac 5—. Triplicate, es momento de que te separes y, junto a Ultra y Cosmic, os deshagáis de la infantería ligera. Con la fuerza y los poderes magnéticos no os llevará mucho tiempo.

—¿Entonces qué papel se supone que cumplo yo?—preguntó la replicante

—La fuerza del número, el confundirlos. No es muy normal ver a tres personas idénticas al tiempo, mucho menos siendo sus actos algo... ehem... violentos. Además, necesito que plantes estos dispositivos cada cierta distancia —el de Colu dejó sobre las manos de sus compañeras (que eran una) una especie de cubos, un poco mayores que los anillos de la Legión—. Sirven para interferir en sus comunicaciones, sólo he podido hacer estos, de poca potencia, durante el viaje.

—¿“Solo...”?

—Podría hacer un dispositivo que inutilizase las comunicaciones en toda la estación, pero no tenía el material necesario Shadow... Sigamos, Lightining, junto con Timber Wolf y Saturn os dirigiréis al resto de cubiertas de lanzamiento operativas. Quiero que inutilicéis manualmente sus vías de escape.

—Un momento—interfirió Cosmic Boy en la explicación— ¿No estarás pensando en ...?

—El código de la Legión sigue vivo en mi, tranquilo. Simplemente quiero que todos los aquí presentes sepan que han sido derrotados y cazados. Finalmente, Wildfire, Shadow y yo iremos a la sala de control, a hablar cara a cara con quién haya planeado todo esto. Los pasillos son demasiado estrechos para que te muevas libremente Dawnstar, Phantom Girl se quedará contigo, cubriréis nuestra salida manteniendo la nave oculta.

—¿Tiempo para retirarnos?—preguntó Timber Wolf

—Cuando llegue el momento de marcharnos vuestros anillos recibirán una señal, descuidad.

—No sé cómo va a funcionar todo esto Brainiac... ¿Vamos simplemente a amenazarlos?

—Confía en mi Cosmic, funcionará.

—Un momento ¿Y yo?

—Polar Boy, tu misión es diferente. Para que Jaques pueda llegar sano y salvo a la Tierra, debes reunirte con él y traerlo de vuelta hasta aquí. Dentro de unos minutos las cosas se volverán más violentas chicos, así que estad preparados.

Casi al unísono, todo legionario en la nave estaba avanzando a buen ritmo. El equipo de Triplicate era el que más rápidamente se movía. Como había predicho Brainiac, los poderes magnéticos de Cosmic Boy y la fuerza de Ultra-Boy hacía que toda resistencia se echase atrás. Pese a que los enemigos se contaban por varios centenares, el reducido número de la Legión le daba ventaja sobre aquellos pasillos, que si bien no eran tan estrechos, hacía imposible actuar eficientemente a una regimiento armado, a no ser que quisieran acribillarse entre ellos.

—Tu turno Triplicate—anunció Cosmic.

La chica se afanó rápidamente en colocar otro de los dispositivos de interferencia. Iban siempre un paso por delante de sus enemigos, los cuales, aunque lograban llegar a comunicarse, lo hacían de manera desastrosa, no pudiendo terminar de localizar nunca a sus atacantes. La Legión de Súper-Héroes iba siempre un paso por delante.

Mientras terminaba de conectar el dispositivo, la chica pudo ver sobre la pared una sombra no muy familiar, armada. Ninguno de sus compañeros utilizaba armamento, mucho menos el que la silueta reflejaba. Sonrió. Seguro su furtivo atacante la creía sola, con Ultra-Boy y Cosmic adelantándose, pero ella contaba con toda la ayuda que necesitaba.

—Quieta donde estás, no te muevas—ordenó la voz, que se reveló como un humanoide de piel azulada, de ojos profundamente dorados.

Levantó el alien su brazo para apuntar directamente a la cabeza de la chica, preparado para disparar sin decir nada más, pero no pudo. Una segunda mujer, a la que pudo ver idéntica a la que estaba apuntando, utilizó una inteligente llave marcial para levantar su cuerpo. La que estaba en el suelo finalmente activó el dispositivo y ayudó a su réplica.

—Nunca apuntes a la cabeza a una dama, sobretodo si tiene ojos en la nuca y más allá.

Wildfire hacía honor a su nombre. Se había separado de Saturn y Lightning hacía escasos minutos, siendo necesaria esta maniobra para llevar a cabo más rápidamente su misión. Cuando Brainiac 5 se había referido a cerrar las puertas de salida “manualmente” todos entendieron que debían inutilizarlas, por la fuerza. La anti-energía de Wildfire no dejaba de brotar, allí y aquí, a una velocidad endiablada, no dudaba en atravesar paredes si era necesario para llegar velozmente a sus objetivos. Esquivaba con bastante gracia los proyectiles y disparos que intentaban alcanzarlo, sin éxito. Tan solo notaba como, de vez en cuando, las explosiones lo agitaban, pero nada más.

Saturn Girl y Lightning Lad avanzaban conjuntamente, combinando sus habilidades. La chica utilizaba sus poderes telepáticos para confundir a sus atacantes, que erraban sin explicación aparente todos sus tiros. Su compañero, por su parte, utilizaba cargas eléctricas que saturaban sus armaduras de combate o sus armas, según su buena puntería acertara o no.

—Sigo pensando en lo que dijo Rokk (5), Imra (6) ¿De verdad se van a echar atrás con solo una amenaza vacía?

—Garth, deberías confiar un poco más en Brainiac. Seguramente utilizará un truco mental para disuadirlos, o un virus inteligente infectará todos sus sistemas, de aquí a varios sectores, mermando sus fuerzas.

—No sé, pero todo esto me parece sospechoso —Lightning Lad derribó al último soldado dentro de la gran habitación y acto seguido sobrecargó el panel de apertura—. Pero pensaremos en eso más tarde, sigamos.

Polar Boy era el único que debía moverse solo. Dejaba inutilizables por el cambio de temperatura las armas de sus contrincantes, así como sus armaduras o comunicadores. Cuando acababan derribados (en el caso de los orgánicos) o inutilizables (en el caso de algunos androides de seguridad), los fijaba al suelo mediante grandes bloques de hielo.

Finalmente se deshizo de dos droides más, atravesándolos directamente con un par de enormes proyectiles puntiagudos y helados, que acabaron por partirlos en seco por la mitad. Mientras caían, comenzó a mostrarse un sonriente Invisible Kid, que tenía a sus espaldas un par de cuerpos inconscientes, cuyo origen se había estado preguntando Polar desde que llegó a esa zona y pudo verlos.

—Ya era hora, ¿Volvemos a casa?—Bromeó Jacques.

—Será lo mejor. Tu primero —Polar hizo una pose de burla, dejando pasar primero a su compañero y ambos reemprendieron el camino hasta la nave de la Legión.

Brainiac 5 caminaba por delante de sus compañeros, atrayendo los disparos hacia su prácticamente impenetrable campo de fuerza protector. El encargado de la estación se había encerrado en la sala de control que tenían frente a ellos, pero Brainiac ya había accedido mediante una terminal portátil a los controles de apertura de compartimentos y antes de que Timber Wolf o Shadow Lass hubiesen terminado de limpiar el camino, la puerta ya comenzaba a abrirse.

Al entrar, los tres componentes de la heroica agrupación se vieron apuntados por medio centenar de guardias, tanto mecánicos como vivos. Ninguno disparó, esperando la orden de una criatura que se situaba en un enorme tanque lleno de un líquido trasparente, sobre lo que antiguamente podría haber sido una mesa de conferencias, adaptada para transportarlo.

—Brainiac 5, miembro de la Legión de Súper-Héroes, detén tu ataque sin sentido y dejaré a tus compañeros y a ti marchar.

—Rendíos vosotros—ordenó el legionario de piel verde—. Deponed vuestras armas y lanzad un comunicado al resto de vuestras delegaciones, detened esta guerra que aun no habéis comenzado.

—No sé de qué estás hablando.

—No hace falta que lo sepas. En realidad, yo no confiaría una pizca de información útil a un... bueno, lo que seas, tan hecho polvo como tu.

—¿Crees que es bueno provocarle?—susurró Shadow al oído de Brainiac.

—¿A un ser que se guía enteramente por sus emociones? Por supuesto—respondió éste.

—Soy un orgulloso mandraloir, curtido en mil batallas, sobreviviente de tantas otras. Mi estado no es si no el resultado de haber sobrevivido al mismo infierno. Y déjame informarte de que soy uno de los principales cargos en esta operación, sé todo lo que hay que saber sobre nuestro próximo ataque a Xafra.

—¿Veis?—sonrió inusualmente el coluano— Haz lo que te ordeno o sufrirás la más humillante de tus derrotas, así como la total aniquilación de esta estación.

El mandraloir se quedó dubitativo unos segundos. El semblante serio de Brainiac 5 era lo suficientemente amenazador para tomarlo en serio, pero había otro punto a parte. Era miembro de la Legión de Súper-Héroes.

—No lo harás. Vuestras aventuras me son bien conocidas y reconozco vagamente a tus acompañantes como compañeros de ese grupo de aficionados afincados en el planeta Tierra. Si hubieras venido en solitario, me tomaría tus amenazas en serio. Pero estando respaldado por la Legión, sé de sobra que todo lo que digas aquí carece de valor.

Brainiac se contuvo unos segundos, como si estuviera esperando algo. De repente su anillo, junto al de sus compañeros, por toda la estación, comenzó a emitir un aviso sonoro, bastante incómodo.

—Legión, creo que aquí hemos terminado —se comunicó con todos sus compañeros—. Es hora de largarnos, ¡AHORA!

Casi por instinto todos los legionarios en la estación comenzaron a recorrer de nuevo el camino recientemente andado, a toda prisa. Aquel sonido no era propio de los anillos de la Legión y era lo suficientemente extraño como para que acelerara sus corazones. Cuando llegaron a la cubierta los motores del infiltrador ya estaban activos, listos para salir de allí a toda velocidad. Se habían activado al tiempo que se había recibido la señal sobre los anillos, ante la sorpresa de Phantom Girl, Dawnstar e Invisible y Polar, que acababan de llegar justo en aquel momento.

—¡Arriba todos!

—¿Qué sucede Brainy?—preguntó Cosmic.

—Hazme caso, no tenemos tiempo —la vibración muda de una explosión no muy lejos de allí secundó las palabras de Brainiac y el legionario con poderes magnéticos obedeció.

Cuando salieron al espacio pudieron ver cómo una flota aero-espacial atacaba la estación. Ninguno interfería sin embargo en el paso de su nave, casi como si estuvieran dejándoles pasar a través de la formación cerrada que se cernía sobre el objetivo.

—Uff... justo a tiempo.

—¿DE QUE DEMONIOS ESTÁS HABLANDO?—Cosmic Boy levantó gracias a los componentes metálicos que llevaba encima a Brainiac, el cual no terminó de inquietarse lo más mínimo.

—Es lo que debíamos hacer.

—Están muriendo por cientos, ¿No lo entiendes?

—Suéltame Rokk, por favor. Deja que te explique.

Lightning Lad, junto a Saturn Girl, consiguieron calmar a su compañero, mientras todos miraban con ojos desafiantes a Brainiac 5.

—Sé que ninguno lo entenderá pero...

—Esto va en contra del código de la Legión—indicó Timber Wolf.

—Lo sé, por eso la Legión no ha matado a nadie aquí. Dadme un momento. Evidentemente, nuestras amenazas de por sí no harían mucho. No sé si os dais cuenta, pero cuando te preparas para la guerra, poco importa que una banda de adolescentes te diga que haces algo malo, no. Contacté con los habitantes de Xafra nada más descubrir todo esto y preparamos una operación rápida para frenar la guerra. Nadie esperaría que un planeta tan atrasado rechazara a toda una estación bien armada. Esto detendrá a los demás atacantes por un tiempo, pues nadie sabrá que la Legión estuvo aquí. Paralelamente, las grabaciones con el comandante de la estación ayudarán a parar definitivamente el resto de iniciativas hostiles contra Xafra, pudiendo tal vez este así conseguir un respaldo de la U.P. o cualquier organismo interesado. Salvamos el día y la Legión no se manchó las manos.

—Pero...

—Lo sé Garth, lo sé. Pero a veces tenemos que hacer un sacrificio o dos, no podemos combatir la guerra con abrazos, por mucho que nos pese.

—Seguro tendría que haber otra forma—sugirió Phantom Girl.

—Seguro, pero si uno de los seres más inteligentes del Universo no llegó a alcanzarla ¿Íbamos a dejar verter la sangre inocente de millones? Lo siento chicos, alguien tenía que hacerlo.

Tras mirarse entre ellos todos relajaron la mirada sobre Brainiac 5. Desde luego surgirían discusiones, disputas y enfados, pero en verdad, puede, no hubiera otra forma de terminar con una masacre que, sin lugar a dudas, hubiera dejado muchas más vidas por el camino, la mayoría de ellas en ese caso, inocentes. Sus problemas, fueran cuales fueran, los resolverían cuando volvieran a casa. Para bien o para mal.

FIN

Nota del autor:
Orgulloso de haber escrito una breve historia sobre la Legión de Súper-Héroes, bastante abandonada por DC, y orgulloso de haber colaborado en la colección de DC Presenta, que poco a poco va enriqueciendo nuestro particular mundo de historias DCerianas. Puede que pronto me decida a escribir algo nuevo, ya que se hace verdaderamente cómodo el hecho de que estas historias puedan ser o no metidas en continuidad, aligerando el peso sobre el autor en cuanto a planes extensos y demás “cargas” que uno tiene al llevar una serie regular. Pero primero, tendremos que mirar a ver quién está más necesitado en el Universo DC, pues no vamos a contar la enésima historia de Superman (sobretodo teniendo diversas colecciones para el título, pero sobretodo + + teniendo a un autor insuperable en el mismo).

¡Saludos!

1 Unión de Planetas.
2 Aunque cuenta con varios “ultra” poderes, Jo Nah sólo puede usar uno cada vez como única limitación.
3 La armadura de Wildfire es sólo una apariencia. Originario de Orando, su cuerpo está completamente compuesto de energía, utilizando su traje como contenedor.
4 Para situaros un poco más. Están escritos conforme al logotipo que debería aparecer junto con el número, a excepción de Dawnstar, que es la penúltima chica de las imágenes. Además claro, del propio Polar Boy.
5 Nombre real de Cosmic Boy.
6 Nombre real de Saturn Girl.

Nerocles

2009-10-10T08:13:00.000-07:00

Nerocles (de quien no desvelaremos su auténtico nombre para que no peligren nuestras vidas) comenzó a escribir fan-fics con 13 años para la web Marveltopia. Después de cierto tiempo allí, pasó a colaborar con Action Tales, donde se ha prodigado principalmente con las series de Marvel. Aunque en menor medida, también ha participado con la Línea DC con episodios de relleno en JSA o Green Arrow. Hasta el momento su principal trabajo es Flash, serie de la que se hace cargo en 2009 y que promete continuar durante mucho tiempo.

OBRAS UNIVERSO DC (Action Tales)

Flash nº 2, 11-12
JSA nº 5
Green Arrow nº 6-7
Green Lantern nº 9-12
DC Comics Presenta nº 10

OBRAS UNIVERSO MARVEL (Action Tales)

JLA Especial Imperio (y 3)

2009-09-29T09:54:00.000-07:00

Tercera parte de JLA Especial Imperio...

Parte V

Los 50 soldados de R’as apuntaban a la puerta esperando al más mínimo movimiento de aquella gruesa pared de acero. Un estruendo empezó a golpear la puerta. Los soldados se prepararon. Todos eran profesionales con nervios de acero, pero algo en sus estómagos les decía que aquello no iba a salir bien. Enfrente estaba la Liga de la Justicia. Las puertas saltaron por los aires y al unísono los cincuenta guardias apretaron los gatillos y cincuenta láser inundaron las formas que acaban de traspasar el portón de acero. Cuando cesaron el ataque descubrieron que eran los restos de los Iron que acaban de enviar a por los héroes. Sin aviso, Hawkman hizo su aparición con una velocidad endiablada y en tres mazazos había derribado a una decena de hombres. Algunos reaccionaban enarbolando sus armas pero Aquaman atravesaba grupo a grupo tumbándolos con fuerza. Entonces apareció Artemisa, armada con dos cuchillos y proyectando su hacha que generaba una macabra danza entre los soldados. El hacha fue partida por el láser de uno de los enemigos al que Aquaman derribó de un fuerte golpe.

Talia agarró el brazo de su padre y le obligó a mirarla fijamente.

- Padre, no venceremos.

- Los Iron llegarán. Aún podemos…

- O nos vamos ahora o serás capturado.

R’as miró a su alrededor. Los tres héroes desarbolaban a su ejército. La llegada de 100 Iron no se estimaba hasta dentro de 30 minutos. Su cerebro barajó mil alternativas. Pronto lo tuvo claro, sólo debía resistir media hora y estos tres esbirros caerían aplastados a sus pies. Asintió y agarró la mano de su hija. Ambos echaron a correr desoyendo las peticiones de auxilio que les demandaban los científicos. R’as tocó un panel secreto y el muro se abrió. Unas escaleras descendían hacia una plataforma subterránea. El muro se cerraba mientras padre e hija bajaban apresuradamente las escaleras. Pero, la huída no iba ser tan sencilla. Hawkman lanzó el cuerpo de un Iron y obstruyó, antes de que se cerrase, la salida por la que R’as escapaba. El estruendo metálico resultante hizo que el malvado mirara hacia arriba viendo como el Hombre Halcón descendía volando hacia ellos. En segundos le agarró por la cintura precipitándole al final de la escalera. Talia se horrorizó y gritó:

- ¡¡Padre!!

Pero, inmediatamente, Talia tuvo otras preocupaciones. Artemisa, armada nada más que con sus brazaletes, estaba frente a ella propinándole un puñetazo en pleno rostro que la hizo rodar cuesta bajo por los escalones. Aquaman seguía arriba terminando con la resistencia de los cinco soldados que quedaban luchando. Restaban 25 minutos para la llegada de los Iron.

Ra’s se puso en pie con una agilidad impropia de su edad. Sacó la espada del cinto e intentó ensartar al Halcón. Carter esquivó la embestida con decisión y sacó su espada entablando un mortal duelo de esgrima.

Talia sacó una pistola del cinto y disparó a Artemisa dos veces. La amazona desvió las balas con sus brazaletes. Al ver que no obtendría resultado disparando a la guerrera, Talia disparó contra Hawkman que estaba de espaldas a ella y le impactó en el hombro. Artemisa dio un salto y de una patada arrancó el arma de la mano de la hija de R’as Al Ghul. Ésta no se rindió, sacó un cuchillo del cinto y girándose como un rayo cortó el abdomen de Artemisa. Enrabietada la nueva Wonder Woman, proyectó otra patada que devolvió a Talia al suelo. Talia sacó su última arma, unas cápsulas de gas, que arrojó entre ambas. Artemisa dio un salto hacia atrás y aguantó la respiración. Talia tuvo unos segundos de respiro y echó a correr hacia su padre.

Hawkman sintió un lacerante dolor cuando su hombro recibió el disparo de Talia. R’as quiso aprovecharlo y sostuvo la espada dispuesto a ensartar a su enemigo. Carter, a pesar del disparo, esquivó la acometida del demonio y blandiendo la suya propia atravesó de parte a parte a su enemigo. Talia lo contempló con desesperación. Recogió el arma del suelo y disparó otra vez hacia el Halcón. El segundo disparo de Talia le atravesó el cuello. Hawkman sangrando abundantemente no pudo sostenerse en pie y cayó al suelo. Talia llegó hasta su padre y le arrastró como pudo al fondo de la estancia. Allí pulsó un botón secreto y el suelo empezó a abrirse emergiendo un nauseabundo dolor. Una fosa de Lázaro se abrió ante ellos. Estas fosas repartidas en diferentes lugares del mundo creadas por el genio de R’as, curaban de cualquier herida e, incluso, resucitaban, si la muerte era reciente, a quién se bañase en ellas. Se trataba de la única esperanza del terrible villano. Mientras, Artemisa, emergía de entre el gas dispuesta a terminar con la hija del demonio. Talia apretó los dientes al verla aproximarse.

Arriba Aquaman acababa de tumbar al último de los soldados y acercándose a los científicos les ordenó que le indicaran el servidor principal. Uno de ellos señaló a un ordenador. El héroe marino sacó del cinto un archivo informático que introdujo en el disco duro del ordenador y lo ejecutó. Quedaban diez minutos para la llegada de los Iron.

Artemisa se situó frente a Talia. Pronto comenzó una desigual lucha que ganaba sin problemas la amazona. El hombro de Talia acabó dislocado de un fuerte golpe. Talia disparó su arma, pero, de nuevo, los brazaletes de la guerrera desviaron sin problema el fuego enemigo. Artemisa fracturó el brazo de Talia de una extraordinaria patada. El arma salió despedida. R’as a escasos centímetros del pozo curativo se arrastraba como podía para intentar caer a él. Artemisa fracturó el pómulo de su enemiga de un impresionante golpe en el rostro. Giró hacia donde estaba R’as y su sorpresa fue mayúscula. No estaba. En su lugar un reguero de sangre que llegaba hasta el borde de la fosa. No pudo ni asomarse. Un enloquecido R’as Al Ghul emergía del foso con la fuerza de veinte hombres y la rabia de un perro hambriento. Fue más rápido que la herida Artemisa y descargó ambos puños en el pecho de la amazona, que quedó sin respiración. Cegado por la locura, R’as asió con fuerza su sable y lo levantó dispuesto a ensartar a la guerrera.

Lo hubiera conseguido de no ser porque el Hombre Halcón apareció de repente para interponerse entre ambos. Hawkman sangraba abundantemente por cuello y hombro, pero su indómita voluntad no le dejaría detenerse hasta salir triunfante. La velocidad de R’as fue tal que Hawkman no pudo sino recibir el sable en sus entrañas y el acero le atravesó de pecho a espalda. Hawkman cayó de rodillas. R’as sacó la espada del cuerpo del Halcón que permaneció arrodillado. Los enemigos se miraron a los ojos. La intención del villano era volver a descender el sable para segarle la cabeza. Halcón se quedó inmóvil de rodillas con los brazos caídos y las manos intentando para la sangre que manaba del pecho. R’as, loco de ira, hizo una parábola con el sable, primero subiéndolo, y, luego, directo al cuello del héroe. Quedaban cinco minutos para la llegada de los Iron.

Aquaman terminaba de introducir el virus informático en el servidor principal, pero los robots no se detenían. Los ordenadores indicaban que en cinco minutos cien de ellos irrumpirían allí para matar a los miembros de la Liga. No funciona, pensó. De un salto se dirigió hacia donde estaban sus amigos. Nada más acceder en la sala se le apareció una escena impresionante. La espada bajaba hacia el cuello del Halcón. Pero, el héroe se dejó caer hacia atrás y R’as falló. Además, el impulso que llevaba le hizo tropezar y quedó expuesto a la maza de Hawkman. El héroe alado la blandió como si fuese la última vez y la descargó en pleno cráneo del villano abriéndole una fea herida y dejándole completamente sin sentido. R’as quedaba derrotado. Hakwman estaba a un paso de la muerte. Aquaman corrió hacia su amigo que sangraba muchísimo por pecho y cuello. El rey del mar le sostuvo la cabeza diciéndole:

- Hawk… dijo Aquaman. Has ganado… amigo… has…

- Dé…ja…te…, de mier…das, el po…zo…

Aquaman lo entendió al segundo. La fosa de Lázaro seguía encendida. Era la única esperanza del Halcón. Mientras el héroe alado perdía el conocimiento, Aquaman lo levantó en brazos y se dirigió hacia la fosa. Cuando estaba a tres metros del Pozo Talia se interpuso en medio. Apuntando con la pistola, a la que restaba una bala. Aquaman no podría esquivar el disparo con su amigo en brazos, debía intentar ganar segundos:

- Talia… déjame que le salve la vida.

- No, no saldréis vivos de aquí… sólo quedan dos minutos y los Iron os aplastarán. Mi padre saldrá triunfante.

- Tu padre está derrotado. Sus sueños de conquista han terminado. No tiene porqué morir nadie más.

- Lo siento, vosotros lo haréis.

Talia apretó el gatillo. Aquaman se giró para recibir el impacto de la bala, pero éste nunca se produjo. Artemisa detuvo el disparo con el brazalete y, acto seguido, arrebató el arma a Talia, sostuvo a la villana por un brazo y de dos golpetazos terribles la dejó inconsciente al lado de su padre. Aquaman no perdió el tiempo y, rápidamente, recorrió de un salto los metros de distancia e introdujo a Carter en el pozo. Los ojos del rey del mar quedaron fijos en la fosa. Los segundos parecían eternos. Por un momento, pensó en tirarse y rescatar a su amigo, pero no tuvo que hacerlo. Hawkman emergió igual que R’as, poseído, loco, sin reconocerles, pero sano. Sin mediar palabra, se arrojó al cuello de Aquaman con la intención de estrangularlo. El héroe acuático cayó al suelo con las manos de Hawkman en torno a su cuello teniendo que emplear toda su fuerza para evitar que se lo partiera. Aquaman apenas pudo murmurar:

- Joder… Hawk… suéltame…

Artemisa se situó encima del Halcón intentando separarle. La fuerza de Hakwman se había multiplicado por veinte. Era imparable, Aquaman tuvo que emplearse a fondo para resistir. Sabía que era cuestión de tiempo. La situación se tornaba angustiosa. Por fin, la garra de Hawkman cedió y su rostro quedó totalmente anonadado:

- Pero, ¿qué estoy haciendo?

- Bien…venido… justo… a tiempo…

Se puso en pie y le dio la mano a su amigo levantándolo.

- Arthur… lo siento. No era yo.

- Lo sé. No te preocupes.

- ¿Hemos ganado?

- Pues…

En ese momento destrozando paredes y techos aparecieron un centenar de Iron que rodearon al trío. Artemisa alzó los brazos, Hawkman y Aquaman se pusieron de pie en actitud de combate. Los Iron se dispusieron a incinerar a los héroes cuando un zumbido minúsculo fue extendiéndose de robot a robot. Quedaron petrificados y poco a poco quedaban desconectados e inmóviles. El virus estaba haciendo efecto. En efecto, en la playa los ejércitos aliados celebraban la victoria.

- Somos la Liga. ¿Cuándo hemos perdido?- respondió Aquaman. Ahora sólo falta que nuestros amigos venzan en Washington.

- ¿Es que acaso no está el resto de la Liga allí?- terminó Hawkman.

Agosto 2008- abril de 2009.
José Luis Miranda Martínez
jlmirandamartinez@hotmail.com
Otros trabajos en Action Tales hasta junio de 2009:
Superman 6 a 20
Superman Anual 1 y 2
Wonder Woman 1 a 6
JSA 1
Leyenda de Superman 1
Escuadrón Suicida Especial Imperio
Patrulla Condenada Especial Imperio
Wonder Woman Especial Imperio
Aquaman Especial Imperio
Batman y Robin Especial Imperio
Capitán Marvel Especial Imperio
Liga de la Justicia Especial Imperio

JLA Especial Imperio (2)

2009-09-29T09:50:00.000-07:00

Segunda parte de JLA Especial Imperio...

Parte III

Un murmullo fue adueñándose del espacio. El murmullo se fue convirtiendo en un estruendo terrible que hacía temblar la tierra. Y antes de que nadie reaccionara una visión temible se adueñó de todos. Los Iron cubrían aire, tierra y mar en número muy superior al que esperaban. Sin duda, habían llevado tropas de otros continentes. La batalla se avecinaba.

Artemisa se puso al frente de sus hermanas y descubrió su capa de guerrera para que el emblema de Diana, una W doble color oro, quedara bien visible.

- Representamos a la tierra. Les aplastaremos con el honor de las guerreras. Hermanas hoy será un día de dolor. Lloraremos a muchas de nosotras. Tened por seguridad que el Paraíso de los dioses espera a las caídas. Invocad a Ares, sostened las armas y luchad hasta vencer o morir.

Aquaman arengó también a los atlantes.

- Representamos al agua. Inundaremos sus pulmones con la fuerza de los océanos. Ya no soy vuestro rey. Sólo soy un guerrero más. Alguien que os guiará hasta la victoria o no volverá a ver Atlantis. Luchamos por la justicia. La de nuestro mundo y la de las tierras emergidas. Una vez más seremos la piedra angular de la resistencia humana. Quizá al término de esta batalla los habitantes de la superficie entiendan que debemos ser hermanos. Recordad, tened bien presente que atacaron nuestro hogar masacrando a nuestros hijos, padres y hermanos. Es hora de destruir a los Iron.

Y, por fin, Hawkman también se dirigió a los hombres halcón.

- Representamos al cielo. Caeremos sobre ellos como lluvia de venganza. Tengo los recuerdos de Katar Hol, uno de los vuestros. Es parte de mí. Tengo lazos con Thanagar como si fuesen sanguíneos. Nuestra lucha es contra Luthor. Demostrémosle como luchan los thaganarianos. Demostrémosles que no hay poder en la galaxia como el ejército de Thanagar.

Los gritos de los ejércitos hicieron temblar los cielos. Entonces, la atención de las tropas se centró en la enorme sombra que cubrió la luna. La sombra estaba conformada por miles de robots que descendieron sin piedad, como un vendaval en forma de cuchillo, atravesando a las tropas enemigas. Sin embargo, estaban preparados. Armas de avanzada tecnología respondían destruyendo en el impacto a algunos Iron.

Varios halcones guerreros eludieron a los robots que irrumpían entre su ejército. Las naves voladoras disparaban sin cesar logrando horadar algunas carcasas y hacer que los robots cayesen. Los robots se adaptaban a las condiciones del combate y pronto empezaron a imponer su superioridad. Decenas de guerreros caían hacia el suelo sin vida.

En el mar las máquinas de guerra atlantes aguantaban el ritmo de los Iron al principio del combate, pero, del mismo modo, los robots empezaron a adaptarse a la lucha marítima y dejaron de tener rival. No hubo, sin embargo, deserción alguna. Sus órdenes eran resistir. Tres Iron penetraron en una nave de combate. La brecha del agua inundó sus pasillos. Los atlantes sostuvieron láser y redes corrosivas y al entrar los Iron bombardearon al primero que entró consiguiendo que se clavara de rodillas. El siguiente los masacró sin piedad.

Las amazonas utilizaban tanto armas de carácter mágico, como de alta tecnología. Así puñales que aparecían en el interior de las carcasas metálicas y explotaban, se mezclaban con misiles lapa que aplastaban la piel metálica de los robots. Pero, sobre todo, su fuerza residía en una organización planificada al milímetro para el combate. Nunca quedaba una sola. Todas atacaban en grupo. De cualquier forma, los Iron lentamente dominaban la situación matando por decenas a las mujeres guerreras. Artemisa contempló como un Iron agarró por el cuello a una de ellas quebrándoselo como si se tratara de un palillo.

El grueso del ejército Iron debía ser detenido allí. Realmente el sacrificio era necesario. Aquaman, Hawkman y Artemisa se reunieron de nuevo en la playa. El Halcón pulsó la Madre Caja inserta en su cinturón, que había llevado a los tres ejércitos a Modora, y un boom túnel les situó en la puerta del búnker desde donde R’as dirigía la contienda. Los tres héroes dejaban con pesar la batalla, pero su misión era clara: debían introducir el virus informático en los ordenadores y detener a los Iron.

Parte IV

Fueron detectados enseguida. Los héroes fueron conscientes de ello. No había tiempo que perder. Artemisa colocó una bomba en el muro exterior y la hizo explosionar. Rápidamente, el trío se introdujo en el interior de aquellos laberínticos pasillos. Un Iron apareció ante ellos. Era de suponer que R’as dejara alguno de ellos para servirle de guardaespaldas. Aunque no lo esperaban tan pronto.

Hawkman, con toda la velocidad que sus alas fueron capaces de reunir, agarró a sus dos aliados y logró apartarlos de los rayos del robot. Artemisa asió la lanza energética que llevaba en la espalda y la clavó en el pecho del ser metálico. Aquaman proyectó su mano de agua introduciéndose en las fisuras del robot, que quedó un segundo paralizado. Hawkman apretó su maza y golpeó la lanza clavándola aún más. El Iron cayó de espaldas. De nuevo, Hawkman cogió a los dos héroes y los volvió a elevar. Volando a través de un interminable pasillo de paredes de metal. La madre caja le indicó que el palacio presidencial de Modora se encontraba sobre sus cabezas.

Desembocaron en una gran sala en la que unos cien soldados empezaron a dispararles. Artemisa detuvo cientos de balas con sus brazaletes y arrojó su hacha mágica que volando en una parábola segó varias piernas, manos y cabezas de sus enemigos retornando a su mano. Aquaman golpeó el suelo con su mano de agua y generó una enorme ola que barrió a muchos de los rivales. Sin tregua, junto al Hombre Halcón se introdujeron en el ejército enemigo entablando un cuerpo a cuerpo contra ellos. Hawkman levantó su maza y la aplastó contra uno de ellos. Después de una patada le rompió el cuello a un segundo y con su daga atravesó la mano a un tercero. Artemisa se les unió manejando con increíble habilidad hacha y espada. Una vez terminaron con la resistencia humana, prosiguieron. Hawkaman miró la Madre Caja y dijo:

- Madre Caja indica que es a la izquierda. Allí está R’as en la sala principal de dirección de los robots.

Avanzaron hasta llegar a una puerta de acero custodiada por tres nuevos Iron. Al otro lado, se encontraban R’ as Al Ghul, su hija Talia y varios científicos rodeados de centenares de pantallas de ordenador que seguían y controlaban a los seres metálicos. También, aproximadamente cincuenta hombres armados, que se disponían apuntando con sus láser a la puerta por si los Iron eran derrotados. Talia estaba intranquila:

- Padre, huyamos de aquí. No pensamos jamás que llegarían hasta este lugar.

- Llevan una Madre Caja sin ella no lo hubieran logrado.

- Lo mismo da el cómo lo han hecho. Están al otro lado de la puerta. Si consiguen entrar…

- No lo harán. He dado orden a cien unidades que retornen aquí.

- Jamás llegarán a tiempo, tardarán como poco una hora.

- En una hora lo más probable es que tenga a estos tres envueltos en mortajas. Sólo habrá una victoria este día: la mía.

- Padre…

- Hija. ¿No lo entiendes? Ganar aquí supondrá la realización de mis sueños. Crearé una humanidad más justa. Repartición de oportunidades y bienes. Nunca he estado más cerca.

- ¿No te das cuenta de que van a capturarnos?

- Talia... saldré de aquí como rey o cadáver.

Los tres Iron atacaron uno a cada héroe. El primer Iron proyectó dos rayos eléctricos que el Hombre Halcón detuvo con las alas. Sin embargo, no pudo hacer lo mismo con la multitud de rayos láser que su rival metálico emitía, uno de los cuáles le hirió en el brazo proyectándole varios metros atrás. De su cinto extrajo dos cargas explosivas que, cuando el robot se abalanzó hacia él, hizo explosionar logrando que se venciera hacia una de las paredes. Hawkman se incorporó profiriendo un terrible grito. Levantó su maza y golpeó tres veces el cráneo metalizado. El robot no se inmutó y de un derechazo envió de nuevo al suelo al halcón. Sus alas se extendieron y Carter se elevó. Tres misiles salieron del pecho del robot hacia él. El héroe alado los esperaba esquivándolos y consiguió que impactaran al Iron que atacaba a Aquaman.

Evidentemente esto le dio un respiro al rey del mar que de un salto se situó a la espalda de robot intentando introducir su mano acuática por entre las fisuras. El robot se revolvió y Arthur rodó por el suelo. Sin descanso, volvió a la carga y golpeó con toda su fuerza el dañado pecho del robot y abrió un boquete en él. Introdujo su mano de agua anegando al robot. El agua se solidificaba destrozando los circuitos del enemigo metálico.

Peor lo pasaba Artemisa. La heroína tenía su clavada su hacha en un costado del Iron, pero éste no se detenía. Dos láser atravesaron la pierna de la amazona y una vez tendida recibió terribles golpes que convirtieron su rostro en una masa sanguinolenta. Aquaman saltó para ayudarla. Impactó con todo su cuerpo en el robot. Sacó del cinto los dos últimos dos explosivos que tenía y los situó en su cabeza. El Iron realizó un brusco movimiento provocando la explosión de los artefactos antes de que Aquaman pudiera retirarse. Metralla metálica se clavó en los brazos y el pecho del rey del mar. El héroe aulló de rabia, pero se puso en pie y comenzó a golpear al robot con toda la fuerza de la que aún disponía. Artemisa reaccionó rápidamente sostuvo su hacha y consiguió sacarla del cuerpo de metal. La levantó y descargó un fuerte golpe que acabó con la resistencia del Iron. En ese instante Hakwman gritó:

- Arthur conmigo.

Los dos amigos cruzaron un segundo la mirada. Aquaman saltó y sostuvo la maza a la par que Hakwman. Entre ambos golpearon la cabeza del Iron que quedaba en pie dejándole una abertura abierta. Aquaman alzó su mano de agua y golpeó con la fuerza del océano dejando la cabeza semi arrancada. Hawkman ya estaba volando hacia él con una espada bañada por una cuchilla láser. La cabeza del último Iron rodó por el suelo. Los tres estaban heridos. Sabían que dentro les esperaban nuevos enemigos. Aquaman miró a Hakwman.

- Ollie estaría disfrutando.

- Yo no. Vamos a por esos hijos de puta.- Hawkman miró su Madre Caja que vibraba insistente. Oh, oh.

- ¿Oh, oh?

- R’as ha mandado a un centenar de estos cabrones metálicos a por nosotros. Vienen de camino. El ordenador estima 35 minutos para la llegada.

- No hay tiempo que perder.

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JLA Especial Imperio (1)

2009-09-29T09:43:00.000-07:00

Título: El Demonio y los Iron
Escritor: Jose Luis Miranda
Portada:
Fecha de publicación: Septiembre de 2009

Nota del Editor: Los hechos son paralelos a los que se narran en Superman 20: Imperio IV.

Parte I

La cueva de Gotham que sirvió de cuartel general a la primera Liga de la Justicia, y a una de las encarnaciones de la Patrulla Condenada, servía ahora a la mayor reunión de héroes que se había realizado desde hacía mucho tiempo. La Atalaya lunar de la Liga era un amasijo de ruinas y hubo que improvisar un nuevo lugar de encuentro. Superman había enviado un mensaje a multitud de héroes. Así, de múltiples rincones de los EE. UU. acudían intentando no ser vistos ni detectados por las fuerzas gubernamentales, pero dispuestos a dar la vida por el hombre que les había convocado.

Se saludaban miembros pasados y presentes de la Liga de la Justicia: Átomo, Animal Man, Aquaman, Batman, Blue Beetle, Booster Gold, Canario Negro Detective Marciano, Faith, Firehawk, Firestorm, Flash, Fuego, Green Arrow, Green Lantern, Guy Gardner, Gypsi, Hombre Elástico, Manitú Raven, Plastic Man, Steel, Tornado Rojo Vixen, Zatanna.

De la Sociedad de la Justicia: Atom Smasher, Doctor Destino, Doctor Medianoche, Flash I, Hawkgirl, Hakwman, Green Lantern I, Wildcat, Mr. Terrific, Stargirl, Hourman II, Power Girl, Sand, Wildcat, Jakeem y Thunderbolt.

Los Titanes, Outsiders y la antigua Young Justice conformaban un solo grupo: Arsenal, Changeling, Blumblebee, Ciborg, Arrowette, Damage, Katana, Impulso, Raven, Grace, Metamorfo, Heraldo, Pantha, Starfire, Jesse Quick, Estrella Roja, Superboy, Wonder Girl, Vapor, Trueno, Relámpago, Risk, Tempest, Looker, Nightwing y Frimge.

Los Guardianes Globales, los Luchadores por la Libertad (Tío Sam, Cóndor Negro, Hombre Muñeco, la Dama Fantasma, Bomba Humana, Rayo). Los tres miembros de la Familia Marcel, el Capitán Marvel, el Capitán Marvel Jr. y Mary Marcel, que celebraban el reencuentro con el primero. Los DNAngels, los Ravers, los Supermen of América, los Soyuz, los Metal Men, de la Patrulla Condenada, su único miembro, Cliff Steele alias Robotman, que se mantenía huraño en un rincón.

Y multitud de héroes sin afiliación concreta Agente Libertad, Air Wave II, Relámpago Negro, Orquídea Negra, Blue Devil, Creeper, Crimson Avenger, Crimson Fox, el Muerto, Doctora Luz, el Diablo, Empress, Nightblade, Mongrel, Nightmaster, Ice Maiden, Imán, Tigre de Bronce, Richard Dragon, Centurión Alfa, Encantadora (June Moone), Loose Cannon, Mainline, Man Bat, Gangbuster, Delfín, Guardian, Gunfire, Freedom Beast (B’Wasna Beast), Catwoman, Janissary, Joto, Judo master, Corazón de León, Natasha Irons, Jade, Orfeo, Mujer Búho, Espina, Salamanca, Sala, Hardline, Maya, Mera Pacificador, Perón, Flautista, Praxis, Question, Ragman, Striker Z, Seraph , Terra, Trueno, Traci 13, Wild Dog, Sol Naciente, La Cosa del Pantano, El diablo de Tasmania, Tecnócrata, Maya, Mera, Nightshade, Onyx, Oráculo. Y, claro está, Lobo que se dirigió a una mesa en donde se habían situado varias bebidas y empezó a tragar líquidos varios.

De un boom túnel hicieron su aparición varios Nuevos Dioses, Mr. Miracle, Big Barda, Lightray, Orion y Krakoom. Muchos reconocieron a Krakoom como responsable Orión tuvo que ponerse delante de él para evitar que algún héroe le increpara. No en vano era señalado como el culpable del ataque a Metrópolis que causó centenares de víctimas.

En un rincón, apartado de todos, el Hombre Elástico que no quería hablar con nadie. Seguía muy afectado por la muerte de su esposa. A pesar de que varios compañeros de la Liga se habían acercado a él para mostrarle sus respetos, rechazaba hablar con cualquiera de ellos.

Faltaban héroes mágicos como Deadman, Demon, Fantasma Desconocido o Espectro. Imposibles de localizar por métodos convencionales. Y, por supuesto, Wonder Woman que, envejecida por una aventura reciente, residía en isla Paraíso. En su lugar comparecía Artemisa, vistiendo el traje y los brazaletes de Diana.

Cuando Superman hizo su entrada la totalidad de los héroes le recibieron con grandes vítores. Era increíble la sensación que generaba en los demás. Era el primero de una generación. La mayoría veía en él un modelo a seguir. Se acercó al estrado principal y habló para todos:

- Compañeros, amigos. Gracias por asistir. Es el momento de devolverle a Luthor el daño causado. Sé que ha habido disensiones. La preocupación de oponerse a un gobierno legítimamente votado por los ciudadanos está presente en mi ánimo. Sin embargo, no hay otra solución si queremos liberar al planeta del yugo de un dictador que sólo busca su gloria personal. Así que os pido que estemos unidos, con un solo objetivo: derribar a Luthor, a Zod y a quienes les apoyen.

Un gran aplauso, seguido de una enorme ovación salió espontáneamente de todos los presentes. Pocos permanecieron impasibles. Uno de ellos, cómo no, era Batman. Silencioso como siempre no tuvo expresión alguna. Sus pensamientos repetían una y otra vez la siguiente frase: ¿cómo demonios lo hace? Fue lo que dije yo y sólo conseguí dividir a la Liga. Superman prosiguió su discurso:

- Habrá dos frentes en esta guerra. El primero, Washington. El segundo, Modora. En la capital cuento con todos vosotros. Será una batalla dura en la que Luthor tendrá preparados a todos los supervillanos que le haya sido posible reunir. En Europa tendremos la colaboración de tres ejércitos: las amazonas, los thanagarianos y los atlantes. Atacaremos desde Modora la base de R’as Ghul y liberaremos China y Rusia. No hace falta que os diga que nos esperan.

- Yo me ocuparé de R’as Al Ghul- intervino Batman. Le conozco mejor que nadie.

- No. Una representación de la Liga de la Justicia serán los líderes de la batalla en Modora. Artemisa, bajo el manto de Wonder Woman, Diana está… incapacitada, irá al frente del ejército de las amazonas. Aquaman hará lo propio con el ejército atlante y Hakwman con el de los Thanagarianos. Tu misión, Batman, será dirigir el ejército de superhéroes en Washington.

- ¿Podremos con todos los Iron?- habló Artemisa.

- La información de sus puntos débiles que consiguieron Robotman y el Hombre Elástico está siendo analizada y se está creando un virus informático que nos servirá para derrotar a los robots. El objetivo es introducirse en los ordenadores centrales de los Iron y descargar en ellos el virus.

- ¿Y Zod?- preguntó Green Arrow.

- Zod es mío. Le alejaré del combate.

- ¿Podrás? Si fueras derrotado Zod desnivelaría la balanza. ¿No sería mejor que Marvel o el Detective Marciano te ayudaran?- repreguntó Arrow.

- Recordad que la sola presencia de Amazo o Circe obliga a la máxima concentración de poder por nuestra parte. No podemos permitirnos debilidad en el frente. Venceré a Zod aunque sea lo último que haga en mi vida.

- Los thaganarianos piden una condición para prestar su ayuda. Luthor ha matado a algunos de ellos. Piden su extradición. Quieren juzgarlo en su planeta.- habló ahora Hawkman.

- Luthor debería pagar aquí por sus crímenes, pero necesitamos la ayuda de Thanagar. No hay otra respuesta que no sea la de sí.- respondió el Hombre de Acero. Para, a continuación, terminar el discurso. Esta Madre Caja que me dieron en Nueva Génesis ha sido mimetizada por Steel para crear Boom Túneles. Es decir, podremos aparecer de improviso en cualquier lugar de la Tierra.

Un silencio se hizo en los presentes. Todo estaba dicho. Superman habló cerrando la reunión.

- Preparémonos para la batalla más importante de nuestras vidas. La libertad del planeta depende de nuestra victoria.

Al terminar, todos los héroes intercambiaron saludos y comentarios. Batman se acercó a Hawkman, recordemos que habían tenido sus diferencias respecto al modo de aceptar la posición de Luthor. Batman adoptó un tono conciliador, poco habitual en él:

- Escucha Hawkman, R’as Al Ghul es un enemigo terrible. No lo subestimes.

- Si dudaras de mí no permitirías que fuera.

Ambos héroes estrecharon sus manos con energía.

Parte II

En el cielo reinaba la luna llena. El silencio de la noche envolvía la playa cuando un estallido sónico acompañado de tres túneles místicos, destrozaron la calma de las costas de Modora.

La frente de Aquaman emergía del mar, luego los ojos, la nariz. Muy despacio el rey atlante salió del agua por completo. Pensó en el beso que Mera le había dado antes de partir. Pisó la arena de la playa e hizo una señal. Al momento, ejércitos atlantes aparecieron de la superficie marina situándose a su alrededor. Las armaduras de los soldados bañadas de agua salada relucían con la luz de la luna. Poderosos guerreros horadaban la playa y sus terribles máquinas militares se aposentaban demostrando ser tan amenazantes bajo el agua como en la superficie. Las corazas estaban adornadas con diferentes animales marinos, así se sucedían guerreros que portaban pulpos, tiburones, ballenas… En sus manos diestras tridentes energéticos que chisporroteaban sin cesar.

Sobre ellos, el cielo se inundó de hombres halcones y naves thaganarianas. En el vértice de la vanguardia Hawkman. Impresionante, como siempre, con su maza en la diestra y una gruesa y afilada espada en la otra. Con las alas extendidas y una pose de depredador que atemorizaría al más osado enemigo. Sus pensamientos estaban centrados en la batalla venidera.

Por tierra, el ejército de las amazonas con Artemisa al frente. Todas embutidas en armaduras de guerra andando en formacíón, pegando escudo contra escudo como los espartanos en la batalla de las Termópilas. Artemisa llevaba el traje de Wonder Woman aunque con el pecho y piernas cubiertas por una malla de acero azul oscura. También llevaba un escudo, una lanza de energía en la espalda y un hacha encantada. Recordó como Diana había insistido en que portara su emblema. A pesar de sus diferencias Diana sabía que Artemisa estaría a la altura.

Artemisa ordenó detenerse a su grupo y avanzó. Aquaman y Hawkman hicieron lo mismo. Los tres se reunieron. Hawkman habló:

- Pronto llegarán las tropas enemigas.

- Pensé que nos estarían esperando.- contestó Artemisa.

- No tardarán.- dijo Aquaman.

- Tenemos que entrar en el ordenador central de control de los Iron e insertar este dispositivo. Propagará un virus informático en las tropas Iron y quedarán paralizadas.- habló el Halcón de nuevo.

- Si nos derrotan… - empezó a hablar el héroe marino.

- Si nos derrotan no volveremos a hablar. Las amazonas vuelven con sus escudos o sobre ellos. – habló con dureza Artemisa.

- Lo mismo puede decirse de los thanagarianos.- mencionó el Hombre Halcón.

- ¿Cómo voy a decir menos de los atlantes? Esperemos repetir esta conversación.- terminó Aquaman.

Aquaman y Hakwman se hicieron un guiño de complicidad. Habían sido camaradas muchos años en la JLA, A pesar del áspero carácter de ambos héroes se respetaban y confiaban plenamente en las capacidades del otro. Sabían que si eran derrotados no sería por la incompetencia de ninguno de ello. También confiaban en las amazonas. No se rendirían hasta la muerte.

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Detective Comics nº 2

2009-09-29T09:24:00.000-07:00

Título: Malas Influencias
Escritor: Factoría de Creación
Portada: Edgar Rocha
Fecha de publicación: Septiembre de 2009

Bruce Wayne tiene que empezar a hacerse cargo de Empresas Wayne, pero sin embargo no puede quitarse el manto del Caballero Oscuro de Gotham. Mientras Scarface, el muñeco del Ventrílocuo, ha vuelto y más brutal que nunca. ¿Podrá Batman detenerle?

Gotham City.
11.30 horas.

La sala de reuniones tenía todas sus butacas ocupadas. Como todas las semanas, el consejero delegado de Empresas Wayne, Sam Earle, se reunía con su consejo de administración para acordar las directrices a seguir en el seno de la corporación empresarial. La luz de un sol brillante entraba en la sala por la enorme cristalera que suponía todo el lateral que daba al este. Alrededor de una mesa ovalada de madera seis ejecutivos, correctamente vestidos con caros trajes de marca adquiridos con el generoso sueldo que la corporación les pagaba, escuchaban atentamente a su poderoso consejero delegado.

- Señores, quiero comunicarles que en el día de ayer recibimos una irrechazable propuesta de colaboración por parte de la embajada iraní en los Estados Unidos. Por lo visto, Irán está interesado en la adquisición de 500 misiles W-100 cuyo alcance se estima en unos 8.000 kilómetros.

Uno de los consejeros se revolvió en su butaca.

- Sam, disculpa –tosió, se ajustó sus gafas y volvió a hablar-. Pensaba que únicamente fabricábamos armas tecnológicas para el ejército americano.

Sam Earle se giró hacia Simon Garin, su consejero financiero.

- Simon -comenzó Earle-. En eso estamos de acuerdo. Empresas Wayne tiene un alto compromiso social y cuando se acordó la fabricación de armas fue con la condición de que únicamente se vendiera al ejército estadounidense y siempre que se tratara de armamento con un fuerte condicionamiento de I+D+i.

Earle levantó la vista de Simon Garin y echó un rápido vistazo al resto de la sala. El resto de los consejeros miraban en silencio las explicaciones. Sam Earle sonrió satisfecho.

- Pero en momentos tan importantes como los que nos encontramos, en los que la situación económica está hundiendo, no sólo empresas sino países, tenemos que ser fuertes para seguir nuestro camino. Debemos blindarnos para seguir haciendo aquello que mejor hacemos, nuestra labor social. ¿De que nos serviría todo nuestro pasado si no somos capaces de sobrevivir a nuestro presente?. ¿Qué es una venta cuando tenemos en nuestras manos el futuro de los más desfavorecidos de Gotham?.

- Pero Sam –insistió Simon Garin-. Irán no es uno de los países… digamos “amigables”.

Sam Earle se puso tranquilamente en pie. Simon Garin echó inconscientemente su butaca ligeramente hacia atrás. Fue un acto reflejo de protección. Por unos momentos la sala se quedó completamente en silencio. Sam Earle se acercó a la enorme cristalera y observó la ciudad que tenía a sus pies veinticuatro pisos más abajo. Siempre en movimiento, daba igual la hora que fuera, siempre había gente en sus calles, siempre había ciudadanos que iban o volvían de trabajar, a comprar, donde fuera, eran como insectos, aunque algunos de ellos no eran más que eso, insectos.

Earle miró su reloj, la reunión ya estaba durando demasiado. No esperaba que nadie le hubiera discutido la venta de misiles a Irán. Creía que había realizado mejor su trabajo desde que fue nombrado consejero delegado por Thomas Wayne hacía ya muchos años. Desde entonces había sido el amo y señor de Empresas Wayne. Thomas apenas se dejaba ver por las oficinas de la corporación, prefería pasar todo su tiempo en el hospital de la ciudad, también propiedad de la familia Wayne, y siempre que no le faltaran fondos para seguir su labor social se preocupaba más bien poco por la gestión de las múltiples actividades de Empresas Wayne.

Su poder aumentó de facto cuando Thomas y su mujer Martha fueron asesinados a la salida de un teatro por un vulgar ladrón. Aunque su hijo Bruce estaba con ellos, el asesino le dejó con vida, y desde entonces, Bruce se había convertido en un vividor que poco le importaba la corporación siempre que tuviera dinero para sus correrías entre mujeres, coches, viajes y quien sabe si algo más.

Él decidía y punto. Se colocó los puños de la camisa blanca que dejaban entrever las mangas de la chaqueta y se giró a Simon Garin.

- Irán es uno de los países más ricos del mundo, Simon. No nos engañemos. Detrás de esa fachada de fundamentalismo, Irán es uno de los países con mayores reservas de petróleo, tiene los medios necesarios para fabricar una bomba nuclear y tiene todo un pueblo, ejército incluido, que sigue a rajatabla con la revolución islámica de Jomeini. ¿Tú crees que creamos un problema a nuestro país si Empresas Wayne le vende 500 misiles?. No, el poder de Irán seguirá siendo el mismo. Y nosotros, ¿qué conseguimos?, ciento cincuenta millones de dólares.

Los ojos de todos los miembros del consejo de administración se abrieron asombrados. Hasta ese momento, Earle no había comunicado el precio de la transacción.

- Una sola venta, ciento cincuenta millones de dólares –insistió Earle-. ¿Con ese dinero qué nos gustaría hacer a todos?.

“Mamarrachos” –pensó Earle-. En el fondo todos eran unos hipócritas. Las razones que exponía Simon Garin para no querer aceptar la propuesta de la embajada iraní eran trasnochadas y absurdas. Cada uno debía protegerse como mejor supiera. La seguridad de los norteamericanos era del Gobierno, y él tenía la obligación de proteger la corporación y entre otras cosas su propio bolsillo.

- Como sabrán, al final del año habrá un reparto de los beneficios de la empresa, en los cuales estaremos incluidos todos nosotros. Así, que toca votar que hacemos con la susodicha venta. Por favor, los que estén a favor de la venta que levanten sus manos.

De las siete personas que se encontraban en la sala, Sam Earle y sus seis consejeros, una a una fueron levantando sus manos, excepto Simon Garin que se quedó mudo en su silla mientras que con su cabeza negaba desesperado por la situación. “Esto no lo aprobaría Thomas” pensó.

La sonrisa volvió al rostro de Earle una vez comprobó que seguía ejerciendo una influencia considerable en los consejeros que él mismo había nombrado, sin embargo, el enfrentamiento con Simon tendría que ser solventado en el futuro ya que no podía arriesgarse a que sus ideas pudieran infectar a otros miembros del consejo de administración.

Allí, nadie respiraba si Sam Earle no lo permitía.

- Bien, pues queda claro que se ha aprobado por una amplia mayoría la venta del material bélico a Irán, así que nada más, os veré la semana que viene. Por favor, Jenson, pásate por mi despacho para darte las instrucciones necesarias para realizar dicha transacción con la mayor celeridad.

Jenson Atkins asintió con su cabeza mientras recogía sus papeles y los metía en una carpeta. Atkins, de treinta y tantos años, era la última adquisición de Earle como consejero. Un chico listo, demasiado quizás, pero entendía perfectamente como funcionaban los negocios. Era capaz de apartar la ética y la moral en algunas ocasiones para llegar a aquello por lo que todo el mundo luchaba: el poder y el dinero. Quizás debería de mantenerle bien atado en el futuro, ya que ese tipo de gente podía pasar de ser tu mejor amigo a ser tu mayor enemigo, pero no hacía más de un año desde que había sido nombrado consejero y por el momento sus ambiciones estaban saciadas.

Sam Earle se acercó a la puerta que daba al pasillo de Empresas Wayne y comenzó a despedir con una amplia sonrisa a cada consejero que iba abandonando la sala. Sólo su sonrisa se borró de su rostro cuando Simon Garin salió y ambos se cruzaron durante unos segundos, la más desafiante de sus miradas. Al final, Earle tuvo que bajar la mirada y Garin giró y desapareció por el pasillo.

En ese instante, Jenson Atkins se acercó a la puerta en dirección al despacho de Sam Earle que le seguiría a continuación, pero justo cuando iba a girar para salir de la sala de reunión chocó con una persona. Cuando Jenson pudo reaccionar vio a la persona que nunca esperaría ver allí.

- ¡¡¡Señor Wayne!!! –balbuceó.

- Bruce –reaccionó rápido Sam Earle cuando pudo ver al propietario de Empresas Wayne-. No esperaba verte por aquí. Lamentablemente acabamos de terminar nuestra reunión del consejo de administración. Me hubiera encantado que hubieras podido estar, así estarías al día de los temas que nos preocupan a todos, pero tranquilo… como diría tu padre, Empresas Wayne tiene una salud de hierro.

- Sam, -contestó seriamente Bruce-. Sé muy bien lo que ha ocurrido aquí.

Earle dio un paso hacia atrás y su cara hizo una mueca intentando ocultar el asombro que recorría su cuerpo. La cara de Wayne estaba completamente rígida, y para ser un hombre amistoso, no debía de estar de muy buen humor. ¿Sabría algo sobre lo tratado en la reunión?. Eso sería imposible, Bruce no acostumbraba a preocuparse por sus empresas.

- No sé de qué estas hablando, Bruce –dijo con una sonrisa intentando que su nerviosismo no se reflejara.

Jenson Atkins se perdió en el pasillo.

- Nunca venderemos misiles a Irán –dijo categórico Bruce-. Eso sería insultar la memoria de mi padre. ¿Quieres decir que nos estamos convirtiendo en una simple corporación fabricante de material bélico para vender al mejor postor?. ¿Desde cuándo fabricamos misiles?. Creo que nunca he dado la autorización para la fabricación de ese material.

- Bruce, hace dos años hablamos de ir un paso más allá en nuestra política social. Si fabricábamos armas más humanas que limitaran las bajas civiles en conflictos bélicos, no estaríamos creando armas para matar sino para dar una oportunidad a niños, mujeres, ancianos de zonas en conflicto…

- Sam, - elevó la voz Bruce- por última vez, nosotros no vamos a fabricar misiles para vendérselos a una potencia emergente que pueda poner en peligro la convivencia de ninguna región. Cuando hablamos de fabricar material bélico más humano nos referíamos a helicópteros de evacuación, trajes de asalto con mayores protecciones para los soldados, ¡pero no misiles!.

Earle se mordió los labios y volvió al contraataque.

– Pero lo que nos ofrecen es mucho dinero y esos misiles son capaces de limitar el error en su lanzamiento a menos de un metro lo que permite que el daño colateral en el lanzamiento es prácticamente cero. ¿En qué se diferencia con helicópteros de evacuación o uniformes especiales?. ¡Sirven para salvar vidas!, y nosotros aseguramos el futuro de nuestra compañía.

- Sam, creo que Empresas Wayne te paga lo suficiente como para que uses tu imaginación para encontrar nuevas fuentes de beneficio. –La voz de Bruce volvió a ser calmada, se giró hacia la puerta de salida y dio la espalda a Earle- Si no estás de acuerdo siempre podemos buscar a otro que tenga más imaginación.

Earle balbuceó un “no” y Bruce desapareció por el pasillo. El puño de Sam Earle se cerró con ira. “¿Pero quién demonios se creía que era?,” –pensó- “no era más que un niñato consentido que se había encontrado con todo el dinero del mundo sin haberlo luchado. Era él el que llevaba las riendas de su negocio, el que había multiplicado sus beneficios año tras año para que el pudiera llevar la vida que llevaba, y ahora aparecía por sorpresa y pretendía darle clases de ética. ¿Dónde estaba Bruce cuando Thomas murió y tuvo que reinventar la empresa?, quizás llorando al principio o quizás viviendo su vida despreocupadamente”.

Después de unos segundos en silencio salió de la sala de reuniones, cerró la puerta y se cruzó con su secretaria, Lita Johnson. Algo le preguntó ella sobre si se encontraba bien, pero él no contestó.

Bruce saludó a algunos de sus trabajadores mientras bajaba en el ascensor desde el piso veinticuatro. Algunas mujeres cuchicheaban sobre él dado que no estaban acostumbradas a verle en las oficinas y su fama de “playboy” en la ciudad de Gotham era sobradamente conocida. Cuando llegasen a sus casas, algunas de ellas fantasearían sobre su “breve” encuentro con el hombre más atractivo y rico de la ciudad, y además estaba soltero.

Cuando salió del edificio, Bruce caminó hacia un espectacular Bentley marrón aparcado en la glorieta de entrada a Empresas Wayne en un lugar especialmente reservado para carga y descarga. No había problema en eso, cuando todo el recinto le pertenecía. Se acercó a la puerta trasera y se introdujo en el vehículo.

- ¿Cómo ha ido su breve reunión?, señor Bruce –en el asiento del conductor esperaba su fiel mayordomo Alfred Pennyworth-.

- Fue una buena idea hablar con Lita para que nos informara de todos los movimientos de Sam –los labios de Bruce dibujaron una sonrisa-. Creo que tardará una semana en reponerse del susto y después gastará otra semana en buscar al culpable de que yo estuviese enterado.

- Tengo que reconocer, –Alfred arrancó el coche- que nunca me gustó mucho el señor Earle. Su padre le tenía aprecio, quizás tenía razón en que era un tiburón para los negocios y quizás era la persona adecuada para llevar los asuntos de la corporación teniendo en cuenta el tiempo que su padre pasaba en el hospital, pero no es una persona que me inspire una gran confianza. Quizás debería usted empezar a ocuparse más de los negocios.

Bruce miraba distraído el estresante tráfico de la ciudad.

- Puede que tengas razón, Alfred, pero siendo Batman por las noches es complicado ocuparme de una compañía con miles de trabajadores. Lo único que conseguiría sería enterrar el sueño de mi padre. Necesito a Sam pero tendré que acortar su correa. De todas formas, intentaré participar más en las decisiones de la compañía y que los ciudadanos de Gotham me vean más como un filántropo que intenta ayudarles con el dinero heredado de su familia que como un playboy vividor que poco le importa la ciudad y sus problemas.

- Después de tantos años, ¿qué va a hacer para lograrlo? –sonrió Alfred mientras sorteaba al resto de vehículos en dirección a la Mansión Wayne-.

- Ya no tengo ni tiempo para ir a fiestas que acuden los ciudadanos más importantes de la ciudad.

- Entonces no le importará prestarme su agenda con los teléfonos de las mujeres más hermosas de la ciudad –Bruce soltó una carcajada-. Si ya no lo va a usar, sería una pena desaprovechar ese documento digno de pasar a la posteridad.

Desde niño Bruce había visto varias caras a su leal mayordomo. Aquella en la que le trataba como un verdadero amigo, riéndose juntos, y de igual a igual, a pesar de que Alfred siempre mantenía su “Señor Bruce” respetuoso, y aquella en la que había suplido la figura de su padre Thomas Wayne, dando los consejos más sabios que había escuchado nunca, abroncándole cuando era necesario y poniendo su hombro para que Bruce pudiera desahogarse siempre que lo necesitara.

- ¿Va a salir esta noche? –Alfred interrumpió el silencio existente-. Debería de descansar, esta semana va a tener mucho trabajo como patrón de la Fundación Wayne.

- No te preocupes, Alfred. Estaré en la mansión a la una o dos de la mañana. Me portaré bien. Que yo sepa, no se ha escapado ningún tarado del asilo de Arkham por lo que espero no tener apenas trabajo hoy. Simplemente quiero que nadie se olvide de que hacer el mal en la ciudad no es gratuito.

- Esta bien –aprobó Alfred-.

- Gracias, papi –bromeó Bruce-.

Gotham City.
23.30 horas.

La noche se había echado sobre la ciudad hacía ya varias horas. Los pocos ciudadanos que caminaban por la ciudad lo hacían de manera precipitada buscando refugio en sus casas, en sus trabajos o en otros lugares de ocio. El frío todavía no se había apoderado de la ciudad, aun quedaban unos meses para que los mendigos de la ciudad tuvieran que acudir a los refugios de la Fundación Wayne, y hasta que llegara el momento dormían como podían en los soportales de las calles más tranquilas aunque también más peligrosas.

Un vehículo apareció al final de la calle y se fue acercando hasta la casa de apuestas “Billy´s Star” que a esa hora se encontraba rebosante de ciudadanos deseosos de apostar en las carreras de caballos que se estaban celebrando en la otra punta de la ciudad. El coche pasó de largo y giró hacia la derecha en el callejón al que daba la puerta trasera de la casa de apuestas. El coche se detuvo y de su interior bajaron dos individuos con largas gabardinas y uno de ellos con una bolsa de deporte. Otro permaneció en el interior del vehículo.

- Recordar –dijo el hombre que permanecía sentado en el asiento de conductor-. Una vez hayáis abierto la cámara tenéis cinco minutos para salir, no quiero tener líos con el murciélago y el jefe está poniendo a toda la policía en las calles.

- Si tan fácil te parece, ¿por qué eres tú el que se queda en el coche? –le contestó el individuo que se encaminaba a la puerta trasera con la bolsa de deportes-.

- ¡Porque después del jefe, yo soy el que da las órdenes! –recriminó el conductor-.

Los dos hombres llegaron hasta la puerta trasera de la casa de apuestas maldiciendo. Uno de ellos se agachó y corrió la cremallera de la bolsa, sacó dos pasamontañas y le entregó uno de ellos a su compañero. Después sacó una escopeta recortada.

- Abre la puerta –pidió al otro-.

El individuo sacó una fina placa de aluminio y la introdujo repetidamente en la cerradura. Sacó una tarjeta de plástico y la hizo pasar entre la puerta y el marco. No era la primera vez que lo hacía. La puerta se abrió. Demasiado fácil. Esperaba que no fuera más que eso ya que, en otras ocasiones, cuando era todo tan fácil, no había sido más que trampas que algunos le habían tendido y por la que había pasado algunos años en la cárcel. Empujó la puerta y pudo ver el pasillo que había tras ella.
Los dos individuos entraron y caminaron por el pasillo arma en mano. No deberían de encontrarse con un excesivo nivel de seguridad. Quien le había dado el chivatazo conocía perfectamente la casa de apuestas desde dentro y aparte de una grandísima caja fuerte y un par de forzudos no deberían de encontrarse más obstáculos para cumplir con su parte del trato.

Al girar al final del pasillo pudieron ver como este terminaba en una gran sala donde a la izquierda se encontraba una caja fuerte de dos metros de alto, un metro de ancho y otro metro de fondo. Si toda esa caja estaba llena de billetes, el jefe de su jefe iba a ser muy rico para poder hacer lo que le apeteciese y ellos también. Al otro extremo de la sala había unas cortinas tupidas rojas que, por el ajetreo que se oía, debía dar a la sala donde los clientes, enloquecidos de emoción hacían sus apuestas.

Junto a la caja, uno de los forzudos leía apasionadamente el periódico sentado en una silla dando su espalda a la caja fuerte. Del que no había rastro era del otro forzudo del que les habían hablado, por lo que supusieron que debería de estar en la sala haciendo uso del derecho de admisión o bien en la sala de apuestas poniendo paz en aquellos clientes algo perjudicados. Uno de los individuos hizo una seña al otro y de un salto salieron de la protección que les daba el pasillo. En menos de un segundo, uno de ellos disparó un revolver con un silenciador entre los dos ojos del forzudo que no tuvo tiempo más que de morir con los ojos muy brillantes de asombro. El otro se preparó para sujetar al forzudo antes de que llegara a caer al suelo para evitar que hiciera un ruido espantoso en su caída, aunque con el alboroto que se oía tras la cortina hubiera dado igual.

- Abre la caja mientras vigilo –ordenó el que acababa de disparar a bocajarro mientras se acercaba a la tupida cortina-.

Tras retirarla ligeramente pudo apreciar como, a pesar del alboroto, la sala parecía estar completamente controlada. Cada cliente se encontraba sentado junto a mesas con terminales que permitían hacer las correspondientes apuestas, mientras que en una inmensa pared había una gran pantalla donde se proyectaban las carreras que se estaban celebrando en ese momento. En el medio de la sala había otro forzudo que recorría la sala con la mirada mientras que en la puerta había…” ¡mierda!, otro, ¡había tres tíos de seguridad! ”. Y lo que más le preocupó, cada uno parecía llevar un pinganillo en la oreja para comunicarse con los otros. Cerró la cortina y miró al hombre que acababa de matar, ¡llevaba otro!. Si los dos de fuera intentaban comunicarse con el de la caja fuerte no obtendrían respuesta y vendrían a mirar.

- Date prisa –medio suplicó al que se encontraba trabajando con un taladro neumático en la caja de seguridad-.

Éste levantó la mirada y sonrió. Iban a ser muy ricos.

Salieron del edificio con la bolsa llena de billetes y soltando ligeras risotadas de emoción. Algunos de los billetes que habían cogido dentro se caían, aunque había tantos que no se preocupaban de cogerlos, la bolsa rebosaba. El hombre que esperaba en el vehículo abrió el capó desde el interior y metieron la bolsa a toda velocidad. Ya sólo quedaba subirse al coche y desaparecer.

Uno de ellos agarró el tirador de la puerta y, de pronto, una mano enguantada le sujetó la muñeca. El hombre miró hacia su derecha y toda su esperanza de una vida mejor cayó a sus pies. El murciélago le soltó un puño en la mandíbula que le precipitó contra el suelo. El otro individuo intentó subir al coche, pero el conductor presa del pánico había pisado el acelerador del coche y le había desestabilizado. El coche se comenzó a alejar de la reunión improvisada.

Batman pensó en lo que tardaría en ir hasta el Batmóvil para ir tras él pero no había tiempo suficiente, así que dirigió su puño en la dirección en la que el vehículo escapaba y apretó un botón de su cinturón. De un compartimento en su muñeca salió impulsado a gran velocidad un localizador que se adhirió al parachoques. Ya habría tiempo para buscar el vehículo más tarde y ponerle entre rejas.

El otro hombre, el que no había conseguido subir al coche al acelerar su compañero, había salido corriendo alocadamente dos segundos antes de que Batman le prestara toda su atención. Esa ventaja no sería suficiente para él. El murciélago lanzó un gancho que atrapó sus tobillos y, tras tropezar, también dio con sus huesos en el asfalto. Batman se acercó a él y lo levantó por las solapas. El hombre se descompuso completamente y comenzó a lloriquear.

- ¡Por favor!, no me hagas nada. Sólo soy… sólo soy…-absorbió sus propias babas- un vulgar ayudante. No fue idea mía. El dinero no era para nosotros.

- ¡Pero les ayudas! –le gritó Batman-. ¡¿Dime en que te diferencias de ellos?!. ¡Dime quién es y dónde se esconde!.

- No lo sé, simplemente se pone en contacto con nosotros y nos da trabajo, pero no sé nada más.

Las sirenas de la policía comenzaron a sonar a lo lejos. Ya estaban de camino. Los propietarios de la casa de apuestas deberían de haberse dado cuenta del robo y debía de haber llamado a las autoridades.

- Espero que sepas más que lo que dices –le dijo Batman, y le posó en el suelo. Sacó una fina cuerda de su cinturón y les ató las manos a la espalda dejándole tumbado boca abajo-. Pero esto ya no es asunto mío. Se tendrá que ocupar la policía de vosotros.

Después hizo lo mismo con el otro que aun seguía inconsciente en el asfalto. Con un poco de suerte le podrían reimplantar los tres dientes que estaban a pocos metros de él manchados con algo de sangre.

Los ruidos de las sirenas se fueron acercando y después de un instante, Batman vio a tres coches de policía que se acercaban al lugar. El ladrón que había hablado con Batman y que se encontraba boca abajo con las manos atadas a la espalda sintió un cierto alivio. Sin embargo, los coches, en lugar de decelerar aceleraron aun más. Batman levantó las cejas, ¿qué estaba pasando?.

Los tres coches de policía pasaron de largo. En uno de ellos, pudo ver el rostro de Gordon.

James Gordon iba en el coche número 233 de la policía de Gotham. Habían recibido un aviso que lamentablemente esperaban. Se sentía impotente. Al final tendrían que recurrir a…

James miró a su derecha y vio a ¿Batman?. Se encontraba de pie junto a la famosa casa de apuestas “Billy´s Star”, pero junto a él había dos personas tumbadas en la calle. Durante unos segundos los ojos de Batman se encontraron con los de James Gordon. Esta ciudad estaba completamente loca. James bajó su rostro, su mano toco su frente y negó con la cabeza.

Batman corrió hacia el Batmóvil y una vez dentro tecleó en un pequeño teclado alfanúmérico la frecuencia de la policía y comenzó a escuchar parte de los mensajes que se estaban emitiendo.

“robo en un banco de la calle Goldman con la 54”…”brutal ataque”…”las cámaras de vigilancia han estado grabando”…”algún coche patrulla, que se acerque a la zona”…”¿ha habido heridos?”…”¿heridos?, hay tres muertos y cuatro heridos”…

Batman arrancó el motor y se dirigió hacia la dirección que había escuchado en la emisora de la policía. Por eso no había parado Gordon, no iban a detener a los causantes del robo en la casa de apuestas, quizás ni lo sabían, sino que iban de camino al otro robo, el que se había producido tres manzanas más al sur. Además, James Gordon no solía acudir a detener a meros ladrones, algo gordo debía de haber pasado para que el comisario de la ciudad tuviera que acudir en persona.

El Batmóvil recorrió la distancia en apenas cuatro minutos. Cuando llegó, dos coches patrulla se habían unido a los tres que había visto Batman, y otros dos coches se encontraban a cien metros con las sirenas y las luces apagadas. Un policía estaba acordonando la zona con una cinta policial y se veía a algunos agentes usando linternas en el interior del saqueado banco, pero la oscuridad no permitía ver mucho más.

Las cristaleras del banco que hacían de fachada habían sido destrozadas, y junto a ellas, James Gordon conversaba con uno de los policías que pocos minutos antes había salido del interior del banco. Batman se acercó a Gordon.

- ¿Qué ha ocurrido?

- Scarface y su grupo. Han atracado el banco y no hemos podido hacer nada –contestó Gordon apesadumbrado-. Se han cargado a los dos vigilantes que hacían guardia y a uno de los policías de los dos coches patrulla que han venido a ver que pasaba. Los otros tres policías están heridos… uno tiene una bala en el abdomen, y los otros dos tienen algunos huesos rotos y contusiones. La verdad es que han tenido suerte.

- ¿¡Scarface!? –se sorprendió Batman-. Pensaba que tras la muerte del Ventrílocuo, su muñeco estaba fuera de servicio.

- Si, eso pensaba yo, pero el muñeco desapareció de Arkham y al parecer el demonio que controlaba a Arnold Wesker ha buscado a otro dueño para controlarle mentalmente. Este es el tercer atraco que comete en menos de una semana. En comisaría pensábamos que detenerlo de nuevo iba a ser sencillo, pero se ha vuelto mucho más brutal que antes. En los anteriores atracos no se habían producido muertes, pero los esbirros de Scarface atacan con extrema violencia. Sabíamos que ocurriría esto si no le deteníamos pronto –Gordon giró su cabeza hacia el interior del banco-. Tendré que llamar a las familias.

- ¿Quién es el nuevo Ventrílocuo?.

- Gracias a las cámaras de seguridad del último banco que atracó pudimos identificar a Lydia Lauton como la nueva Ventrílocua. Un vistazo a su historial nos dice que fue Miss Gotham hace tres años y presentadora del programa “Feliz Madrugada” de la televisión de la ciudad. No tiene lo que se dice… un perfil propicio para el crimen.

Batman hizo memoria. Recordaba perfectamente a la señorita Lauton. Scarface debía de estar desesperado. Lydia Lauton era una joven que llevaba ganándose la vida como modelo, presentadora y demás variedades desde los 16 años y a diferencia de Arnold Wesker, aparentemente, no tenía ningún desorden mental que propiciara dicho control mental.

- ¿Y que hay de su séquito? –volvió a preguntar Batman-.

- Se hace acompañar de tres individuos, pero sólo hemos podido identificar a dos de ellos. Uno de ellos es “Rompedor” McGill, detenido en 23 ocasiones por agresión violenta a su ex¬¬¬-esposa, robos a mano armada en algunas tiendas de ultramarinos, robos con intimidación a varios ciudadanos y, ahora viene lo más grave, multitud de lesiones cometidas con sus propias manos cuando formaba parte de la banda de Máscara Negra. El otro individuo identificado es Johnny Johnson, poco sabemos de él, aparte de que no se separa de su gabardina y de su escopeta recortada -Gordon señaló hacia el interior del banco y siguió hablando-. Dos de los muertos tienen media cara desfigurada por los cartuchos de la escopeta de Johnson.

- ¿Y el otro muerto?

- Tiene el cuello roto –hizo una pausa y volvió a mirar a Batman- “Rompedor” McGill.

Batman mantuvo su mirada hacia Gordon. Tenían que detener a Scarface antes de que pudiera cometer otro delito y pudieran acabar con más vidas. Atraer su atención no debería de ser complicado, Scarface nunca creaba complicados enigmas para cometer sus delitos, era mucho más directo, quería algo y se enfrentaba a ello.

- Gordon, -requirió la atención del comisario- tenemos que preparar una trampa y atraerle hasta ella. ¿Qué es lo que más le puede llamar la atención ahora a Scarface?. Todos sus delitos están relacionados con el dinero, por lo que querrá recomponer su estatus en la ciudad después del fallecimiento de Wesker y el ataque del Gran Tiburón Blanco.

- Quizás podamos engañarle con las joyas de la corona inglesa que se presentan pasado mañana en el museo de la ciudad.

- ¿Joyas de la corona inglesa? –preguntó asombrado el murciélago-. ¿Quién en su sano juicio prestaría su colección de joyas a la ciudad de Gotham?.

En ese momento, James Gordon pensó en quién en su sano juicio se pondría una máscara, una capa y una armadura y saldría a la calle a patrullar noche tras noche para proteger a desconocidos ciudadanos, que si bien todos estaban orgullosos de tener a su protector particular, cuando vinieran mal dadas quizás no estarían allí para apoyarle.

- ¡Gordon!, -les interrumpió de sus pensamientos- avisa al alcalde, que el ayuntamiento de la ciudad aumente la publicidad de la exposición mañana en prensa, radio y televisión. Tenemos que estar seguros que Scarface va a ver las noticias y le entrará un deseo irrefrenable de tener esas joyas. Avisa al comisario de la exposición para que trasladen las joyas a un lugar más seguro. Tenemos que preparar una trampa para mañana por la noche y no podemos fallar.

A las doce del mediodía, las puertas del dormitorio de Bruce Wayne se abrieron de par en par. La luz de la casa se coló en el dormitorio y Alfred pudo distinguir bajo las sábanas la figura del señor Wayne desperezándose. Se acercó hacia las ventanas y retiró de un movimiento seco de muñeca las cortinas que impedían el paso de la luz.

- Espero que haya descansado, señor Bruce. Lleva ya tres horas de retraso en su nueva vida de ejecutivo de la corporación. ¿No cree que es un mal comienzo?, apenas es su segundo día como ciudadano responsable de Gotham. A este paso voy a tener que devolverle su agenda de contactos.

- Alfred, –dijo Bruce entre bostezos- ayer se me complicó la noche.

- ¿Cuantas veces habré oído eso? –se preguntó-.

Bruce se incorporó y se sentó en la cama.

- Scarface, el Ventrílocuo, han vuelto.

- Pensaba que el Ventrílocuo había muerto –Alfred abrió un armario de la habitación y valoró la posibilidad de sacar una corbata granate que fuera a juego con la camisa blanca que tenía preparada para el señor Wayne-.

- Si, Arnold Wesker murió a manos del Gran Tiburón Blanco, pero Scarface consiguió escapar de Arkham y ha buscado otro dueño –le contestó Bruce-.

- ¿Y quién es ahora el nuevo Ventrílocuo? –sacó un traje azul marino y los apoyó en la cama junto con la camisa y la corbata que había sacado previamente-.

- Lydia Lauton

- ¿Perdón? -Alfred se giró sorprendido hacia Bruce-. ¿No quedó algunas noches con esa señorita para cenar?. Pensé que se trataba de una joven promesa de la moda.

- Si, así es. Scarface debe estar desesperado y no debió de encontrar otro dueño para su manipulación mental. Esta noche, Gordon y yo iremos a por él y tenemos que impedir que Lydia sufra ningún daño, no podemos permitir que la relación entre Scarface y Lydia se convierta en… permanente. Además, el grupo de Scarface no es la mejor influencia para una modelo y presentadora de televisión. Ayer asesinaron a cuatro personas e hirieron a otras tres.

Alfred salió de la habitación y a los pocos segundos volvió con el periódico de la ciudad. Con grandes titulares se anunciaba la exposición de las joyas de la corona inglesa que la Casa Real de aquel país había prestado durante un mes a la ciudad de Gotham para que sus ciudadanos pudiesen admirarlas. El comisario había hecho un buen trabajo, en poco tiempo había convencido al alcalde para que intercediera por él para que el tema fuera primera plana en todos los periódicos. Ya sólo quedaba que Scarface, allá donde estuviera, pudiera verlos y preparara su asalto esa misma noche, antes de la inauguración.

- Por cierto, señor Bruce. Tengo una curiosidad que me gustaría que me resolviera ahora que me ha venido a la cabeza.

Bruce miró con cautela a Alfred e hizo un gesto de asentimiento para que preguntara aquello por lo que sentía tanta curiosidad.

- ¿Por qué no cuajó aquello con la señorita Lauton?.

Bruce sonrió. Además de mayordomo, Alfred debía de ser también consejero amoroso.

- Decía que estaba muy influenciado por la muerte de mis padres y que siempre estaría obsesionado por su recuerdo.

Ahora fue Alfred el que sonrió, miró al señor Wayne, giró y se dirigió a la puerta.

- Pues ahora es ella la que está muy influenciada por… Scarface –dijo finalmente-.

La noche volvió a apoderarse de la ciudad. Las farolas que iluminaban la gran avenida a la que daba el museo de la ciudad dejaban en penumbra las columnas dóricas que escoltaban la gran puerta de acceso a las salas de exposición. Unos minutos antes cuatro figuras se habían deslizado entre la oscuridad buscando el cobijo de una de esas columnas pero sospechosamente todo estaba extremadamente tranquilo. El comisario Gordon había dado orden de que no hubiese ni un solo policía patrullando por los alrededores del museo para evitar que hubiese más muertos. Ahora era Batman el que se ocuparía de Scarface.

Uno de los individuos acopló un anulador de frecuencia a la puerta del museo y pulsó un botón.

- Esto ya está –susurró a sus compañeros-. A partir de ahora no debería de saltar ninguna alarma y las cámaras de vigilancia deberían de dejar de emitir. En un radio de cien metros no debería de funcionar ningún aparato eléctrico durante los próximos tres minutos.

- ¡Muy bien, preparar vuestras armas, las joyas deberían estar fuertemente custodiadas! –gritó el muñeco conocido como Scarface-. Quiero que hagáis lo que mejor sabéis hacer…disparar a discreción. ¡No les deis opción a sacar sus armas!.

El individuo conocido como “Rompedor” McGill se incorporó y lanzó su enorme cuerpo contra la gran puerta del museo. La madera crujió y las dos hojas de la puerta se giraron rápidamente hacia el interior. Los otros tres individuos se abalanzaron contra el interior de la sala, pero no había nada, simple y llanamente oscuridad. Scarface miró hacia arriba y pudo ver una gran bóveda que dejaba traspasar la luz de la luna, sólo tenían que esperar unos segundos a que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad.

La sala era completamente cuadrada y de grandes dimensiones, al menos cada pared tendría cuarenta metros de longitud, con una puerta en cada una de ellas que debían corresponder a otras salas donde se encontraba la exposición permanente de la ciudad. En el centro se encontraba una gran urna de cristal con las joyas de la corona inglesa bajo un pedestal de metro y medio de alto, y junto a ese pedestal había cuatro grandes cajas de acero que marcaban los cuatro puntos cardinales de la sala. Cada caja tendría ocho metros cúbicos de volumen.

Batman les observó durante unos segundos. Detrás de uno de los grandes carteles, que decoraban la sala anunciando la exposición de las joyas de la corona, Batman se había anclado a la pared a una altura de cinco metros sobre el suelo para poder observar a sus enemigos. Allí abajo permanecían los cuatro individuos, un tanto desconcertados dado que, seguramente esperaban un batallón de vigilancia. Uno de ellos debía de ser “Rompedor” McGill, ya que era fácilmente reconocible por el tamaño de su espalda. Su cuello era tan grande como las columnas que sujetaban la entrada al museo, y los brazos indicaban que no necesitaba más que su fuerza para acabar con cualquiera que le hiciera frente. Otro de ellos era Johnny Johnson, de nuevo con su inconfundible gabardina y su escopeta recortada preparada para disparar contra cualquiera que se moviera. El otro de ellos era un hombre desgarbado, pelo alborotado que escondía su rostro y con grandes cuchillos en cada una de sus manos. Por último estaba Scarface, con su sombrero mafioso característico, su puro en la boca y su metralleta en una de sus manos, asistido por una morena de cuerpo esbelto y vestido de fiesta que en efecto era Lydia Lauton. Batman achinó sus ojos para poder ver mejor las facciones de Lydia. Su rostro impasible, como sin vida, dominado totalmente por Scarface dejándola un aspecto totalmente vegetal. Este no era el modus operandi del muñeco, o al menos, la capacidad de actuar siempre había permanecido en el Ventrílocuo.

Scarface giró su cabeza de izquierda a derecha, buscando una explicación, la sala no debería de haber estado vacía, alguien debía de estar protegiendo las joyas, a no ser que las joyas que había en la sala no fueran las originales y sólo fuera un señuelo para evitar su robo.

De pronto, el murciélago se abalanzó con determinación contra Johnny Johnson. El hecho de que llevara una escopeta recortada hacía que fuera el más peligroso de todos. En el mismo momento en el que hacían contacto, Batman asestó un duro golpe con el puño en la cabeza de Johnson y, junto con el peso de su cuerpo, perdió el equilibrio, soltó el arma y quedó noqueado en el suelo. Uno menos.

- ¡Maldito murciélago! –gritó Scarface-. Sabía que en algún momento tendrías que aparecer. ¿No podías seguir metido en tu maldito escondite?. Bien, esta vez no quedarán de ti ni los huesos.

El individuo no identificado intentó asestar una puñalada dado que apenas había metro y medio de distancia entre Batman y él. El cuchillo realizó una parábola pero sólo pudo encontrar parte de la capa. El señor de la noche sonrió y en su cabeza sólo pudo pensar en que debía de ser un mero aficionado a los delitos. Batman lanzó su puño contra su rostro que comenzó a sangrar mientras daba tumbos antes de caer al suelo.

De pronto, unas manos atraparon su cuello. Batman había dejado fuera de combate a los dos sicarios de Scarface que podían atacarle a distancia, pero había olvidado a “Rompedor” McGill. La fuerza que ejercía le oprimía la traquea y le impedía respirar, pero tenía que librarse de él.

- ¡Mátale!, no le des ninguna oportunidad. ¡Seremos leyendas de Gotham! –gritó exageradamente el muñeco mientras que Lydia Lauton permanecía de pie con la mirada perdida en el infinito-.

- ¡Si!

La voz de Rompedor sonó de ultratumba. La fuerza que poseía no podía ser natural, debía de haber sido hormonado y entre otras cosas su voz humana había desaparecido. ¿Qué otras cosas podían haber cambiado en él para que otros pudieran utilizar su fuerza en beneficio propio?. Batman tenía que pensar, tenía que actuar rápido para no perder la conciencia debido a la falta de oxígeno. Observó la sala y comprobó que no debía de encontrarse muy lejos de la pared a la que, tanto Rompedor como él daban la espalda. Apretó los dientes buscando una última gota de aliento que le pudiera quedar y ejerció toda la fuerza que pudiera para impulsarse hacia atrás. Los dos perdieron el equilibrio y salieron impulsados hacia atrás chocando contra la pared, aunque fue Rompedor quien recibió la totalidad del impacto soltando la presa que ejercía en el cuello de Batman.

El murciélago se tocó el cuello dolorido y comprobó como Rompedor se incorporaba de nuevo listo a destrozarle con sus propios puños. En décimas de segundos el enorme hombre se abalanzó contra él quien solo pudo girar para evitar el impacto.

- ¡Estate quieto!, maldito bastardo. No puedes evitar tu destino –dijo impotente-.

Batman se levantó torpemente para evitar estar a merced de sus ataques mientras intentaba recuperar el aliento. A varios metros, Scarface sonreía y disfrutaba del espectáculo seguro de la victoria de su sicario. De nuevo, Rompedor se lanzó hacia el murciélago con el puño en posición de ataque. Batman le evitó girándose hacia la derecha e impactó su puño contra la boca del estómago de su atacante, pero éste no pareció ni inmutarse con el golpe. Batman miró por un instante su puño, había sentido dolor al golpearle, había sentido que golpeaba una pared. ¿Cómo habría podido llegar a convertirse en eso?.

En ese instante, Rompedor se giró e impacto su puño contra el cuerpo de Batman lanzándole algunos metros al suelo. Batman no hubiera distinguido entre un impacto de una bola de acero de demolición y el puño de Rompedor. El impacto le dejó ligeramente noqueado, su visión se hizo algo borrosa y su cabeza no conseguía fijar donde se encontraba el suelo a pesar de que estaba tirado en él. La sonrisa de Scarface se hizo aún más intensa.

Rompedor se acercó apresuradamente a un Batman completamente derrotado y preparó el puño para una descarga final.

- Reza lo que sepas porque tu vida acaba aquí –susurró al oído del murciélago-.

Batman busco en su cinturón un pequeño dispositivo. Cerró los ojos y apretó el minúsculo botón, mientras el puño de Rompedor se alzaba.

De pronto, todas las luces de la sala se encendieron, una luz potente que cegó a todos incluido al gigante asesino debido a que sus ojos se encontraban acostumbrados a una luz tenue. De cada una de las cuatro grandes cajas de acero salió un guardia de la policía de Gotham que disparó un dardo tranquilizante a Rompedor. El hombre comenzó a gritar con rabia, sus ojos se encontraban cegados completamente y no podía golpear al murciélago, y lo que era peor, había sentido pequeños impactos en su espalda que comenzaba a sentir dormida. Scarface eliminó su sonrisa y empezó a pensar con preocupación que su plan se estaba haciendo pedazos.

De pronto, Rompedor comenzó a temblar y seguidamente cayó al suelo en un profundo sueño. Su enorme fuerza le permitía apenas sentir dolor, tener unos músculos de acero, pero no le habían impedido que fuera drogado. Las puertas de la gran sala se abrieron de nuevo y comenzaron a entrar los policías que previamente se habían escondido en las inmediaciones del museo de la ciudad junto con el comisario. Después de los asesinatos de algunos miembros de la policía por los sicarios de Scarface muchos se habían tomado el caso como un asunto personal. Se repartieron de manera que algunos de ellos comenzaron a esposar a Johnny Johnson, otros al cuarto hombre no identificado y los últimos a Rompedor McGill.

Gordón corrió hasta un Scarface desorientado por la situación en la que se encontraba. Dos minutos antes estaba convencido del fin de Batman y del éxito del robo y ahora estaba rodeados por al menos treinta guardias de la policía de Gotham y sus tres sicarios estaban detenidos y noqueados.

- ¡Os mataré!, os mataré a todos –gritó mientras levantaba su arma-.
Gordon golpeó a Scarface y tanto él como su arma salieron despedidas. El rostro de Scarface se nubló por completo.

- Esto es por mis compañeros –le dijo Gordon mientras levantaba su puño y lo dejaba caer con fuerza contra el rostro del muñeco. Su cara se rompió en mil pedazos. Los guardias que permanecían en la sala rompieron en júbilo. Lo consideraban una venganza. Sus compañeros muertos podían ahora descansar en paz-.

El rostro de Lydia Lauton volvió a la vida. Al destruir el comisario Gordon el muñeco de Scarface el vínculo se había roto y su control mental dejaba de existir. Algo desorientada desconocía donde se encontraba y por qué estaba rodeada de policías en el museo de la ciudad.

Batman se fue incorporando poco a poco a medida que sus ojos se iban habituando a la luz y su cuerpo iba reaccionando al golpe que había recibido de Rompedor.

- Batman, ¿estás bien? –preguntó Gordon-.

- Si, algo dolorido, pero si –sus ojos se dirigieron contra el cuerpo de Rompedor- Gracias.

Dos horas más tarde en el asilo de Arkham.

Batman sostenía con sus propias manos el cuerpo destruido de Scarface. Había decidido llevarlo él mismo a la prisión-manicomio de la ciudad para evitar que su cuerpo no fuera debidamente vigilado. A pesar de los daños que había recibido estaba seguro que Scarface podría repararse y volver a infringir el mal allá donde estuviera. En su camino dentro de los laberínticos pasillos iba acompañado por el doctor Ariel Arkham descendiente del fundador del asilo y uno de los doctores que tenía que convivir día tras día con la locura de Gotham.

- Dejaremos a Scarface en una celda de vigilancia para impedir que nadie pueda recomponerle.

- Eso espero, doctor –agradeció Batman-. Ya ha hecho bastante daño a la sociedad.

Una vez dejaron el cuerpo destrozado en una de las celdas volvió a recorrer los pasillos por los que habían pasado antes. A cada lado, los reclusos se asomaban por las pequeñas ventanitas que tenían las puertas de las celdas curiosos por la visita del murciélago. Uno de ellos se dirigió a él.

- ¡Batman! –se oyeron risas-. ¿Estás preparado para lo que vendrá?.

El murciélago giró su cabeza y pudo leer el letrero de la puerta con el nombre del recluso: “Jervis Tetch – Sombrerero Loco”. Apretó su puño, pero volvió a mirar al frente y siguió su camino. Algunas risas que provenían de la celda se oyeron por toda la planta.

Mientras, a miles de kilómetros de allí, la oscuridad no dejaba ver el rostro de la mujer que estaba frente a él. Se trataba de una mujer joven, hermosa y muy exuberante, eso estaba claro, pero sobretodo, poderosa.
- ¿Cómo está todo? –preguntó casi sin darle importancia al hombre que se encontraba delante de ella-.

- Todo según lo previsto –contestó él-.

- Bien, que siga así –y la mujer sonrió-.

FIN DEL CAPÍTULO

Próximo número: La noche de los gatos negros.

Todo el que quiera hacer sugerencias, comentarios, críticas puede hacerlo en la dirección: factoriadecreacion@hotmail.com. Serán bienvenidas.

Jerónimo Thompson

2009-09-15T10:37:00.000-07:00

Jerónimo Thompson es el seudónimo de este escritor de nombre desconocido. Por lo que sabemos, en su adolescencia ya era aficionado a escribir relatos; de hecho, su propio nick tiene su origen en una de esas historias.
En 2005, después de haber visto los anuncios de Action Tales en foros de Dreamers.Com, se pone en contacto con esta web para colaborar. Casi de inmediato se hace cargo de Green Lantern, serie que él mismo crea desde el primer número. Pese a que cada dos por tres asegura que no va a poder seguir con ella, lo cierto es que ya lleva más de una docena de episodios escritos (y los que le quedan).
Jerónimo es el responsable de comenzar la serie Flash, en la que destaca la estupenda saga "Utopía perdida" que hace con ayuda de Imanol Amado. También ha colaborado con otras series para finiquitar historias inconclusas ("Ojos sucios" en Batman nº 8) o intentando darles un poco de vidilla (JLA nº 9-10).

OBRAS

Green Lantern nº 1-9, 13-18
Batman nº 8
DC Comics Presenta nº 3: Fantasma Desconocido
Flash nº 1, 3-7
JLA nº 9-10
Escuadrón Suicida Especial Imperio

Autores

2009-09-15T04:58:00.000-07:00

A
Amado, Imanol Disponible

B
Batto, H.
Brito, Álex

C
Campos, Juan Andrés
Corbera, Roger
Cruz, Roberto

H
Huertas, Israel

J
Jiménez, Fulgencio

M
Miranda, Jose Luis Disponible

N
Nerocles Disponible
Nieto, Julio

L
Landa, Iván

P
Pater, Jose Ángel
Peribáñez, Raúl

R
Ramos, Santiago
Rocha, Edgar
Rodtem, Igor
Romero, Gabriel

S
Schneider, John

T
Thompson, Jerónimo Disponible

Jose Luis Miranda

2009-09-15T04:25:00.000-07:00

Jose Luis Miranda era un habitual de los foros de Dreamers.Com. En una ocasión comentó haber leído fan-fics de Action Tales, concretamente los de Superman, personaje por el que tenía especial cariño. Dado que el autor de Superman necesitaba alguien que le sustituyera por un tiempo, Miranda recibió la oferta de ser el escritor de esta serie. Entusiasmado con la idea, el madrileño aceptó y se puso manos a la obra. A los pocos días ya tenía preparados sus primeros episodios con los que comenzaba una trama argumental que se extendería hasta Imperio. Este crossover es la principal contribución de Miranda a Action Tales. Además de los correspondientes episodios de Superman, la historia se compone de multitud de especiales protagonizados por personajes que hasta este momento apenas habían tenido protagonismo: la Patrulla Condenada, el Capitán Marvel o Aquaman.
Al margen de esto, Miranda ha creado la serie Wonder Woman, donde desarrolla la estupenda saga "La maldición de Pandora"; JSA, concretamente una saga de tres episodios que establece el origen del grupo; y La Leyenda de Superman, que revisa el origen del Hombre de Acero.
En los últimos tiempos el ritmo de trabajo de Miranda ha ido a menos por sus compromisos familiares, pero promete continuar adelante.

OBRAS

Superman nº 6-19
Superman Anual nº 1 y 2
Wonder Woman nº 1-6
JSA nº 1
Leyenda de Superman nº 1
Wonder Woman Especial Imperio
Aquaman Especial Imperio
Batman y Robin Especial Imperio
El poder de Shazam Especial Imperio
JLA Especial Imperio

Nuevas portadas: Batman nº 10 y 11

2009-09-09T12:15:00.001-07:00

Hemos subido dos nuevas portadas, de esas que quedaban pendientes desde hacía años. Se trata de las de Batman nº 10 (febrero de 2006) y Batman nº 11 (marzo de 2006) realizadas, atención, por Igor Rodtem, quien hasta ahora no había hecho ningún dibujo. Él dice no hacerlo bien, pero a mí me parece que le han quedado de puta madre.

En el momento que escribo este post ambas portadas todavía no están maquetadas, pero es cuestión de días que nos pongamos con ello. Cuando lo estén, por supuesto, las subiremos a la página.

Batman nº 18

2009-09-01T07:40:00.000-07:00

Título: Cómo cazar a un murciélago
Escritor: Igor Rodtem
Portada: José Ángel Pater
Fecha de publicación: Agosto de 2009

“La diferencia entre un depredador y una presa, es que el primero se puede permitir un fallo”.

Jorge Wagensberg (científico y divulgador)

Nota del Editor: Este fan-fic es posterior a Batman y Robin Especial Imperio.

Los hechos

Lex Luthor, presidente de los EEUU ha decidido proclamar la guerra al resto del mundo, creando su propio Imperio a nivel global. Pero tiene un importante enemigo en casa: los superhéroes. Una reciente ley presidencial prohíbe cualquier actividad de los proclamados vigilantes o superhéroes, salvo aquellos a los que el propio Luthor autoriza.

Varios miembros de la bat-familia han sido recientemente atacados por algunos de estos “agentes especiales” de Luthor. El Joker dirigió a Killer Croc, KGBestia, Lady Shiva y Deadshot contra Robin, Batgirl y Cazadora, resultando muerta esta última a manos de Deadshot, quien acabaría abandonando a sus propios compañeros ante la locura del Joker. Los villanos dejaron a Robin y Batgirl malheridos, llegando Batman apenas a tiempo para salvarlos, y comenzaron un nuevo ataque, esta vez contra Barbara Gordon, alias Oráculo. Batman consiguió salvarla in extremis, pero el Joker, principal artífice de estos ataques, logró escapar.

Posteriormente, Batman recibió una amenaza del mismísimo Joker en la propia batcueva, algo posible gracias a los medios que le ha ofrecido Lex Luthor.

Ahora

Unos truenos retumban entre los callejones. Las balas rebotan por las desconchadas paredes sin alcanzar su objetivo y, cuando sus ecos se disipan, sólo se oyen unos rápidos pasos huyendo de los gritos de la policía. Una sombra se escabulle con rapidez y precisión, dando esquinazo definitivamente a sus perseguidores, mientras trepa por la desvencijada fachada de un sucio edificio. Cuando dicha sombra alcanza la azotea, se transforma en la figura oscura de un hombre murciélago. Su rostro se ilumina ligeramente por la silenciosa luz de la luna llena, tan sólo por un instante, reflejando una seria preocupación.

Ya casi me había olvidado de lo que es ser perseguido por la policía...

A sus pies, Batman escucha las voces de los desconcertados agentes de policía, sin saber dónde se oculta quien hace un momento tenían prácticamente acorralado. De fondo, las sirenas de policía, bomberos y ambulancias entonan una estridente canción, al son de un incendio cercano.

Una cosa es no contar con el apoyo del cuerpo de policía. Otra muy diferente es que se dediquen a cazarme...

Las sirenas se van apagando lentamente, a medida que también lo hace el fuego.

Perseguido por la policía. Otra vez. Como al principio...

Los callejones comienzan a despejarse y vuelve la tranquilidad, poco a poco. Batman decide irse de allí también.

Echo de menos a Jim Gordon, incluso cuando apenas colaborábamos juntos. Con el comisario Akins las cosas nunca han estado demasiado bien, pero al menos me dejaban actuar. Hasta ahora...

Batman se sienta en el asiento del piloto, dentro del batmóvil, continuando con sus propias reflexiones.

Ahora me persiguen. La policía viene a por mí directamente. Y los locos de Gotham tienen potestad para atacar a mi gente con total impunidad. Todo por culpa de Lex Luthor...

La luna llena termina de ocultarse tras las nubes y de nuevo reina la oscuridad absoluta.

Y el Joker. El Joker anda suelto por mi ciudad, actuando con total impunidad, al amparo de Luthor. Han matado a la Cazadora, y han dejado al borde de la muerte también a Robin y a Batgirl (1). De hecho, aún ni siquiera han recuperado la consciencia. Ni siquiera sé qué posibles secuelas pueden tener...

Batman enciende los focos del batmóvil y, frente a él, aparece una joven amordazada y maniatada. Su mirada refleja un pavor incontenible. Batman sale del batmóvil casi de forma automática y enseguida libera a la chica, cuya primera palabra tras librase de la mordaza es... ¡¡¡trampa!!!.

Batman se gira y frente a él, a varios metros de distancia, se encuentra una figura amenazante que le apunta con su brazo derecho alzado. Cuando Batman se percata de que se trata de Deadshot, éste ya ha disparado su arma sujeta al antebrazo...

Hace 42 minutos

El alcalde gothamita, David Hull, entró en el pretencioso club Iceberg II, abierto recientemente, tras el incendio que consumió a su elegante y fastuoso predecesor (2), y se dirigió directamente a la oficina del director. Sus guardaespaldas se quedaron en la puerta, esperando, mientras él pasó dentro. Allí, Oswald C. Cobblepot, alias el Pingüino, le estaba aguardando, fumando tranquilamente un cigarro colocado en el extremo de una larga boquilla.

—El Gran Hombre te está esperando –graznó el Pingüino, con una amplia aunque sucia sonrisa.
—Podría haber venido a verme al ayuntamiento –respondió el alcalde.
—Cada negocio tiene su propio lugar...

Hull entró entonces en uno de los reservados, a indicación de Cobblepot, quien hizo amago de entrar también; pero quien aguardaba en el interior se lo impidió. Esto no te incumbe, Cobblepot. La puerta se cerró, apagando un quejumbroso graznido del Pingüino, y una figura emergió de las sombras, lentamente... Una reluciente calva, una hambrienta sonrisa que mostraba unos dientes blancos y perfectos, una mirada inteligente y asesina...

—Gracias por acudir tan rápido, alcalde –dijo la impresionante figura.
—Señor presidente...
—Llámame Lex, por favor –Luthor hizo entonces un gesto al alcalde de Gotham, que tomó asiento rápidamente–. Tengo una agenda muy apretada, me temo, así que vayamos al grano.
—Batman...
—Por supuesto –Luthor dejó de sonreír–. Las actividades de vigilantes no registrados son ilegales, pero Batman sigue actuando impunemente en esta ciudad. Algunos de mis... agentes van tras él, pero necesito un mayor apoyo por parte de la policía de Gotham.
—El GCPD (3) tiene orden de detener a Batman o a cualquiera de sus pupilos en cuanto se topen con ellos –replicó el alcalde.
—No, David –le cortó Luthor, poniéndose en pie, amenazante–. Esa es una actitud pasiva. ¡Quiero proactividad! Quiero que todo aquel que lleve un uniforme en esta maldita ciudad vaya tras Batman. Quiero que todo el mundo se dedique a detenerlo, como si le fuera la vida en ello. ¡Ya mismo!
—Estaré encantado de dar esa orden, señor presidente –contestó David Hull, ansioso por colaborar con Luthor.
—Uno de mis agentes se quedará aquí con la misión específica de dar caza a Batman. Quiero que le se brinde todo el apoyo que necesite.
—Espero que no sea el Joker...
—El Joker anda algo... desbocado. Me temo que no es demasiado fiable –Luthor hizo entonces un nuevo gesto, permitiendo que entrara un nuevo invitado en el reservado–. Sin embargo, Desthstroke es un auténtico profesional.

Hace 23 minutos

El comisario Akins apenas se había sentado en su despacho de la comisaría central del GCPD, cuando llamaron insistentemente a la puerta. Cuando se abrió, apareció el alcalde Hull, con su habitual actitud fanfarrona.

—¿Alcalde? –preguntó Akins, sorprendido, mientras se levantaba–. No le esperaba...
—Órdenes presidenciales, comisario –contestó Hull, sin ni siquiera estrechar la mano que tendía Akins–. Acabo de hablar con el mismísimo presidente, cara a cara. Y me ha dado órdenes muy concretas para ti. Para el GCPD.
—¿Es lo que estoy pensando?

Hull asintió pesadamente mientras el comisario se limitó a resignarse y suspirar.

—Quiero que movilices a todo el departamento –le ordenó el alcalde–. A todos los agentes disponibles. Hay que cazar a un murciélago.

Lejos de allí, en Metropolis, un helicóptero se posó suavemente en la azotea del edificio de Lexcorp. Lex Luthor descendió rápidamente del mismo y, sin más dilación, se reunió con Zod, que esperaba ansiosamente.

—No sé por qué te complicas tanto con el tipo de Gotham –dijo Zod apresuradamente–. Yo podría acabar con él sin dificult...
—No –le interrumpió Luthor, secamente–. Ya tuviste tu ocasión (4). Ahora Batman ya te conoce. Está avisado y es más peligroso de lo que crees.
—Si quieres acabar con Batman, deja que me encargue yo –replicó nuevamente Zod, casi como un niño enrabietado por no conseguir lo que desea.
—A ti te necesito en otros campos de batalla –contestó Luthor, no obstante, sin perder la calma–. En cuanto a lo de matar a Batman, son muchos los que lo han intentado hasta el momento; obviamente, todos de manera infructuosa. Mi objetivo no es ese, sin embargo. Tengo un mundo que conquistar, y tan sólo necesito tener el control de la situación.

Zod le miró, mitad extrañado y mitad enfadado, sin estar seguro de comprender al cien por cien la mentalidad retorcida de Lex Luthor.

—Tienes, no. Tenemos... un mundo que conquistar –puntualizó Zod, con cierta ira en su tono.

—Claro –continuó Luthor, sin darle demasiada importancia–. En cuanto a Batman, ahora él y Gotham están bajo control. Ya no son un obstáculo para mi... nuestro objetivo.

Hace 16 minutos

De repente, la batseñal comenzó a brillar en el cielo cubierto de Gotham. Batman acudió extrañado a la azotea del edificio central del GCPD, preparado para una posible trampa. Sin embargo, allí le esperaba el comisario Akins, que ordenó apagar la batseñal y les dejaran a solas.

—Supongo que ya sabes cómo están las cosas –comenzó diciendo Akins, ante el pesado silencio de Batman–. Luthor nos ha ordenado tu detención inmediata.
—Era de esperar –respondió Batman roncamente,
—No he usado la señal para tenderte una trampa. No he llegado a ese nivel. Sólo quería avisarte de la situación actual. Han cambiado las normas del juego y todos los jugadores debemos saberlo...
—Ve al grano, Akins –le interrumpió Batman–. No te van los juegos de palabras.
—La batseñal será retirada de inmediato –continuó el comisario–, los detectives de la Unidad de Grandes Crímenes tendrán como única misión dar contigo, y... que la ciudad me perdone, todos los agentes del GCPD irán desde ahora mismo en tu busca. Prioridad absoluta. Y con órdenes de disparar a matar.
—No sé si me estás avisando o amenazando...
—Eres libre de tomártelo como quieras.
—Es un paso atrás para Gotham –añadió Batman, sin alteraciones perceptibles en su tono de voz.
—Es la ley –replicó Akins, sin demasiada convicción, y con la voz temblorosa.
—No hacía falta que me avisaras.
—Pensé que... aunque yo no te lo deba, la ciudad sí.

Hace 15 minutos

—Y bien, Cobblepot... ¿dónde se puede encontrar a Batman cuando lo buscas? –le preguntó Deathstroke al Pingüino, dentro del club Iceberg.
—Cuarck –graznó Cobblepot, al oír el nombre de la mayor de sus pesadillas–. Parece que no te has enterado bien, amigo. Hace tiempo que estoy más interesado en evitarlo que en toparme con él.
—Pensaba que tendrías algunas fuentes fiables... –insistió el mercenario.
—Si quieres jugar a las preguntas, ¿por qué no hablas con el Acertijo?
—¿Tienes su... teléfono? –preguntó Deathstroke, y el Pingüino mostró la más amplia de sus sonrisas malévolas.
—Nygma es uno de mis clientes VIP... –respondió, mientras se ajustaba el monóculo a su ojo derecho–. Y ahora mismo se encuentra en el reservado número... 7, haciendo uno de sus trabajitos como investigador privado (5)...
—Te debo una, Cobblepot –contestó Deathstroke dirigiéndose hacia dicho reservado, riendo a carcajadas.
—Cuarck –graznó nuevamente Cobblepot–. Efectivamente, amigo. Me debes una.

Deathstroke no se molestó en llamar a la puerta del reservado, y entró una vez forzó la débil cerradura con una pequeña ganzúa. Para su decepción, se encontró con un Acertijo sentado ante una mesa repleta de papeles, documentos y fotos. Ante la inesperada entrada de Deathstroke, el Acertijo levantó el rostro, asustado, e intentó recoger sus cosas. El visitante alargó rápidamente un brazo y tomó una de las fotos.

—Eres patético, Nygma, ¿lo sabes? –le espetó al Acertijo, mirando con desdén la foto–. Ni siquiera es material pornográfico...
—Estoy trabajando, señor matón a sueldo –respondió Nygma, visiblemente indignado, mientras recuperaba la foto–. Estoy en plena investigación sobre un posible desfalco en...
—No me interesa, Acertijo –le interrumpió Deathstroke, colocando una de sus enormes y enguantadas manos sobre la boca de Nygma–. Me interesa Batman.
—¿Quién es Batman? –preguntó el Acertijo con cierto tono humorístico, una vez que el otro retiró su mano.
—Eso mismo te pregunto yo a ti.
—Lo siento, campeón –dijo Nygma, encogiéndose de hombros–. No juego a tu juego.
—Ah, claro –añadió Deathstroke en tono sarcástico–. Se me olvidaba que ahora estás intentando dejar atrás tu ridícula carrera criminal y pretendes labrarte un futuro como investigador privado... No me río porque me canso.

Como respuesta, el Acertijo le extendió una de sus tarjetas personales, donde figuraba su nombre y sus datos de contacto, coronados con un gigantesco signo de interrogación:

—Está bien, Nygma, hagámoslo a tu manera –dijo Deathstroke, finalmente, tras aceptar la tarjeta–. El Gobierno de los EEUU me faculta para contratarte con el objetivo de encontrar a Batman...
—Habría que hablar de mis honorarios...
—Oh... De ese tema se encarga Mr. Zsasz –respondió Deathstroke con malicia–. Deberías hablar con él...
—Ops...
—Y bien... ¿qué pasa con Batman?
—Si quieres que te sirva de ayuda, debes hacer la pregunta correcta... –reclamó el Acertijo, acariciándose el puente de la nariz con sus dedos pulgar e índice de la mano derecha, como si estuviera concentrándose.
—¿¡Dónde coño puedo encontrar a Batman!?
—Pues... donde se esté cometiendo un crimen...

Deathstroke observó al Acertijo, mientras reflexionaba sobre la respuesta. Se dio la vuelta, presto a marcharse de allí, pero al parecer, el Acertijo aún no había terminado su charada.

—¿No es curioso? –preguntó Nygma.

Deathstroke se giró, extrañado.

—¿No es curioso? –repitió Nygma. Deatshtroke levantó el brazo, apuntando al Acertijo con un potente arma de fuego.
—Creo que ya me estoy hartando de tus juegos –exclamó, impaciente–. Si tienes algo más que añadir, hazlo. Si no, cállate de una vez antes de que te vuele los sesos.
—¿Por qué Deathstroke y Deadshot buscan a Batman... pero sin embargo Batman busca al Joker? – preguntó Nygma, sin dejar de sonreír con picardía.
—Siempre sabes más que los demás, ¿verdad, Acertijo?
—Es mi trabajo.

Deathstroke bajó el arma. Se dio media vuelta y salió de allí, diciendo una última frase: Tengo una llamada que hacer.

Hace 8 minutos

Jim Gordon, antiguo comisario de policía de Gotham, acudió con preocupación al despacho del actual ocupante del cargo, Michael Akins. A pesar de estar retirado, Gordon mantenía un contacto directo con varios miembros del GCPD, y cualquier noticia que involucrase a la policía gothamita llegaba con celeridad a sus oídos.

—No le sigas el juego a Luthor –le recomendó Gordon al comisario, incluso antes de tomar asiento.
—Son órdenes –se limitó a responder Akins, sin apenas levantar la vista.
—Es un error. Gotham necesita a Batman.
—Hace tiempo que el GCPD no colabora con vigilantes fuera de la ley. Desde...
—Desde mi retirada –completó la frase Gordon—. Desde que tú eres comisario (6).
—Exacto –respondió Akins, ahora sí, imponiendo la autoridad que le ofrecía su cargo–. Me he negado a colaborar con Batman, pero tampoco he ido a por él. Nunca he aceptado ni aceptaré sus actos pero, por el bien de la ciudad, tampoco he ordenado su detención. Ahora... han cambiado las circunstancias.
—Tan sólo intentas engañarte a ti mismo –replicó Gordon, aunque consciente de que la decisión de Akins ya estaba desgraciadamente tomada.
—Tengo que pedirte que te vayas, Jim. Lo siento.
—Piénsatelo...
—No, Jim –respondió Akins una vez más–. Son órdenes del presidente, y no importa si estoy de acuerdo o no. No importa si quiero hacerlo o no. Son órdenes y he de cumplirlas. Ya hemos hecho un notificado oficial... Tengo que cazar al Murciélago. Tú... tú harías lo mismo en mi lugar.
—No –negó Gordon–. Yo dimitiría.

Mientras tanto, en otro punto de la ciudad, Deathstroke se reunía con Deadshot. Ambos asesinos despiadados urdieron un rápido plan contra Batman.

Hace 4 minutos

La vieja fábrica Wein explotó en medio de la oscuridad de la noche. Llevaba tiempo abandonada, desde el terremoto que asoló Gotham City (7) tiempo atrás, y nunca habían vuelto a surgir planes para reformarla. Ahora ardía en llamas, con todo su esplendor. La policía acudió rauda, seguida por los bomberos y un par de ambulancias, creando un caos sonoro alrededor de las llamas. Y no menos rápido acudió Batman, presto a ayudar a las posibles víctimas. Intentó comprobar que en el interior de la fábrica no hubiera nadie, pero esto acabó por descubrir su posición a la policía, y las nuevas órdenes de Luthor entraron en acción, aún con no contar con el apoyo de todos los agentes. El objetivo era detener a Batman. Vivo o muerto.

No lejos de la fábrica, observando la escena desde un lugar seguro, con los brazos cruzados, estaban Deathstroke y Deadshot.

—Magnífica explosión –dijo éste último.
—Luthor proporciona un material de primera –explicó Deathstroke–. Ya hemos atraído a Batman. Ahora te toca a ti entrar en acción.

Le tendió un pequeño aparato, una especie de consola o GPS, con un punto brillante en una pantalla. Indicaba la posición del batmóvil. Cortesía de Luthor, por supuesto.

Ahora

El disparo de Deadshot se dirige al rostro de Batman. El asesino sabe que la indumentaria de su rival contiene blindaje de kevlar, por lo que apunta con precisión a la zona más vulnerable. Ha cogido a Batman por sorpresa, es una ocasión inmejorable e inigualable. Batman es suyo. Fácil. Muy fácil. Demasiado fácil... Batman reacciona con velocidad sobrehumana, alzando sus brazos y cruzándolos sobre ante su propio rostro. La bala rebota en uno de sus brazaletes, perdiéndose en la lejanía. El impacto es brutal, no obstante, y le deja el brazo dolorido y entumecido.

A la derecha de Batman, arrastrándose por el suelo, la chica, ya liberada, comienza a gritar histéricamente. Es incapaz de huir de allí, paralizada por el terror, y únicamente puede limitarse a gritar y llorar. Batman se agacha en cuestión de décimas de segundo y, con un breve gesto pulsa un tendón del cuello de la chica, dejándola apaciblemente inconsciente. Después la cubre con su capa, que con su blindaje la protegerá de posibles balas perdidas.

Antes de encarar de nuevo a Deadshot, Batman escucha el percutor del arma, y se lanza al suelo, girando a lo largo de unos metros. Deadshot dispara a discreción. Ha perdido el factor sorpresa, pero sigue siendo un tirador excepcional. Sin embargo, Batman parece haber cogido las riendas de la situación. Corre hacia un lateral y, cuando Deadshot intenta anticiparse a sus movimientos, realiza un quiebro en zig-zag, avanzando estratégicamente hacia su rival. Cuando éste quiere darse cuenta, Batman ya se le ha echado encima, sin recibir un solo impacto, y le agarra fuertemente por el brazo, quebrándole a la vez el arma y los huesos del antebrazo. Deadshot aúlla por el dolor, pero Batman le sujeta con violencia por el cuello.

—Eres un maldito asesino, Lawton (8) –le espeta Batman a su debilitado rival. Deadshot apenas es capaz de balbucear–. Vas a pagar por la muerte de la Cazadora...

Batman le suelta una serie de fuertes puñetazos, que dejan inconsciente a Deadshot. Éste cae al suelo, sin sentido, mientras Batman intenta controlar su furia.

Luthor dando rienda suelta a sus locos sueños de grandeza, la policía persiguiéndole de nuevo en Gotham, el asesinato de la Cazadora a manos de Deadshot, el Joker atacando salvajemente a su gente... Batman intenta controla su ira, pero no le resulta nada fácil, desde luego. Cierra sus puños con fuerza, los músculos de sus brazos en tensión. Aprieta los dientes, casi haciéndolos rechinar.

Ya ha vencido a Deadshot. Ahora le toca el Joker... pero antes...

A unos metros de Batman, Deathstroke hace crujir los huesos de sus manos.

—Parece que nos toca pelearnos –dice.
—No te busco a ti, Deathstroke.
—¿Aunque haya sido yo el culpable del incendio?
—Ya pagarás por tus crímenes –responde Batman–. Ahora busco al Joker. Tengo unas deudas que saldar con él.
—El Joker trabaja para Luthor –replica Deathstroke, acercándose a Batman, con ganas de pelea, y adoptando una postura de combate–. Igual que yo.

Deathstroke lanza velozmente su puño derecho, que Batman desvía con el dorso de su mano izquierda.

—El Joker es su propio amo y señor –replica Batman, mientras lanza a su vez un puñetazo a su rival–. Por mucho que pretenda controlarlo Luthor.
—Quizás por eso estoy yo aquí...

Deathstroke esquiva el puño de Batman con una voltereta hacia atrás. Después salta, girando en el aire y lanzando una patada voladora a Batman, que se agacha y lanza a su vez una patada a ras de suelo. Deathstroke se desequilibra y cae, pero rota sobre sí mismo, apoyándose en el suelo con las manos y recupera el equilibrio. Suelta un rápido puñetazo al costado izquierdo de Batman alcanzando, esta vez sí, su objetivo.

Entonces, ambos contendientes comienzan a repartirse golpes mutuamente. Deathstroke le propina un rodillazo en el estómago... Batman le responde con un gancho de izquierda en la mandíbula, con una posterior patada en el pecho... Los dos se emplean a fondo, usando diferentes técnicas de combate y artes marciales, rozando casi la perfección en la ejecución de sus movimientos... En un momento dado, tras varios minutos de feroz e intenso combate, ambos hombres se sujetan entre sí por los hombros, cual luchadores sobre un ring, con sus fuerzas igualadas.

—Podemos luchar todo el tiempo que quieras –le dice Batman, mientras forcejean en esa posición–. Minutos, horas, días...
—Tengo tiempo...
—Te equivocas –replica Batman–. Tenemos poco tiempo. Luthor pretende apoderarse de todo el planeta. Y tiene prisa. Lleva toda la vida esperando, planeándolo, buscando la manera de conseguirlo... pero ahora está pisando el acelerador. Está desquiciado, y desatado.
—¿Acaso temes que pueda vencerte, Murciélago?
—No importa el resultado de esta batalla –responde Batman, mientras ambos, quizás de forma instintiva, comienzan a aflojar la presa–. Da igual quién resulte vencedor. Al final, los dos habremos perdido. Más tarde o más temprano, el único vencedor será Luthor.

Ambos combatientes se separan observándose, sin ser conscientes del dolor de sus propios cuerpos por los golpes recibidos uno del otro.

—Luthor persigue ahora a sus enemigos –continúa Batman–. Cuando acabe con ellos, sus actuales aliados serán sus nuevos rivales... Ahora va a por mí. Mañana irá a por ti.
—He firmado un contrato –replica Deathstroke–. Y yo cumplo mis contratos.
—Cualquier contrato firmado por Luthor no tiene ninguna validez.
—Mi firma sí vale.
—Nada más firmar ese contrato, Luthor ya lo ha rescindido. Ahora eres una herramienta en su poder. Pronto serás su objetivo.

Batman permanece de pie, observando a su enemigo, que se desprende de la máscara, dejando ver el rostro de Slade Wilson, curtido en mil batallas. Se rasca la canosa perilla, en actitud reflexiva mientras su único ojo sano no pierde de vista a Batman.

—Supongo que quedamos en tablas –dice finalmente.
—Es la decisión correcta –contesta Batman–. Ahora hay cosas más importantes en juego que tú y que yo.
—Sabes que volveremos a vernos.
—Y tú ya sabes dónde encontrarme –replica Batman–. Estaré esperándote. Y si tú no vienes a por mí, seré yo quien te busque.

Deathstroke se marcha de allí, pensativo. Batman le ha hecho dudar de Luthor. Hasta ahora le había seguido el juego, porque le convenía, pero Batman no está exento de razón. Luthor es demasiado poderoso y no es de fiar. De momento continuará a su lado, pero en estado de total alerta. Si Luthor cae, Deathstroke continuará su propio camino, como siempre ha hecho. Si Luthor acaba triunfando, no le dará opción a traicionarle.

Epílogo

Batman se queda de pie, exhausto tras el duro combate con Deathstroke. Pero no es su dolorido cuerpo lo que le preocupa, sino su cabeza, que no para de darle vueltas a lo mismo. Acaba de soltarle un bonito discurso a Deathstroke. Le ha hecho ver más allá de lo que tiene ante los ojos. Sin embargo, es el propio Batman al que le cuesta seguir sus propios consejos. Su habitual calma y sangre fría parece haberse esfumado, y en su lugar se han instalado la ira y la sed de venganza. En su mente, la única imagen que aparece es un Joker por fin aniquilado...

FIN

Igor Rodtem

(30-05-2008)

igor_rodtem@hotmail.com

REFERENCIAS

(1) Ocurrió en Batman & Robin especial Imperio (Action Tales).
(2) Ocurrió en Batman # 15 (Action Tales).
(3) GCPD: Departamento de Policía de Gotham City.
(4) Ocurrió en Superman # 14 (Action Tales).
(5) Lo del Acertijo como investigador privado, abandonando (al menos aparentemente) su actividad criminal, lo ha introducido recientemente el guionista Paul Dini en su actual etapa en la serie Detective Comics.
(6) Jim Gordon dimitió de su puesto de comisario de policía tras un atentado que casi le cuesta la vida (en la saga Agente Herido). Su puesto lo ocupó Michael Akins, quien no es demasiado partidario de la presencia de Batman en Gotham City. La colaboración entre ambos estaba siendo escasa y puntual.
(7) Ocurrió en las sagas Cataclismo y Tierra de Nadie.
(8) El verdadero nombre de Deadshot es Floyd Lawton.

Superman: Fantasmas en el sótano nº 2

2009-08-23T04:07:00.000-07:00

Título: Fantasmas en el sótano. Parte 2
Escritor: Jose Angel Ares “Pater”
Portada: Jose Angel Ares “Pater”
Fecha de publicación: Mayo de 2007

Metrópolis, próxima a la medianoche. Un rayo rojo sangre cruza la calle principal a supervelocidad, arremolinando detrás suyo cristales rotos de puertas y ventanas hasta detenerse frente a la fachada principal del Hospital St Divine. La chaqueta roja detiene su movimiento pocos segundos después, pero el símbolo de Superman aún se vislumbra en el pecho del hombre, un hombre que lleva en sus brazos el cuerpo malherido de Lois Lane.
Desciende al suelo y la deja ante unos más que asombrados enfermeros, que dejan caer sin darse cuenta su cigarro del descanso.
- Ayudadla… - susurra con esfuerzo.
- Dios mío, es… Joe, mira, es Lois Lane – descubre el enfermero más joven a su compañero.
- ¿Qué ha ocurrido…? ¿Superman?, ¿eres tú? – pregunta dubitativo el otro enfermero, sin apartar la vista del hombre que tiene ante él.
- Nada me ata a vosotros…
Con un estallido ensordecedor desaparece del lugar. Los doloridos enfermeros se miran el uno al otro, sin saber cómo reaccionar, hasta que la mano temblorosa de Lois se alza ante sus ojos.
- Él… ha sido… él – sentencia ella.

15 horas antes.
La tormenta de la noche pasada ha dejado huella en los cielos ligeramente iluminados de Metrópolis y una lluvia que no acaba de caer obliga a los habitantes a no abandonar un techo bajo el que poder cobijarse. Los taxis se amontonan en una selva de bocinas y gritos amenazantes, mientras un agobiante calor recorre las calles, impregnándolo todo de un velo triste y pegajoso.
Lejos del centro, en una barriada, Superman aún duerme, sudoroso en el interior de una caseta de paredes desconchadas cuyo interior bien podría ser cualquier estercolero.
Las pesadillas golpean su mente, una tras otra… un combate a muerte contra una sombra de ojos rojos, miles de rayos de luz cortante desfigurándole, su traje arrancado de un cuerpo roto… y un gran sol rojo en cuyo centro crece un agujero negro a una velocidad vertiginosa, envolviéndole en la oscuridad más absoluta hasta que unos brillantes y afilados dientes se echan hacia él.
- ¡¡¡Noooo!!! – grita sobresaltado, despertándose. Su grito derrumba la caseta donde se encuentra, partiendo multitud de cristales de alrededor.
Durante unos segundos permanece tembloroso, en estado casi catatónico.
Klaus aparece ante él, sacándole de entre los escombros con facilidad, apartando cascotes con sus poderosas manos. Sus dedos entreabren los ojos de Superman y descienden para tomarle el pulso en el cuello y, sin mediar palabra, revela una jeringuilla en cuyo interior hay un líquido blanco, dotado de un extraño brillo.
-¿Q- qué…? – consigue decir Superman antes de caer de nuevo inconsciente.
Klaus localiza una vena y le inocula el contenido de la jeringuilla. Un gesto de grave preocupación invade su rostro.

10 horas antes.
Lex Luthor observa detenidamente las imágenes obtenidas de Superman la noche anterior en las pantallas de su despacho. Los dedos se su mano derecha contorsionan radicalmente un pequeño muñeco de Superman.
El holograma de su secretaria aparece sobre la mesa.
- Señor Luthor, le informo que el señor Grodinski ha anulado su cita de las tres y media… y el juez Charms ha ordenado el registro de los almacenes que poseemos en el puerto. ¿Cómo desea que proceda al respecto?
Lex rompe el muñeco de Superman en dos y lo deja caer en la papelera de acero, donde se amontonan docenas de muñecos destrozados del superhéroe.
- Llama al juez y cítale para comer conmigo mañana… ah, y resérvale una habitación en el Hotel Daylis con servicio de acompañante.
- Sí, señor – el holograma desaparece.
- A eso lo llamo yo un buen postre, señor Luthor… no creo que Charms le cause problemas.
Lex se levanta de su asiento y recorre parte de su despacho, hasta llegar al lado de Maltus Denbergh, que permanece sentado en una butaca frente a un gran ventanal.
- No, si cuando llegue a casa, el buen hombre ve un sobre en su escritorio con algunas fotos comprometedoras… siempre y cuando no llegue más tarde que su mujer y aspirante a senadora.
- Lo tiene todo controlado, ¿no es verdad, señor Luthor? – dice Maltus, sonriendo.
Luthor avanza unos pasos, interponiéndose entre Maltus y el ventanal, lo justo para que su sombra le alcance.
- No todo, Maltus, no todo… - susurra molesto Luthor.
- ¿Se refiere a…?
- Sí… a Superman. Ha vuelto y está ahí, –dice mirando Metrópolis desde su posición privilegiada- en alguna parte. Como has comprobado solo ha hecho falta que unas fotos desenfocadas anuncien su aparente regreso para que mis contactos en la mafia de Gotham cancelen sus citas y los jueces de Metrópolis recobren una confianza perdida hace semanas.
Luthor se gira hacia Maltus.
- ¿Sabías que las acciones de Lexcorp han caído 4 puntos esta mañana?
- No, señor.
Lex vuelve a su asiento, pensativo.
- No ha contestado a mi pregunta, señor –le recuerda Maltus.
- ¿Qué pregunta?
- ¿Cree que Superman tiene algo que ver con la muerte de Ovidian? Recuerde que las fotos fueron tomadas donde encontraron su cadáver.
- El bueno de Víctor… -sonríe Luthor.
De pronto se echa a reír desaforadamente, provocando extrañeza en Maltus, que carraspea notando como se le ha quedado seca la garganta.
- Superman no mata, Maltus, –dice, recuperando la compostura- así que usa tu perspicacia en encontrar al verdadero culpable de la muerte de unos de mis recicladores más tenaces, ¿de acuerdo?
- Así lo haré, señor Luthor. Esta misma noche le informaré de…
- No – le interrumpe- esta noche estaré ocupado, así que ponme en conocimiento de tu éxito mañana a primera hora.
Luthor coge unos informes clasificados de una carpeta de su mesa, observando la foto de uno de sus empleados: Liam Lyke.
7 horas antes.
La ciudad va cambiando su rostro de rascacielos inexpresivos con la desaparición de la luz del día, tornándose en un enjambre de luz multicolor.
Superman, ataviado con un abrigo ancho y deshilachado, intenta entrar en calor junto a un pequeño fuego encerrado entre trozos de ladrillo.
Klaus aparece a su lado.
- Hola, Superman…
- No creo que Superman haya tenido tanto frío como yo ahora… en algún momento de su vida.
- Estás enfermo, es normal que…
- No sé quién eres, Klaus… ni por qué parezco…
Sin previo aviso, Klaus coge a Superman por el cuello con una de sus manos y lo eleva en el aire, removiendo el fuego, cuyas llamas iluminan su rostro con un orgullo y una voluntad terroríficos.
- ¡Porque lo eres, necio!
- Aggh… suel… suelta…
- ¿Tienes mareos?, ¿nauseas?, ¿tu cuerpo no te responde?, ¿sientes que tu poder se arrastra por cada centímetro de tu cuerpo sin encontrar un lugar donde recuperarse?
- S-sí…
- ¿Qué es lo que recuerdas?
- No… n-no recuerdo… solo…
Klaus acerca el rostro de Superman al suyo, sin aflojar su presa.
- ¡¿Qué es lo que recuerdas?!-le grita Klaus.
Los ojos de Superman brillan y la furia se adueña de él; sus manos se agarran con fuerza al de Klaus, clavando sus dedos en él.
- Recuerdo… volar.
El suelo se hunde bajo sus pies un microsegundo antes de que ambos salgan despedidos hacia el cielo, rompiendo la barrera del sonido.
Ambos atraviesan el manto de nubes, aumentando su velocidad de ascenso.
- ¡¿Qué más recuerdas, Superman?!-pregunta Klaus, apretando el cuello de su compañero de vuelo.
- ¡Kripton!... ¡mis padres muertos!...- lágrimas de pura lava surgen en su mirada enfurecida, mientras aprieta aún más el brazo de Klaus- ¡mi hogar y mi familia! ¡todo destruido!... ¡no me queda nada!
Sin darse cuenta ambos abandonan la atmósfera terrestre y sus cuerpos flotan en el espacio; la mirada de Superman se apaga, reflejando una tristeza atroz, y antes de caer inconsciente, sus labios dan forma a sus últimas palabras: “no me queda nada”.
Klaus lo coge en sus brazos, mirándole unos segundos. Sonríe.
- Lo tendrás todo… ambos lo tendremos.
Acto seguido descienden hacia la Tierra.

2 horas antes.
Saphira corre de un lado a otro de su apartamento, colocándose como puede los plateados pendientes y unos zapatos de tacón tan fino que cuesta verlos en movimiento.
Coge su chaqueta y su pequeño bolso de charol y abre la puerta.
- Preciosa noche, ¿no?
- Maltus…
A escasos centímetros de ella, Maltus sonríe. Huele el perfume de Saphira, reflejando con una mueca fugaz su baja calidad.
- Tranquila, niña- dice Maltus, entrando en el apartamento- no te haré perder mucho tiempo.
- ¿Quieres… sentarte… tomar algo?- susurra ella, deseándole la peor de las suertes con la mirada.
Él observa a su alrededor y entre los escasos muebles apolillados, las paredes de papel amarillento y restos de una vida abandonada a la supervivencia diaria, suspira resignado.
- Qué pena, Saphi… qué pena…
- ¿Puedo hacer algo por ti?... Tengo una cita a la que acudir, una cita que tú…
- Ya lo sé- dice levantando la mano bien abierta, empujando las siguientes palabras de la chica al interior de sus pulmones- pero hay asuntos importantes, y lo importante… tiene prioridad.
La chica cierra la puerta y apoya su espalda contra ella, abrazándose a si misma.
- Así está mejor… quieta, callada y bien atenta…- dice, mientras retrocede hacia ella.
Su gran mano acaricia los mechones sueltos de la chica, recreándose en como los cabellos realizan un suave slalom entre sus gruesos dedos.
- ¿Sabes que Superman ha vuelto?
Los ojos perfectamente perfilados de Saphira se abren de par en par y un suspiro se escapa de su boca, casi inaudible.
- ¿Sabes que le fotografiaron donde el bueno de Víctor tenía su pequeño negocio?
Saphira cierra su boca, apretando las mandíbulas con fuerza.
- ¿Sabes que Víctor apareció muerto allí mismo… más o menos a la hora a la que fotografiaron a Superman?
Saphira baja su mirada, mientras su frente comienza a humedecerse y su corazón a palpitar cada vez más rápido.
- ¿Recuerdas…- sigue preguntando, acercándose con la fluidez de una pantera al oído de ella-… que yo te dije que fueras allí, poco antes de que fotografiasen a Superman en el lugar donde asesinaron a Víctor?
Saphira empieza a respirar con dificultad hasta que súbitamente se separa de Maltus, avanzando con pequeños pero veloces pasos al interior del apartamento.
- Sí, lo recuerdas… y lo sabes… lo sabes todo… sabes tantas cosas que apuesto lo que sea…-Maltus avanza hacia la chica, sonriendo y desabrochándose la chaqueta-…que te mueres por contármelo.

30 minutos antes.
En su apartamento, Lois, con los ojos enrojecidos, abre y cierra páginas Web con aparente descontrol, buscando toda la información que puede sobre la reaparición de Superman.
Su teléfono móvil tiembla sobre la mesa de su escritorio; al poco tiempo suena su teléfono de casa repetidamente hasta que salta el contestador.
Lois está demasiado ocupada para atender llamadas, pero una ráfaga de aire remueve los papeles impresos de los que estaba rodeada, atrayendo su atención detrás de ella.
Poco a poco se gira y ve, a contraluz de las luces de los rascacielos de Metrópolis la silueta de un hombre.
- Clark…
Lois se levanta rápidamente y corre hacia él, pero a escasos dos metros se detiene; la cercanía le posibilita ver mejor al hombre que tiene delante, y lo que ve la paraliza.
- Tú… tú no eres Clark…
- ¿Quién es… Clark?-dice él, con voz fuerte- yo soy… Superman.
Lois le mira sorprendida.
- Tú… tu voz… tu cuerpo… ¡tú no eres Superman!-grita Lois, liberando sus nervios con cada palabra.
- He venido porque… porque te recuerdo…-dice echando su mano hacia el hombro de Lois, pero ella se la saca de encima con un manotazo, retrocediendo, cada vez más asustada.
- Seas quien seas, sal ahora mismo de…
- ¡¡¡Soy Superman!!!
El grito es tan violento que los cristales del interior del apartamento se parten en cientos a la vez que daña los oídos de Lois, que echándose las manos a ellos con dolor, cae al suelo de rodillas.
- Pensé… que tendrías respuestas… pero los humanos solo me habéis traído problemas…
Lois jadea con lágrimas en los ojos, sin poderle oír, ya que un agudo pitido se clava en su cabeza desde las orejas, pero ve como el hombre con el escudo de Superman en su pecho avanza hacia ella.
- ¡No! ¡aléjate de mi!-grita desesperada antes de que Superman la coja por el cuello, levantándola del suelo sin esfuerzo, ahogando sus plegarias.
- Recuerdo… que no me tenías miedo…- por un momento baja la mirada, intentando atrapar vagos recuerdos, pero sin mucho éxito-… porque yo era dócil, era sumiso… tú…
La mira de arriba abajo con el deseo de un adolescente.
- Tú, valiéndote de tu cuerpo humano creías que podrías reinar a mi lado en este planeta… ¡pero ese es un derecho que solo una descendiente de Krypton puede exigir!- le grita, acercando su rostro al de él- ¡no eres digna de compartir mi poder!
Acto seguido la lanza a través de la habitación, estrellándose contra la pared y cayendo al suelo.
- ¡No he acabado contigo, humana!
Superman se acerca hasta el cuerpo inmóvil de Lois y durante unos segundos la observa. Sus ojos se alejan de la ira abrasadora a un cada vez mayor desconcierto y, con inusitada fuerza, diversos recuerdos golpean su mente: el rescate donde se conocieron él y Lois, el momento en el que le reveló su identidad, el primer beso.
Superman se aferra a la pared para no caerse, destrozándola bajo la palma de su mano.
- Todo es… control… falso… ¡mentira!
Sus ojos se abren con fuerza, mirándola.
- Serás la señal… que ponga fin para un nuevo comienzo.

Minutos más tarde, Superman deja a Lois al cuidado de los enfermeros del Hospital St Divine, alejándose a toda velocidad hasta que oye un grito… una voz que reconoce. Cambiando su trayectoria de vuelo desciende hacia su origen.
Maltus Denbergh, en camisa interior, limpia su pequeña navaja con empuñadura de oro de la sangre de Saphira, cuyas lágrimas recorren la herida abierta en su mejilla izquierda.
- Qué corte tan feo, Saphi… normalmente soy más profesional, pero tus molestas negativas a decirme lo que…
Superman le coge por el cuello y la entrepierna, sosteniéndole por encima de su cabeza.
Un segundo después parte su espalda y lo tira en el suelo, sin apartar la mirada de Saphira, que está en estado de shock.
- Hoy he visto las diferentes piezas que me controlaban caer una a una… hoy me he encontrado el ser más solo del universo, alejado de todo lo mío…
Saphira se acerca a él y le abraza.
- Me tienes a mí… me tienes a mí…-dice, con lágrimas en los ojos.
- Recuerdo que otra humana aseguraba lo mismo… y hoy no me recordaba…
- Yo sé quién eres… Superman… mi Superman…- dice ella, apretando su cabeza contra el pecho de él.
Él alza su tembloroso rostro con la mano, mirándola fijamente.
- Hoy he visto vuestro mundo… y es muy pequeño.
Acto seguido la besa con pasión.

Lejos de allí, Lex Luthor está inmóvil dentro de un laboratorio subterráneo, rodeado de lo que antes habrían sido toneladas de tecnología avanzada y muy cara, y que ahora yace en pedazos diseminada por el suelo. Las monitores resquebrajados iluminan intermitentemente el lugar y las chispas del cableado desgarrado dan cada unos cuantos segundos una nota de color fugaz a la tenebrosa estampa.
Luthor coge su móvil, acercándoselo a la oreja.
- Seguridad… localicen de inmediato a Liam Lyke- cuelga y guarda el móvil en su chaqueta.
- Creo que alguien ha relegado a Superman al 2º puesto en mi lista de objetivos mortales.

En el Hospital St Divine, Jimmy y Perry observan a Lois a través del cristal. Sale la doctora que la atiende, acercándose a ellos.
- ¿Cómo está…?-pregunta atemorizado Jimmy.
- La señorita Lane se encuentra estable… tiene tres costillas rotas y algunas vértebras dañadas, pero está fuera de peligro. De todas formas la mantendremos en observación esta noche para ver cómo evoluciona. Es todo cuanto puedo decirles hasta ahora.
- Gracias, doctora.
Mientras la doctora se aleja por el pasillo, Perry y Jimmy se sientan.
- Dicen que fue Superman, Perry… ¿cómo…? no lo entiendo…
- Paciencia, Jimmy… algo me dice que aún hay mucha verdad que debe salir a la luz.
Cerca, un televisor muestra una noticia reciente: “Cerca del Ártico un barco pesquero ha sido salvado del hundimiento en circunstancias extrañas… testigos afirman haber visto a un hombre cerrar la abertura del casco del barco con sus propias manos”.

Superman: Fantasmas en el sótano nº 1

2009-08-23T03:58:00.000-07:00

Título: Fantasmas en el sótano. Parte 1
Escritor: Jose Angel Ares “Pater”
Portada: Jose Angel Ares “Pater”
Fecha de publicación: Marzo de 2007

Nota del Editor: Fantasmas en el sótano es la primera miniserie de Superman que publicamos en Action Tales. Curiosamente ésta no entra en la continuidad, de ahí que en sus portadas luzca el símbolo de Elseworld (Otros mundos en castellano). También es el debut de Pater, escritor de la misma y quien se encarga de dibujar sus propias portadas. Espero que disfrutéis de su trabajo.

En una remota cordillera cercana al Círculo Ártico, el viento helado deambula temeroso por los alrededores de la Fortaleza de la Soledad, refugio de Superman. Desde hace unos minutos, allí se congregan fuerzas violentas que amenazan con destruir el lugar. En su interior dos siluetas combaten como titanes, provocando ondas expansivas que resquebrajan las estatuas de Jor-El y Lara, mientras una intermitente luz convierte la zona en un infierno de sombras salvajes.
La lucha se recrudece hasta el punto que ninguna vida humana podría sobrevivir en ese ambiente. Pero alguien observa a los contendientes detenidamente, y sonríe.

Barrio Residencial New Hope, un mes después.
La luz del amanecer despierta al joven Mathew, de 15 años. Desde su cama agudiza la vista para ver el final del dvd de “grabaciones personales” que su ordenador ha estado reproduciendo toda la noche, recordando con nostalgia el momento en el que, cansado de grabar como Frankie “Devorador” Gruther se comía su sexto donut consecutivo en el asiento de al lado del autobús, recogió en su videocámara la aparición de Superman, su héroe, volando sobre los coches para luego alejarse hacia las alturas y desaparecer; la secuencia finaliza con Frankie boquiabierto, apretando entre sus dedos el que iba a ser su séptimo donut.
Hace un mes de esa grabación, 30 días desde que Superman desapareció sin dejar rastro. Mathew se viste, recoge su mochila adornada con pins de Superman y sale de casa con un sándwich a medio hacer en la boca. Emprendiendo su camino hacia el instituto recoge un periódico y ve que el mundo continúa tranquilo, pero sin Superman ¿cuánto tiempo durará la calma antes de la tormenta?
El periódico está a punto de hacer canasta en una papelera, pero la atención de Mathew está puesta en un avión de pasajeros envuelto en humo que desciende a gran velocidad a menos de dos kilómetros de donde él se encuentra. Sus ojos siguen su fatídica trayectoria, que presagia su colisión en 5… 4… 3… 2… 1…
El avión desaparece tras la larga estructura de un futuro centro comercial en obras durante 2 segundos más, 2 segundos de eterno silencio, y a Mathew se le ilumina la cara, susurrando: “Superman”… pero la zona oeste del centro comercial desaparece con la explosión que revienta en pedazos la aeronave, provocando que el joven pierda el equilibrio y caiga de rodillas al suelo.
Sin emitir sonido alguno, Mathew se echa las manos a la cara, mientras sus vecinos salen confundidos y horrorizados de sus casas.

Metrópolis, 15 minutos después. El sol del nuevo día se va ocultando poco a poco entre una maraña de nubes tormentosas que amenazan con lluvia intensa las próximas horas.
El Daily Planet bulle de actividad a raíz de la noticia del avión estrellado; todos van de un lado a otro de las oficinas, atacando los teletipos, desenfundando móviles y quemando teclados. Lois Lane y Jimmy Olsen están en la oficina de Perry White, donde solo se oye su voz.
- No, Lois, de ninguna manera
- Vamos, Perry…- dice Lois- ya tienes a todos encargándose del avión, tienes todas las vías de investigación cubiertas, desde el acto terrorista hasta una posible conspiración gubernamental… deja que la mejor se ocupe de lo que nadie se ha dado cuenta aún…
- Looois…- se resigna a soltar Perry.
- El avión se ha estrellado, Perry… se habla de más de 200 muertos… 200 personas que no ha salvado Superman
- Eso es cierto, señor…- se atreve a decir Jimmy.
Perry dirige su dedo índice hacia Jimmy, que decide no seguir hablando; se da la vuelta y analiza desde su ventana las vistas de Metrópolis.
- Es tiempo de informar sobre los muertos, Lois… no sobre los desaparecidos. Coge tu libreta y tu grabadora y haz tu trabajo.
Lois refleja enfado en su cara pero se limita a coger su libreta de notas y su grabadora, tirándolas sobre la mesa de Perry. Abre la puerta de la oficina, deteniendo su marcha un segundo.
- Para hablar de víctimas me basta con mi cerebro.
Lois recorre todo la planta del edificio con Jimmy siguiéndola de cerca.
- Jimmy, vas en la dirección equivocada…
Los dos llegan junto a los ascensores; Lois se aleja de Jimmy y se coloca en el que hay al lado.
- ¿No vas al avión?- pregunta Jimmy, sorprendido.
Llega el ascensor de Lois y se abren las puertas.
- Voy a seguir otro plan de vuelo - revela Lois.
Se mete en el ascensor y las puertas se cierran. Jimmy se queda quieto, con gesto de preocupación; cuando llega su ascensor un pitido surge de su cámara de fotos digital, revelando que se le ha agotado la batería. Jimmy suelta un resoplido de resignación.

Horas después, la lluvia acompaña de la mano a un triste anochecer en Metrópolis. Por las calles del Barrio Rojo, zona de recreo y placer, aquellos que no van en coche o transporte público corren para resguardarse en portales o bares, salvo Saphira Gilier, que permanece empapada bajo la lluvia, abrazándose a si misma mientras los tacones de sus botas de imitación castañetean sobre las húmedas baldosas de la acera; enfrente suyo, y bien protegido por su elegante paraguas, está Maltus Denbergh, cuyo impoluto traje color cereza convertiría en condenada a muerte a la gota de agua que osase caer sobre él.
- Tápame con tu… - dice la chica.
Maltus extiende la palma de su mano con claro signo prohibitivo.
- Mi pequeña Saphi, ¿aún no lo entiendes? Soy el oído, los ojos y la voz del señor L en esta zona… o, para que te quede más claro aún… soy importante… tú no. ¿Qué pensarían los ciudadanos si te viesen en el mismo metro cuadrado de calle que yo ocupo? Seguramente albergarían esperanzas de escalar posiciones, de que algún día podrían ser parte de nosotros… parte importante de la ciudad, ¿recuerdas?
- No hace falta que…- susurra Saphi, apartando la mirada de Maltus.
- Vamos – sigue recreándose él- ¿ya no te acuerdas cuando pasabas por este barrio dentro de tu limusina, decidiendo qué joyas comprar con la calderilla de alguna de tus cuentas bancarias?
- Eso fue hace mucho…
- Hay películas que se recuerdan a lo largo de decenas de años, niña… pero una actriz caída en desgracia es como polvo en el desierto… Pero… no todo está perdido, no cuando aún veo talento en ti, niña…
- Solo quiero que me des la dirección del nuevo vendedor… me estoy quedando sin dosis… Maltus, por favor…
Maltus saca un papel del bolsillo interior de su chaqueta y la extiende hacia la chica; ella alarga la mano para cogerlo pero Maltus se lo aleja unos centímetros.
- Me caes bien, Saphira… consumes y no te mueres a los dos meses, gente como tú es buena para el negocio… por eso y porque siempre me gustaste, te hago una oferta.
- ¿Cuál?
Maltus la mira de abajo arriba, sonriendo.
- No ganaste ningún Oscar, pero luces como la más famosa de Hollywood… te hago un 50% de descuento más primas si accedes a… amenizar una fiesta privada mañana por la noche.
Saphira le mira, al principio enfurecida, poco después entristecida y al cabo de medio minuto agacha la cabeza, humillada.
- ¿De cuántos estamos hablando?- dice, con la voz ahogada.
- Entre diez y doce… tres de ellos superan los setenta años, así que no te darán muchos problemas…
Saphira coge el papel; mientras se lo guarda en el bolso, Maltus limpia con un pañuelo las pocas gotas que han caído en su traje.
- Has hecho bien, pequeña Saphi. Puede que éste sea el comienzo de una gran amistad.
- Que te jodan- sentencia ella.
La chica se aleja a paso ligero por el Barrio Rojo.

Casi una hora más tarde, Saphi accede a un callejón, esquivando como puede los profundos charcos que delimitan el puesto de Víctor Ovidian, sentado dentro de su caseta prefabricada de plástico con tres paraguas deshilachados coronando el techo y dos barriles antorcha calentando el escueto espacio en el que Víctor disfruta su estancia. La lluvia no le impide oír los pasos de la chica, que se presenta ante él como un ángel despojado de sus alas. Un ventanuco cortado seguramente con una sierra muy usada sirve de vía de comunicación entre ambos.
- ¿Eres… Víctor?
- ¿Quién más crees que estaría un día como el de hoy en un sitio como éste? ¿El presidente de los Estados Unidos?
- No, supongo… supongo que no…
- Todos los que vienen a mi vienen de parte de Maltus, así que ahórrate las explicaciones… ¿cuánto quieres?
- 10 gramos… por favor…
- Mmm, te vas a dar una buena fiesta, ¿eh?
Víctor abre la puerta de su caseta, invitando a Saphi a que entre. La chica se queda quieta, observando el interior decorado con varias revistas pornográficas, una papelera rebosante de desechos, un par de cajas de pizza, una caja fuerte con forma de torre de ordenador y una parrilla donde descansa en cadáver de una salchicha demasiado echa.
- ¡Entra, que se va el calor!- grita Víctor, soltando con cada sílaba más saliva de la que podría tragar.
Saphi entra. La puerta se cierra detrás de ella y, mientras intenta no golpearse con nada en su titubeante avance, Víctor echa lo que podría llamarse “pestillo”, sonriendo con disimulada picaresca.
- Siéntate mientras cojo lo tuyo… traerás dinero, ¿no?
Saphi se pone de cuclillas en el suelo.
- Claro, claro…
- Te reconozco, ¿sabes?- dice Víctor mientras abre la caja fuerte y rebusca en su interior- de “Con mi novio sobráis dos” y “Mentes cerradas”… eran pura basura directa para dvd pero salías muy buena, sobre todo…
Víctor echa un vistazo a las piernas de Saphi, mordisqueándose el labio agrietado.
- Sobre todo cuando llevabas esas faldas… tan cortas…
- Llevo un poco de prisa y… me gustaría llegar a casa para secarme…
Víctor le muestra una bolsita transparente con más droga de la que ella le ha pedido.
- A ver qué te parece… te llevas todo esto si me das todo tu dinero…
- Yo… yo solo tengo para 10 gramos…
- No me has dejado acabar, niña… esto es tuyo a cambio del dinero y media hora
- ¿Media hora? No…no no no, de ninguna manera – dice Saphira levantándose hacia la puerta- ¡no voy a…!
Víctor le corta el camino velozmente; en su mano ya no hay droga, sino una navaja oxidada.
- Me he tirado a zorras más importantes que tú, niñata… hoy hace frío y tú me vas a calentar…
- ¡Noooooooo!
Saphira grita desesperada, intentando echar sus brazos hacia la puerta sin éxito, pues un brusco forcejeo entre ella y Víctor se adueña del lugar, entorpeciendo cualquier movimiento o acción racional.

Víctor logra echar al suelo a Saphira y con cortes rápidos corta el fino abrigo de la chica, al tiempo que le produce algunos cortes poco profundos en manos y brazos. Ella araña y golpea donde y como puede, lo que no es mucho frente a su agresor, desbordado por la locura y la impaciencia.
- ¡Eres mía y harás lo que yo te…!- grita Víctor, pero una poderosa mano que ha atravesado la puerta con extrema facilidad le agarrota el cuello, impidiéndole decir nada más.
Acto seguido, la mano le arranca de la caseta hacia el exterior. Saphira, tiritando de miedo y con las lágrimas empañándole la vista, no puede ver más allá del velo de lluvia que franquea el habitáculo, pero alcanza a oír un grito, y después nada, salvo su respiración entrecortada y jadeante.
Poco a poco consigue hacerse dueña de su cuerpo y logra reincorporarse, doliéndose de las heridas y abrazando su maltrecho cuerpo.
Un paso. Luego otro. Saphira traspasa la los restos de la puerta y dos figuras van formándose delante de ella: una rota como una marioneta con demasiadas historias en sus extremidades, y otra, de pie, erguida como un titán bajo la lluvia.
La chica se acerca a su salvador, temerosa de sus intenciones, pero decidida a revelar su identidad. Ya a escasos centímetros ve al hombre, con el rostro oculto dentro del gorro de su chaqueta.
- ¿Quién…?
Los ojos del hombre se iluminan como dos volcanes y los ojos de Saphira, sin parpadear, logran ver las vendas que cubren su rostro y algo más, algo que vuelve a acelerar su pulso de forma desmedida… la “S” roja sobre fondo amarillo bajo la chaqueta.
- ¿Superman?
Al otro lado de la calle, un chico de no más de 12 años llena la batería de su cámara de fotos digital, apostado en la ventana de su habitación.

Media hora después, en su apartamento, Lois acaba de hacer el equipaje. Detrás de ella, en el escritorio, la pantalla del ordenador revela la reciente búsqueda de un billete de avión, mientras el televisor de plasma resuena por todo el piso, llegando la hora de las noticias. Y no es el avión accidentado lo que abre el noticiario, sino el aparente regreso de Superman, descrito con la ayuda de las borrosas fotos digitales adquiridas hace pocos minutos.
Lois acude junto al televisor con rapidez, subiendo el volumen sin dejar de mirar la pantalla.
Un testigo anónimo- informa el presentador- nos envió hace poco estas imágenes que parecen revelar el regreso del hombre de acero a Metrópolis, pero nada más se sabe sobre él. Fuentes relacionadas con…
Lois acude hasta la ventana del salón, apoyando sus manos en el cristal. Fuera, la lluvia amaina y Metrópolis reaparece con su colección de luces y sonidos nocturnos.
- Clark… ¿dónde estás?

Saphira sonríe como no lo hacía hace mucho tiempo mientras desciende, abrazada a su salvador, sobre la azotea del edificio donde se encuentra su vivienda. Toca suelo y se separa del hombre, no sin esfuerzo.
- ¿Quieres…? ¿quieres entrar en casa? Puedo… puedo darte ropa seca y…
- No- dice él, con gesto rígido.
- Bi… bien, vale… y-yo solo…
El hombre se eleva suavemente en el aire.
- ¡Gracias!- dice a toda prisa ella- gracias por salvarme, Superman… sea lo que sea que te pase, no diré nada… es… es lo menos que puedo hacer por ti, Superman.
¿Por qué me llamas “Superman”?- pregunta confundido.
Durante unos segundos Saphira asimila la sorpresa que le produce la pregunta, hasta que reacciona finalmente.
- Porque lo eres…- dice, señalándose el pecho.
El hombre echa la cabeza hacia el suyo y ve el símbolo que lleva bajo la chaqueta, quedándose sobrecogido por la revelación.
- Estás… ¿estás bien?- se interesa ella.
Él la mira impotente al no encontrar una respuesta. Cuando ve que ella avanza hacia él, se gira y con un estallido se aleja del lugar volando a supervelocidad. El golpe de viento remueve la melena de Saphira con violencia. Sus labios se entreabren para dejar volar en el aire una última palabra.
- Gracias

El hombre volador aterriza forzosamente en una barriada, en las afueras de Metrópolis, estrellándose contra varios contenedores apilados. Arrastrándose, se aleja de las pilas de basura, hablando en alto.
- Quién… soy… n-no recuerdo, no sé…
- Yo te ayudaré a recordar, Superman- dice una voz.
Se levanta y mira a su alrededor. De repente un silbido rompe el silencio del lugar, y su origen se encuentra en el hombre que camina hacia él, un hombre vestido con ropas color crema, de cabello largo y perilla profusa; unas gafas de sol ocultan sus ojos.
Se le acerca y le extiende la mano.
- Me llamo Klaus… encantado, Superman… es un verdadero placer conocerte.
El hombre de las vendas le estrecha la mano y durante unos segundos ambos revelan sus considerables fuerzas.
- Eres…
- ¿Fuerte?... sí, lo soy… ¿tanto como tú? Bueno, no lo creo, pero tengo más experiencia… y ya sabes lo que dicen de la experiencia, Superman…
- ¿Por qué me…?
- ¿Por qué te llamo Superman? Porque lo eres, muchacho… desde que llegaste a este planeta y te revelaste con todos tus poderes e intenciones altruistas eres Superman…
- Yo no… recuerdo… algo me ha ocurrido que…
Klaus le echa una mano sobre el hombro, sonriéndole.
- Tranquilízate, héroe… todo a su tiempo. Has pasado una noche dura y seguramente estés cansado… vienes desde muy lejos, ¿verdad?
- Sí… cómo lo…
- He venido a ayudarte, amigo mío…
Klaus se abraza a él y ambos emprenden el camino hacia el interior de la barriada, desapareciendo en su negrura.
- Confía en mí.

Jose Angel Ares “Pater”

SUPERMAN ESPECIAL ÍNDICE DE EPISODIOS

2009-08-19T13:59:00.000-07:00

Durante décadas, Superman fue protagonista de multitud de "historias imaginarias", o sea, aventuras que no estaban incluídas en la continuidad. Siguiendo este espíritu, DC creó el sello llamado Elseworlds (Otros mundos) que enmarcaba este tipo de historias. En Action Tales lo hemos recuperado para nuestras propias "historias imaginarias" de Superman, aquellas que podéis leer y disfrutar sin necesidad de estar al tanto de la continuidad de nuestra web.

[En construcción]

Los últimos días del Superman de Tierra-2
1938 nº 1
1938 nº 2
1938 nº 3
1938 nº 4

Superman: Fantasmas en el sótano nº 1
Superman: Fantasmas en el sótano nº 2
Superman: Fantasmas en el sótano nº 3
Superman: Fantasmas en el sótano nº 4 (último número)

El poder de Shazam Especial Imperio

2009-08-16T12:06:00.000-07:00

Título: El regreso del Capitán Marvel
Escritor: José Luis Miranda
Portada: Cinar
Fecha de publicación: Agosto de 2009

¿El Regreso del Capitán Marvel? Acompaña a Billy Batson, Superman y Lobo en un imposible viaje para conseguir rescatar el alma del Capitán Marvel. En el camino descubrirán el secreto más oculto del mago Shazam.

Nota del Editor: Viene de Aquaman Especial Imperio y de Superman 19: Imperio III.

Escucha, pobre mortal, mi historia. Tú, cuya existencia es un parpadeo, no puedes entender qué es ser inmortal. Yo lo soy. Soy tan anciano como las pirámides. Mis pasos han recorrido miles de años. Soy esclavo de la historia y la historia es mi existir.

Mi nacimiento ha quedado oculto en la penumbra del olvido. Nada he acumulado en esta vida. Mis únicas pertenencias son esta poblada barba blanca y la túnica que ves. No recuerdo cuando abracé la magia por vez primera, pero mi existencia cambió para siempre. El soplo de la muerte que nos invade se congeló y los segundos dejaron de circular por mi cuerpo. ¿Preguntas qué quién soy? La respuesta es sencilla:

Soy el mago Shazam,

paladín de los desfavorecidos y de las almas afligidas. Vivo en la Roca de la Eternidad, situada en el confín del tiempo, donde el principio y el final de los días confluyen en un espacio místico. Soy Shazam.

En diferentes periodos de la historia, he concedido poderes milagrosos a varios mortales para que guíen a la humanidad en momentos de dificultad extrema. Con sólo pronunciar mi nombre, un rayo caía sobre ellos dotándoles de extraordinarias habilidades.

Así, en el antiguo Egipto, durante la XIX dinastía, Teht-Adam fue el primero que recibió esta bendición. Obtuvo la resistencia de Shu dios egipcio del aire, la luz y el sostenedor del firmamento, la velocidad de Horus, dios del cielo, la fuerza de Amon, rey de los dioses, la sabiduría de Zehuit (Thot), dios de la escritura, el poder de Aton, representante del sol y el valor de Montu, dios de la guerra. Pero, Adam se corrompió y empezó a utilizar sus poderes para su lucro personal. Fue llamado Adán Negro. Me enfrenté a mi discípulo derrotándolo y quitándole su poder. Guardé dicha fuerza en un amuleto con forma de escarabajo. Acabando el siglo XX, otro mortal tocó el amuleto convirtiéndose en Black Adam con los poderes y recuerdos del egipcio. 1

Mi primer fracaso me hizo ver que el alma humana es sencilla de corromper. Pero la grandeza que a veces demostráis, me hizo intentarlo de nuevo. En la antigua Grecia, durante la época de las Guerras Médicas, otorgué, al legislador Euminos, 2 la sabiduría de Sócrates, padre de los filósofos griegos, el valor de Héctor, héroe de la Ilíada, la resistencia de Ares, dios de la guerra, el poder de Zeús, padre de todos los dioses, la velocidad de Apolo dios del sol y el saber de las Musas, inspiradoras de artistas e intelectuales. Por un tiempo, Euminos fue un baluarte para sus compatriotas, una luz del bien. Incluso, pensé que podría ser mi sucesor. Abandoné la magia y conocí el amor mortal. Ella se llamaba Eclea y me dio un hijo, Acra. 3 Sin embargo, esa feliz etapa terminó cuando Euminos también fue seducido por el lado del mal. Donde había bondad y solidaridad pasó a haber egoísmo y crueldad. Me obligó retomar mi posición de mago para detenerle. En la batalla, Euminos asesinó a mi mujer e hijo. Al ver los cadáveres de Eclea y Acra me volví loco. El injusto crimen me llenó de odio y dolor. Derroté a Euminos y encerré su alma en un rincón de la Roca de la Eternidad en el que no existía el tiempo. Jamás obtendría el descanso y el perdón. No contento con ello, borré de la historia de la humanidad sus terribles actos y hasta el más mínimo recuerdo de su existencia. Euminos pasó a ser el Olvidado.

Entendí que no cualquiera era digno de recibir el poder. Intenté buscar un alma pura durante siglos. Por fin, la encontré en el joven Billy Batson. Un niño que vivía en la calle, al que otorgué la sabiduría de Salomón, la fuerza de Hércules, la resistencia de Atlas, el poder de Zeus, el valor de Aquiles y la velocidad de Mercurio. Al pronunciar mi nombre, Billy, era transformado en el mortal más poderoso del mundo, el Capitán Marvel. Consiguió llegar a ser uno de los más grandes héroes del planeta y sacrificó su vida intentando detener al terrible General kryptoniano Zod. 4

Este General había sido encerrado en la Zona Fantasma por sus crímenes. Permanecía en su prisión, aún después de la destrucción del planeta Krypton, cuando se produjo una brecha debido a las maquinaciones del omnipotente Trampero Temporal. El malévolo Trampero creó, a partir del nuestro, un universo de bolsillo para utilizarlo en una venganza contra la Legión de Superhéroes. Esto generó un desgarro en la Zona Fantasma por pocos segundos y Zod y dos sicarios escaparon irrumpiendo en el planeta Tierra de aquel universo. Allí, masacraron a 5000 millones de seres humanos. Los pocos supervivientes pidieron ayuda al héroe más grande de todos los tiempos, Superman, que sólo pudo detener a los malvados matándolos con kryptonita. Sin embargo, Zod no absorbió suficiente radiación y, en lugar de fallecer, cayó en un profundo coma del que le despertó el androide Brainiac. 5 Zod se recuperó y se entrenó enfrentándose a algunos de los héroes más fuertes de la galaxia. En una de esas luchas había combatido a mi pupilo logrando matarle. Antes de morir, Batson pronunció mi nombre y el cambio se produjo. El chiquillo huyó atemorizado.

El cuerpo del Capitán Marvel yace en un lugar de la Roca de la Eternidad: el Limbo de los Justos. Fue creado para albergar el cuerpo que no se utilizase: Batson o Marvel. Nada podía entrar allí y nada lo había hecho durante siglos.

Hasta hoy.

El universo de bolsillo creado por el Trampero ha retornado a su lugar original. Esto ha provocado que la prisión donde encerré al Olvidado se haya llenado de tiempo. El alma del malévolo ser ha escapado accediendo al Limbo de los Justos emponzoñando el éter e introduciéndose en el cuerpo sin vida del Capitán Marvel. Mi magia resulta insuficiente para detenerlo. Necesito un campeón noble y puro que pueda salvar a la única persona que he llamado amigo en muchos siglos…

DC Comics y Action Tales presentan:
El poder de Shazam Especial Imperio
¡¡EL REGRESO DEL CAPITÁN MARVEL!!

Parte I

Superman emergía del océano tras haber luchado junto a Aquaman consiguiendo rechazar el ataque a Atlantis del Amo del Océano. 6 De repente, su vuelo quedó paralizado. En su mente resonaban palabras pronunciadas en egipcio antiguo. Su supercerebro tradujo sin problemas el antiguo idioma y reconoció la voz. Se trataba del anciano Shazam, que le convocaba a la ciudad de Fawcett City.

Superman, sin dudar, voló en aquella dirección. La voz le condujo hasta una estación de metro abandonada en la calle. La suciedad se extendía por paredes y suelo. Aquella estación llevaba décadas sin ser utilizada. De repente, el túnel se iluminó anunciando la llegada de un tren. Éste se detuvo y abrió sus puertas. La voz le dijo que entrara en él. Superman se sentó y se dejó llevar. Tras un breve trayecto el tren paró y Superman se apeó en una oscura caverna. Avanzó varios pasos por un largo pasillo. Allí, antorchas colgadas en las paredes dejaban ver siete horrendas estatuas que representaban a los siete pecados capitales: orgullo, envidia, codicia, odio, egoísmo, pereza e injusticia. Sobre ellas, grabado en la roca, una frase: los siete enemigos mortales de la humanidad. Un poco más adelante, sentado en un trono pétreo su anfitrión: el anciano mago Shazam. 7

- Bienvenido a mi humilde morada, Kal El. Necesito tu ayuda.

- Se trata de Billy, ¿verdad?

- La maldad de tu mundo natal ha interferido en su vida. El Capitán Marvel no pudo derrotar al General de Krypton.

- Lo sé.

- Antes de morir, Billy pronunció la palabra.

- Shazam.

- En efecto. Cuando se pronuncia la palabra el cuerpo que deja su lugar al otro acude al Limbo de los Justos, situado en la Roca de la Eternidad. Ese lugar creado por mí es de inalcanzable acceso. Allí reposa y se regenera hasta que se vuelve a pronunciar mi nombre.

- ¿El cuerpo de Marvel está curado?

- Aunque llegó en coma, a un paso de morir. El limbo sanador consiguió regenerar su vigor.

- Entonces, Billy, sólo tiene que pronunciar tu nombre y volver a ser el Capitán Marvel.

- En teoría si, pero algo ha sucedido. El estado de Marvel era tan grave que ha tardado mucho en curarse, aprovechando este tiempo algo se ha introducido en el cuerpo del Capitán.

- Creí que habías dicho que nada podía acceder al Limbo.

- Toda regla tiene su excepción. Se ha producido un cambio temporal que ha permitido escapar a un ser maligno y se ha ocultado en el cuerpo del héroe. Un antiguo héroe llamado Euminos. Ahora conocido como el Olvidado. Si Billy pronuncia la palabra traerá al Capitán con él en su interior y Billy quedará perdido para siempre.

- No sería agradable. Si estoy aquí es que tienes una solución. ¿Cuál?

- Mis poderes abrirán un acceso al Limbo de los Justos. Allí deberás desligar a Marvel de ese ser. Billy debe acompañarte.

- Bien, localizaré a Billy y …

- Es una tarea inmensa. Eres el campeón que he elegido, no hay nadie más capaz, pero necesitarás más ayuda. Elige a un aliado que te acompañe, alguien que no valore su vida, alguien que no tema al infierno más terrible y alguien que el mundo pueda permitirse perder.

- Tengo el candidato perfecto.- dijo sonriendo Superman.

Parte II
El Espacio.

El asteroide Gave estaba a dos horas de la tierra. Era un pequeño asteroide sin vida inteligente, con algunas plantas autóctonas parecidas a mazorcas de maíz. Allí, había pasado meses Lobo. En su último enfrentamiento con Superman había sufrido la rotura de su cuello y el héroe kryptoniano le había enviado a aquella roca espacial. 8 Por suerte para él, un carguero comercial espacial se aprovisionaba allí de esa especie de mazorcas y Lobo aprovechó la ocasión para inscribirse “amablemente” en la tripulación. Tras un largo viaje retornó al bar intergaláctico del que había sido arrancado por Zod. Después de eso, un encargo le llevó a enfrentarse con el más reciente Green Lantern. 9

Lobo retornaba de esa misión. Surcaba el espacio en su moto intergaláctica, cuando sobrevoló el asteroide citado. Descendió y aterrizó en uno de los campos de mazorcas. Putas mazorcas, pensó. Sacó un lanzallamas de la moto e incineró unos cuantos metros cuadrados. Una voz sonó a su espalda. Lobo quedó absolutamente sorprendido. Era la de Superman:

- ¿Te han hecho algo esas plantas?

- No me lo puedo creer. ¡El rajado Superman! ¿Te atreves a presentarte ante mí después de lo que me hiciste?

- ¿Romperte el cuello? Sabía que tu habilidad regenerativa te curaría.

- No me refiero a eso, gilipollas.

- Siempre tan amable.

- Me refiero a que en este jodido asteroide, maldito hijo de puta kryptoniano, lo único que hay de comer son jodidas mazorcas de maíz. Me tiré meses en esta mierda de lugar comiendo, como los cabrones de los conejos, putas mazorcas de maíz.

- Cálmate Lobo. Los conejos no comen mazorcas, sino zanahorias.

- ¡¡¡Aaarggg!!!

Lobo saltó hacia él. Superman se elevó y le esquivó. Lobo cayó al suelo y Superman ascendió varios metros y volvió a hablarle:

- Escucha. Con mirar tu moto puedo destruirla. Puedo hacerlo, elevarme y volverte a dejar aquí. Así que tranquilízate un momento y escúchame.

- Cabrón malnacido. Si tu puto mundo no hubiese explotado iría allí y violaría a todas sus hembras, para luego comerme a los vástagos que hubiesen procreado.

- Sigue insultándome y me iré sin decirte qué quiero de ti.

- Me importa un rajado huevo de pato viudo lo que quieras decirme. Sólo quiero…

Superman miró la moto de Lobo y proyectó su visión calorífica a plena intensidad. La moto explotó en segundos. Lobo quedó atónito. Acto seguido, el Hombre de Acero se elevó todavía más amenazando con irse. Lobo quedó paralizado, prefería el suicidio a comer otra mazorca de aquellas. Superman volvió a hablar:

- ¿Quieres pasarte otros cuantos meses aquí o prefieres vengarte de Zod?

- ¿Me estás diciendo que nos unamos? ¿Tú y yo juntos?

- Necesito ayuda. Voy a viajar a un lugar infernal. Necesito una garantía de salir vivo de allí.

- ¿Garantía?

- Tú. Y, luego, iremos a por Zod.

Lobo quedó pensativo. Miró las mazorcas de maíz que había comido durante meses, después a su moto arder y, por último, a Superman y dijo:

- Eres un hijo de ramera kryptoniana, pero entre ayudarte o volver a comer una puta mazorca no hay jodidas dudas. Machaquemos a Zod. Ahora bien, pongo una condición…

- ¿Cuál?

- O me reparas la moto o cuando todo esto acabe encontraré la manera de matarte muy lentamente.

- De acuerdo, tendrás una moto nueva. Me alegro de tu elección- Superman le dio la mano y le alzó volando rumbo a la Tierra. Pero, si vuelves a insultarme o a manchar la memoria de mi planeta natal, te meteré todas estas mazorcas por el orificio más pequeño que tengas en el cuerpo. ¿Queda claro?

- Ok, azulón. Tengamos la fiesta en paz hasta que Zod esté bajo tierra y luego ya veremos.

- Agárrate fuerte.

Parte III
Fawcett City

Dos horas después, Superman y Lobo entraban en uno de los peores garitos de Fawcett City. En el tugurio se hizo un silencio sepulcral al ver aparecer al Hombre de Acero. Mientras Lobo se sentaba en la barra pidiendo una cerveza bastante maleducadamente, Superman avanzaba hacia el fondo del local. Todos se apartaban a su paso. En la última mesa un chico pasaba inadvertido al resto con una cerveza medio acabada enfrente. Superman se sentó a su lado y le dijo:

- Hola Billy. Creo que todavía no tienes edad para beber.

- Déjame… no entiendes lo que me ha pasado.

- Lo sé todo.

- Han arrancado una parte de mí. Una parte que me convertía en un dios, que me otorgaba la sabiduría de siglos, que me guiaba y protegía. Ahora soy un simple niño que ha probado el manjar de los dioses. Ahora me siento perdido.

- Billy, lo que te hacía ser un héroe no ha cambiado. Los poderes no son nada, lo que importa es el interior. Tu valor…

- Mi valor provenía de Aquiles, era una de mis habilidades. Sin ellas estoy atemorizado.

- Tú eres la esencia de Marvel. El mago no te hubiera elegido si no hubiese visto en ti un corazón noble.

- Marvel ha muerto.

- No. Vengo de ver al mago. Él me envía.

- ¿El mago Shaz…?

Superman tapó la boca de Billy con la mano antes de que pronunciara la palabra.

- Sí, pero algo se ha introducido en el cuerpo de Marvel. Debes acompañarme a la Roca de la Eternidad y recuperar lo que te pertenece por derecho.

- No seré capaz. Sólo soy un niño.

- Eres uno de los mayores héroes del planeta. Necesito al Capitán Marvel.

- ¿Estás sordo? ¿No ves que tengo miedo?

- Calla. Lo único que veo es un niño que se ha rendido. Pero, es normal. Todos en un momento dado podemos sentir que hemos fracasado. A todos nos pueden derrotar. El problema es que hay que saber levantarse y volverlo a intentar. Es tu momento.

Billy alzó la vista por vez primera, las palabras de Superman removían su interior:

- ¿Estarás conmigo?

- Siempre. Tendrán que acabar con mi vida para que no triunfemos. Vamos, el tiempo apremia. Tenemos que ir a la Roca.

- ¿Y si me niego?

- Te obligaré. Hay demasiado en juego. No se trata sólo de ti, es el planeta entero el que está en peligro.

- Entonces,… no tengo elección.

- No, pero esto no saldrá bien si no colaboras voluntariamente.

- De acuerdo, Superman. Iré contigo.

Lobo estaba iniciando una trifulca con tres borrachos y uno de ellos volaba a estrellarse contra una de las paredes. Superman sopló y creó un colchón de aire que detuvo el terrible golpazo.

- Lobo- habló Superman. Es hora de irse.

Al levantarse Superman el bar quedó de nuevo en silencio. Con Billy y Lobo flanqueándole, atravesó la sala y salió por la puerta dejando a una nutrida concurrencia con la boca abierta.

Parte IV

Superman volaba a gran velocidad. En su pecho llevaba enlazado un arnés que se enganchaba a una especie de sofisticado trineo. En dicho trineo, Lobo y Billy se sentaban anclados. Para llegar a la Roca de la Eternidad, Superman, debía superar la velocidad de la luz. Gracias a su amigo Flash había aprendido a conectarse a la Fuerza de la Velocidad, no sin gran riesgo. 10 Lobo sobreviviría al viaje, pero Billy no. Por ello Billy llevaba un cinturón, ideado por Emil Hamilton, científico amigo del héroe, que generaba un campo de fuerza. Cuando la velocidad superó a la del sonido, Superman advirtió que le iba a costar conseguirlo. Lobo aullaba como si estuviera en un rodeo. Billy estaba atemorizado, cerró los ojos y se puso a rezar lo que provocó una risotada en el czarniano. El héroe de Krypton aumentaba la velocidad llegando a su límite. Estiró una de las manos y todo a su alrededor se incendió de un aura amarillenta señal de que acababa de conectarse a la Fuerza de la Velocidad. Todo se distorsionó.

Superman intentaba controlar el vuelo pero no lo conseguía. Por un segundo, creyó perder el rumbo. Pero, entonces Shazam se apareció en forma astral y señaló con el brazo hacia un punto de luz. Superman se concentró en él y dirigió sus esfuerzos a alcanzarlo. Por fin, una oscuridad total se hizo dueña de la situación y una enorme montaña en medio del universo se apareció ante ellos. Las estrellas se veían lejanas como si no se atrevieran a acercarse a aquel lugar. Estaban en el mismo principio y final del tiempo y del espacio. Habían llegado a la Roca de la Eternidad.

Superman aterrizó exhausto. Sudaba y casi no podía hablar. Lobo se desenganchó del trineo y comenzó a mirar la amplia sala en la que se encontraban. Parecía imposible que aquella lujosa y extensa sala estuviese dentro de esa especie de montaña que habían flanqueado. Sacó un puro y lo encendió mientras Billy desconectaba su campo de fuerza y se dirigía a ayudar a Superman. Lobo hablaba socarrón:

- Vaya, si que te ha costado. Yo pensé que estabas hecho de otra pasta.

- Será… que… estás… demasiado… gordo. La última… vez… conté… con la ayuda de Flash… Ahora… lo he… tenido… que hacer… solo…

De repente, un trueno retumbó en el amplio salón. La luz se rebajó un poco y una explosión de rayos anunciaron la aparición de Shazam. Nada más verlo, Billy, se lanzó a sus brazos y el anciano mago le acogió con evidentes muestras de afecto. Lobo miraba asqueado. Mascó la parte final del puro y la escupió al suelo pensando: ¿Misión peligrosa? Esto parece un capítulo de la puta Casa de la Pradera? 11 Shazam se secaba un par de lágrimas mientras hablaba:

- Billy, me alegro de verte. Pensé que jamás…

- Mago… he fallado. El mal ha conseguido derrotarme.

- No, aún hay una oportunidad. El cuerpo de Marvel está sanado. Pero, un malévolo ser, llamado el Olvidado, se está adueñando de él. Si no lo impedís controlará el cuerpo con todos sus poderes y despertará desligado para siempre de ti.

Superman se levantó y aunque daba muestras de fatiga habló:

- Partamos ya.

- Habrá horrores que afrontar.- contestó Shazam tajante.

- Mira, viejo, ¿te parecemos unas nenazas?, joder… interrumpió Lobo. Estoy hasta los cojones de tanta palabrería. Entremos en el jodido limbo, machaquemos al puto Olvidado y devolvamos a este niñato los poderes del Capitán.

- La mala educación no sinónimo de entereza. Si vuelves a dirigirte a mí en ese tono perderás el uso del habla por los siglos de los siglos.- contestó amenazante Shazam.

Superman intentó tranquilizar la situación:

- Perdona a Lobo, su boca es tan desagradable como su aspecto. Shazam, necesitamos ir ya. Guíanos.

Una gruesa puerta de piedra empezó a abrirse con un estruendo atronador. Un pasillo con paredes de roca en la que estaban grabados relieves con diferentes escenas de la historia de la humanidad se abrió ante ellos. Aunque no había antorchas una extraña luz iluminaba tenuemente el pasadizo. Shazam señaló hacia su interior. Superman dio un paso hacia delante seguido de Lobo y Billy. Billy se detuvo en el umbral y dudó. Miró al mago y sintió un gran temor. Shazam le sonrió y murmuró: Vamos, no podrán hacerlo sin ti. Billy tragó saliva y entró.

Parte V

Ni la visión telescópica de Superman adivinaba el final de aquel pasillo. Las paredes estaban completamente adornadas con relieves de diferentes momentos históricos de la Tierra. Superman reconocía la batalla de las Termópilas, la crucifixión de Cristo, el descubrimiento de América, la llegada del hombre a la Luna… Se detuvo asombrado cuando vio el aterrizaje de su nave kryptoniana en la Tierra. Lobo, fumaba iracundo sin prestar atención a nada. Y, Billy, adelantó sus pasos para agarrarse de la capa del Hombre de Acero. Superman le observó. Estaba aterrorizado. Le tendió la mano y Billy la aceptó. El trío continuó su andar.

Poco a poco, las paredes se hacían más frías. La luz se iba apagando. Y en segundos, el pasillo acabó, apareciendo ante ellos unos bloques de piedra suspendidos en un vacío iluminado por estrellas. Era como si estuviesen cruzando el universo por unos peldaños de roca. Superman pensó en volar, pero desechó la idea. Suponía que sólo podrían llegar al Limbo de los Justos a través del camino que había forjado Shazam. Lobo volvió a reír:

- Joder, esto mejora. Ya estaba hasta los huevos del pasillito de los cojones.

- Lobo, ¿podrías guardar silencio?

- Hey, amigo. Fuiste tú quien me pidió que viniera y no al revés…

- Sí, y ya me estoy arrepintiendo.

Los tres aliados siguieron avanzando hasta que apreciaron que en uno de los bloques de roca, que se situaban delante de ellos, había una persona sentada mirando al vacío. Estaba vestido con una ceñida malla azul oscuro. No tenía cara, su rostro era un mar de estrellas, aunque se podían apreciar dos ojos blancos. Superman se adelantó y le habló:

- No queremos molestar tu meditación. Pero, tenemos que pasar. Nos dirigimos al Limbo de los Justos.

- No conozco ese lugar. Yo estoy en este mundo ahora, pero vengo de otro.

- ¿Quién eres?

- Me llamaba Mar-Vell. Los hombres me conocieron como Capitán Marvel.

Billy dio un paso adelante:

- Yo también era conocido así.

- Son las paradojas del tiempo. En otra vida te prohibieron volar. Y yo tomé tu apodo. Cuando retornaste ya no te podías llamar así. Pero, luego yo fallecí.

- No entiendo tus palabras. ¿Quién me prohibió volar?

- Forma parte de un pasado que sólo existe en el mundo real. Ni en tu universo ni el mío somos conscientes de ello. Hablar más sería un galimatias que nunca podrías descifrar.

- ¿Cómo moriste?

- Mi fin llegó en una cama. En paz, sin las luchas a las que dediqué toda mi vida. Y ahora, debo irme. Sólo soy un pedazo de otro universo que no debería estar aquí. Todo está en la imaginación de alguien que escribe sobre nosotros. Pero, recuerda esto Billy: el auténtico Capitán Marvel eres tú. Fuiste el primero. No lo olvides.

- No sé si podré volver a volar.

- Podrás.

El extraño empezó a desvanecerse. Superman prosiguió y Lobo y Billy siguieron tras él. Por fin, el camino se vio interrumpido por una intensa luz rosácea que conformaba un enorme círculo.

- Este es el Limbo al que venimos. Tenemos que cruzarlo.

Parte VI

Superman intentó penetrar la luz rosácea con su visión de rayos equis, pero no conseguía ver nada. Introdujo una mano en la luz contemplando como desaparecía. Armándose de valor entró en el Limbo. Sus sentidos dejaron de funcionar. La realidad se esfumó de sus percepciones. La sensación de estar ciego y sordo duró un minuto, pero pareció un siglo. Por fin, atravesó el umbral y llegó a un espacio extraño… totalmente blanco. No había esquinas ni lejanía, ni podía diferenciar arriba de abajo. Sus pies se aposentaban en algo invisible, porque si miraba hacia ellos, seguía percibiendo un infinito espacio blanco. Según avanzaba recuperaba lentamente la sensación de sus poderes. Miró hacia atrás y vio como Lobo y Billy emergían a su espalda tan desorientados como él. Se dirigió a Billy sosteniéndole. Billy miró a su alrededor y habló:

- ¿Hemos llegado?

- Creo que sí.

- ¿Y Marvel? ¿Dónde estará su cuerpo?

Una especie de nube negra se iba conformando sin que los héroes lo advirtieran. Los tres aliados reiniciaron la marcha cuando Lobo detectó la nube:

- Mirad eso de ahí atrás no tiene muy buena pinta.

Sacó un arma y disparó contra aquella masa sin que el disparo le hiciera el menor efecto.

- Vámonos de aquí- gritó Superman.

Superman cogió a Billy y a Lobo y se elevó. Los tres avanzaron a gran velocidad pero no se separaban lo más mínimo de la amenazante nube que seguía creciendo. Lobo miró hacia atrás y dijo:

- Déjalo azulón. No nos despegamos de esa cosa. Aquí las reglas de la física no se aplican.

Superman descendió comprobando que aunque habría volado unos treinta kilómetros la distancia con la nube no se había alterado. Los tres miraron a la nube que ya alcanzaba cinco metros de alto y tres de ancho. Cuando se situó encima de ellos su altura sobrepasaba los diez metros y su anchura llegaba a seis. Por fin, la nube les envolvió. Cada uno quedó paralizado y en sus cerebros comenzaron a aparecer terribles pesadillas.

Superman veía como Luthor dominaba el mundo y Zod masacraba a Lois, a Jimmy, a Perry y a su madre. Vio a su padre, Jonathan Kent, sin vida. Sus ojos se llenaron de lágrimas y cayó de rodillas. Su supercerebro luchaba por rechazar este control. Consiguió convencerse de que todo eran ilusiones y se concentró en intentar negarlas, pero no conseguía moverse.

Billy en el momento de que la nube le tocara se encontraba aterrado. Sus miedos le desbordaban y la nube no tuvo que hacer demasiado para controlarle. Veía como Fawcett City, su ciudad, ardía en llamas sin que él pudiera hacer nada por evitarlo. El Doctor Sivana, Mister Mind, Ibac, Black Adam, masacraban a todos sus habitantes y estaban diseccionando a su hermana Mary Marvel y al Capitán Marvel Jr. Veía el cadáver de su tío y del tigre humano Mr. Tawny. El ser no le consideró ninguna amenaza y centró sus esfuerzos en dominar al Hombre de Acero que seguía resistiéndose.

En el corazón de la nube apareció un ser monstruoso, como una mezcla de reptil e insecto de tres metros de largo, con cientos de afilados colmillos en su cara, decenas de ojos diminutos y repleto de tentáculos. Su aspecto repulsivo era semejante a su peligrosidad. Primero, proyectaba esa nube para controlar a sus víctimas y luego, introducía los tentáculos por ojos, oídos y boca depositando un liquido corrosivo en su interior. El ser avanzaba hacia Superman y Billy.

Sin embargo, Lobo resistía el ataque psíquico de aquel enemigo. Sus miedos se reducían a ver como unos delfines intergalácticos a los que apreciaba se morían de hambre. De hecho, en la pesadilla él también se moría por la falta de alimento y recurría a comerse a uno de ellos. Así, que recuperó el control antes de que Superman empezara a ser devorado. El ser atacaba a Kal El, aunque su invulnerabilidad resistía los ácidos del terrible depredador. Entonces, Lobo golpeó duramente a aquella cosa en los tentáculos. Rápidamente, una espuma corrosiva bañó al czarniano tumbándole. Superman y Billy despertaron del sueño. El insecto se movió a una terrible velocidad. Sus pensamientos herían como cuchillas y los proyectaba a sus rivales. Envolvió a Lobo rodeándole con los tentáculos y clavándole sus colmillos en la pierna derecha. Lobo se alzó y le gritó a Superman:

- ¡Seguid adelante, yo le entretendré…!!

- Debemos ayudarte- dijo Superman.

Superman proyectó una ráfaga de visión calorífica que hizo aullar de dolor al monstruo. Éste, muy enfadado, volvió a emitir ondas metales negras que cortaban el aire y la piel. Billy resultó herido en un brazo. Lobo volvió a gritar:

- Yo me ocuparé de este bicho. Billy corre peligro si no te lo llevas. Y no es que me importe una mierda que se muera, pero no podremos ganar sin él. ¿No?

- Ok. Lobo. Volveré.

- No te preocupes por mí y lárgate supermarica de playa.

Superman agarró a Billy y continuó el camino. Miró una última vez hacia atrás y vio como Lobo introducía sus manos en las decenas de pequeños ojos que tenía la criatura.

Parte VII

Superman y Billy anduvieron despacio y se alejaron de la lucha. Cada vez que el héroe kryptoniano se elevaba e intentaba aumentar la velocidad, no conseguía progresar ni un metro. Sólo andando eran capaces de avanzar distancia. Por fin, llegaron a un umbral del que refulgía una luz rojiza. Al cruzarlo se encontraron en un espacio similar al anterior, pero bañado de una intensa luz escarlata. En el centro de aquel lugar un cuerpo flotaba. Era el del Capitán Marvel. Superman y Billy se acercaron y, cuando estaban a apenas tres metros de él, el cuerpo abrió los ojos mostrando unos ojos sin pupila, negros como el carbón que miraban amenazantes a los dos amigos. Acto seguido, el Capitán Marvel se incorporó. Billy miraba envuelto en miedo. Nunca había tenido esa visión de sí mismo tan lleno de odio. El traje parecía más rojo que nunca. El amarillo del rayo en el pecho brillaba con intensidad y la capa blanca irradiaba belleza. Sus músculos rebosaban de energía. Nunca aquel cuerpo había sido más poderoso. Era como si hubiese sido recargado al máximo.

- Mortales. ¿Conocéis mi nombre?

- Eres Euminos. – contestó Superman.

- Sabes quién soy. Creí haber sido negado de la historia.

- El mago nos contó tu caída.

- ¿Mi caída? Dirás que te contaría su traición. No conocéis al mago. Tiene secretos ocultos… borró de la memoria de los hombres mi nombre. Soy el Olvidado. Y no es lo único que hizo olvidar, ¿queréis saber qué más cosas ha borrado? Ja, ja, ja. El mago os dirá siempre mentiras para que acabéis haciendo lo que él quiere que hagáis.

- ¡No te creo! - intervino Billy. Te rebelaste contra él e hiciste el mal.

- Huelo la magia en ti. Tú has estado ligado a este cuerpo. Tú fuiste bendecido como yo con los poderes del mago. Cuando descubras quién es realmente, la clase de manipulador que puede llegar a ser, te volverás en su contra. Yo sólo ayudé a mis compatriotas. ¿Es ese el camino del mal? Intenté que la tiranía de los persas no se extendiera por la Hélade. Masacré a los que mataban a nuestros hijos. Sólo devolví la guerra, que ellos nos trajeron, a sus pueblos y ciudades persas. Ellos nos atacaron, cuando les derrotamos, yo seguí buscando su exterminio.

- El mago…

- Al mago poco le importaba la muerte de unos y otros. Se había retirado y encontrado el amor en una mortal con la que tuvo un hijo. Vivían en la región persa de Armenia. El hijo murió alistándose contra mí y la mujer se suicidó. El mago recuperó su poder y se me enfrentó. Sólo lo hizo por venganza.

- Tú eres el que se incendió de venganza contra los persas. – Superman tomó las riendas de la conversación.

- Piensa lo que quieras. Por fin, vuelvo a vivir. He pasado siglos sin un cuerpo. Condenado a vagar perdido en un lugar sin tiempo. Encadenado al olvido. Pero, ahora he retornado y se lo haré pagar. Primero os mataré a vosotros, sus peones, de la manera más sanguinaria que sea capaz de imaginar. Y, segundo, devolveré al mago la tortura de mi cautiverio. ¿Creéis que vais a poder contenerme? Sois sólo dos humanos.

- Te pido que reconsideres todo esto. Quizá el mago pueda perdonarte.

- ¿Perdón? Prefiero la muerte a su perdón.

- No me dejas otra opción. Debo obligarte a dejar ese cuerpo.

- ¿Tú? Ja, ja, ja, ja. ¿Es que sabes el poder que poseo? ¿Sabes que puedo alzar montañas, beberme el agua del mar o recorrer el firmamento a la velocidad de la luz? ¿Osas amenazarme? Un pobre mortal, vulnerable a la magia. ¿Quién te crees que eres?

- Es Superman. El héroe más grande de todos los tiempos. Te derrotará.- interrumpió Billy.

- No puedo ser vencido. Es hora de acabar con esta conversación. Decidme ¿quién quiere morir primero?

Superman dio un paso al frente. Apartó a Billy con una mano y le susurró:

- Mantente al margen. No sé como, pero debes jugar un importante papel. Haré lo que pueda por derrotarle. Que yo tenga debilidad a la magia no quiere decir que la magia no pueda verse afectada por mi.

Parte VIII

El Olvidado se movió a la velocidad del relámpago para impactar en el cuerpo del kryptoniano. Mas, éste, lo esperaba y contuvo el impacto como pudo para, inmediatamente, contraatacar con un puñetazo en el rostro de su rival. El Olvidado alzó las dos manos y las bajó con una velocidad infinita para castigar la nuca del héroe con un golpe que podría haberle dejado fuera de combate. El Capitán mantenía las órbitas de los ojos absolutamente negras. Los puñetazos de Marvel aturdían a un Superman que no quería devolver con la misma intensidad.

Superman le observó con su visión de rayos equis. Aunque estaba en el cuerpo del Capitán Marvel no podía dejarse intimidar por ello. No era su amigo el que estaba allí y no podía dejar en modo alguno que aquel ser triunfara. Si lo hacía, Billy y él morirían. Así que, volando hacia atrás con supervelocidad, cobró impulso y salió disparado hacia el Capitán impactándole con fuerza en el pecho. Marvel cayó de espaldas. Superman se situó encima y volvió a golpearle en el rostro. Descargó cada golpe con la máxima fuerza que disponía. Marvel resistió y quitándoselo de encima se puso de pie. Ambos se movían a supervelocidad. Los conocimientos de lucha que Batman le había impartido hace poco 12 eran contrarrestados con la sabiduría de Salomón de Marvel. El empate parecía quedar patente en los dos contendientes.

- Eres duro… malnacido. ¿También te han concedido los poderes de los dioses?

- Ríndete.

- ¿Volver a la oscuridad perpetua, al frío eterno? ¿Perder esta fuerza, renunciar a mi vida por la de otro? Nunca.

- Escucha, hablaré con el mago para que seas perdonado. Encontraremos una solución, pero debemos terminar este enfrentamiento.

- Terminará cuando reposes sin vida.

De nuevo, los rivales se bañaron de golpes capaces de destrozar un planeta. Marvel situó un duro golpetazo en los ojos de Superman que perdió por un segundo la estabilidad. El Olvidado lo aprovechó y descargó varias acometidas que tumbaron al Hombre de Acero. El mal parecía triunfar. El Olvidado situó una bota sobre la ese de Kal El y rió bravucón. Sin tregua, le impactó en pleno rostro con la otra pierna y terminó descargando sus dos manos unidas con todas las fuerzas que pudo reunir. Superman parecía inerte.

El Olvidado creyó vencer. Sin embargo, Superman no estaba derrotado. En una milésima de segundo reaccionó. Eludió la siguiente acometida y conectó un superpuñetazo en pleno rostro de su enemigo. El malvado se tambaleó y se frenó un instante. Superman no dudó en aprovechar la ventaja. Emitió su visión calorífica a plena intensidad. El rostro del Capitán se vio bañado por una energía roja que hubiese atravesado la Tierra de par en par y, un instante después, por el aliento gélido del héroe. El ser que habitaba a Marvel quedó aturdido. Superman se situó a su espalda y le hizo una presa terrible que puso de rodillas al portador del rayo.

- Billy, no podré sujetarlo mucho más tiempo. Cuando se libere retornaremos a esta batalla que puede durar días. No tenemos tiempo necesito que me ayudes.

- Pero, ¿qué puedo hacer yo…? Soy un simple chico…

- No lo eres. Lo sabes.

- ¿Qué quieres que haga…? No se me ocurre nada que pueda hacer para ayudarte…

- Di la palabra… estamos en el Limbo… algo puede suceder… di la palabra.

- ¿Y si sale mal? ¿Y si no sirve para nada…?

- Billy, por favor…

El Olvidado pugnaba por liberarse. Superman agarraba a su rival con todas sus fuerzas. Sabía que no podría detenerlo sin matarle. Apretó la traquea de Marvel y dudó si aplastarla con violencia. Su enemigo oponía cada vez más resistencia. Si se liberaba volvería el combate brutal. Tenía la vida de Marvel en sus manos. Pero la decisión pronto vino a él. No lo haría. Pasase lo que pasase encontraría otra manera de vencer. No mataría.

Billy se sentó temeroso. ¿Qué pasaría si pronunciaba la palabra allí? ¿Obtendría la conciencia en el cuerpo del Capitán o la perdería para siempre? Pero, ¿a quién quería engañar? Estaba en la situación más difícil de su vida y no había otro camino que el de arriesgarse. Se levantó y pronunció un sonoro:

- ¡¡Shazam!!

Un rayo mágico apareció de repente. Impactando en el cuerpo de Billy. Al momento, se convirtió en el Capitán Marvel. Y un sorprendido Superman sintió como lo que tenía agarrado en ese instante era a Billy poseído por el Olvidado. Aflojó su tenaza para no aplastar el cuerpo de Batson. Ya no suponía la menor amenaza. El Olvidado se vio de repente en el cuerpo de un frágil niño sujetado por unos dedos capaces de doblar la esquina del universo. Enseguida cesó su resistencia. El Capitán Marvel dio un paso hacia delante y habló:

- He estado mucho tiempo fuera.

- Demasiado. Es hora de terminar con esto. Dijo el kryptoniano.

- Sí.

Marvel se acercó y tocó a Billy que gritaba desesperado, Shazam, Shazam, Shazam. El Capitán le habló:

- Sólo yo tengo el don de la palabra. Tu pecado estuvo en la venganza. Te abandonaste al rencor y a la destrucción. Serás perdonado cuando te perdones a ti mismo.

Al ponerle los dedos encima, el Olvidado, salió de su cuerpo en una forma astral y flotó sobre las cabezas de los amigos difuminándose en el espacio. Aún pudo emitir una última frase:

- Malditos seáis por siempre. Ojalá nunca conozcáis la paz en vuestras vidas.

El Olvidado desapareció como niebla. Superman soltó a Billy. Por un segundo, Billy y Marvel estuvieron frente a frente. Se miraron y se fundieron en un abrazo. Marvel recuperó el color de sus ojos cuando Billy y él se fusionaron.

- ¿El cuerpo de Billy no permanecerá en este limbo?- preguntó Superman.

- Parece que el limbo ha quedado corrompido. Ahora Billy dormitará en mi interior y yo en el suyo. Es hora de volver.

Parte IX

Superman y Marvel recorrieron el camino a la inversa. Encontraron a Lobo sentado y comiéndose el corazón del ser que le había atacado.

- No es un gran manjar, pero sabe mejor que las putas mazorcas que comen los conejos.

- Los conejos no comen mazorcas… empezó a decir Marvel. Superman le interrumpió.

- Es una larga historia. Déjalo estar.

Cuando accedieron de nuevo a la Roca de la Eternidad. El mago Shazam se fundió en un abrazo con su pupilo. Ante la mirada asqueada de Lobo y la emocionada de Superman.

- Bien, dijo el mago. Hoy es un gran día para la humanidad. El Capitán Marvel ha regresado. Debéis estar unidos ante el gran reto que os espera: devolver la paz a la Tierra.

- Sí, es hora de derrotar a Zod.

En segundos, Lobo se subió al trineo que le había traído, mientas que Superman y Marvel se disponían a transportarlo.

Epílogo

Has sido testigo, pobre mortal, de la segunda venida del Capitán Marvel. A veces los hilos que siegan las parcas vuelven a coserse. El destino puede ser cambiado. Y eso me llena de satisfacción, porque las profecías del enfrentamiento que se avecina entre las fuerzas que dirigen Zod y Luthor contra las que reunirá Superman, no son nada halagüeñas. Lo que se pronostica puede ser cambiado. Quizá. Sólo así tengo esperanza al ver los designios que se marcan para el Hombre de Acero. La Fuente que controla el Alto Padre ha anunciado: Y cuando el Emperador y el General claven sus rodillas un superhombre dejará de existir. Mi visión del futuro también es trágica: veo el fin de Superman. Pero, ya lo he dicho, las profecías muestran un momento del futuro no su continuación. Quizá, más allá de ese momento, como ha sucedido con mi pupilo, pueda existir una lejana esperanza para el héroe de Krypton.

Quizá el futuro no esté escrito y tengamos que forjarlo… paso a paso.

¡Continúa en Superman nº 20: Imperio IV!
¡Próximamente en Action Tales!

1. Ver la novela gráfica El Poder de Shazam de Jerry Ordway.
2. Ideado para esta historia.
3. Este argumento también está ideado para este relato.
4. Superman Action Tales 13.
5. El ya clásico Superman Action Tales 6.
6. Aquaman Especial Imperio.
7. Todo ello es el mismo recorrido que hizo Billy cuando conoció al mago Shazam y obtuvo sus poderes en Whiz 2 (1940).
8. Superman Action Tales 13.
9. Green Lantern 10 Action Tales.
10. Superman 19: Imperio III Action Tales.
11. Es probable que viera alguna reposición en su primera estancia en la Tierra cuando fue transportado por Big Barda desde el espacio en las páginas de Justice League International 18.
12. Superman 19 Action Tales.

Agosto 2007- julio de 2008.
José Luis Miranda Martínez
jlmirandamartinez@hotmail.com

Otros trabajos en Action Tales hasta diciembre de 2008:
Superman 6 a 20
Superman Anual 1 y 2
Wonder Woman 1 a 6
JSA 1
Leyenda de Superman 1
Escuadrón Suicida Especial Imperio
Patrulla Condenada Especial Imperio
Wonder Woman Especial Imperio
Aquaman Especial Imperio
Batman y Robin Especial Imperio
Capitán Marvel Especial Imperio
Liga de la Justicia Especial Imperio